SCHIMÉÏTES

Descendants de Schiméï, fils de Guerschon et petit-fils de Lévi (Ex. 6:16, 17). Lors du premier recensement dans le désert, le nombre des enregistrés des Schiméïtes et des Libnites (“les familles des Guerschonites”) s’élevait à 7 500 (Nomb. 3:20b-22). Les Schiméïtes campaient avec les Libnites “derrière le tabernacle”, c’est-à-dire à l’ouest. En tant que Guerschonites, leur service lévitique consistait entre autres choses à transporter, à monter et à entretenir la tente du tabernacle et sa couverture, ainsi que les tentures de la cour, les écrans protecteurs (de l’entrée de la cour et de l’entrée de la tente) et les cordes de tente. — Nomb. 3:23-26.

Schiméï eut quatre fils: Jahath, Zina, Jéusch et Bériah. Comme les deux derniers n’eurent pas beaucoup de fils, ils se regroupèrent pour devenir “une maison paternelle pour une seule catégorie officielle”. Il est fait mention de cette disposition aux jours de David, où il apparaît que le service du tabernacle assigné aux Schiméïtes fut réparti entre ces trois maisons (I Chron. 23:6, 7, 10, 11). La famille des Schiméïtes figure parmi celles qui, dans une prophétie de Zacharie s’appliquant à Jésus, se lamentent amèrement sur “Celui qu’ils ont transpercé”. — Zach. 12:10-13; Jean 19:37.