La société du monde nouveau dans le Sarawak
LA PROVINCE de Sarawak est située dans la partie septentrionale de la grande île de Bornéo. Elle a une population très clairsemée se composant principalement de Chinois, de Malais, d’Indiens et d’indigènes, les Dayaks. Le message du Royaume y a aussi pénétré car les deux films de la Watch Tower Society : “ La Société du Monde Nouveau en action ” et “ Le bonheur de la société du Monde Nouveau ” y furent projetés. C’est ainsi qu’un grand nombre d’habitants de la ville de Kuching, sa capitale, et de ses environs, entendirent parler pour la première fois des témoins de Jéhovah et de leur œuvre.
En explorant toutes les avenues à la recherche d’un lieu convenable pour projeter les films, les témoins purent obtenir, gratuitement, la grande salle d’une association chinoise, située dans le centre de la ville. Quatre-vingt-cinq personnes environ étaient présentes lors de la projection du premier film. On remit au propriétaire quelques publications chinoises pour lesquelles non seulement il exprima ses sincères remerciements, mais offrit en même temps d’utiliser la salle dans un même dessein, à n’importe quel moment. Son offre généreuse fut acceptée plus tard et le deuxième film fut projeté. En dépit d’une pluie tropicale torrentielle, soixante-cinq personnes étaient présentes. Parmi elles se trouvaient un grand nombre ayant déjà vu le premier film et qui avaient amené avec elles, on le remarqua, des amis et des voisins.
Il fut possible aussi de projeter le film à la maison de santé de Sarawak. Le personnel de l’asile dressa un immense cadre de bambou pour l’écran et le plaça au centre de l’enceinte fortifiée par un mur couvert. Il pleuvait encore, mais les spectateurs purent voir le film commodément, à l’abri de ce mur couvert, bien que l’écran lui-même fût sous la pluie. Le film fut fort goûté du personnel, des malades de l’hôpital et des habitants des villages environnants, environ deux cents personnes en tout.
Un Chinois en retraite, homme de bonne volonté, demanda que le film fût projeté chez lui. Au cours de plusieurs semaines avant la projection il rendit visite à ses amis et voisins pour les inviter à y assister. Le soir de la projection, une grande enseigne à l’extérieur de sa maison annonçait le film. Plus de cent cinquante personnes furent témoins du bonheur qui règne dans la société du monde nouveau sur toute la terre. Le fils de la maison commenta le film en chinois, ce qui permit aux assistants d’en comprendre clairement les détails.
Des dispositions furent également prises pour présenter l’un des films au foyer d’un homme habitant l’aéroport de Kuching, chez lequel on avait commencé une étude. Lorsqu’ils arrivèrent avec leurs appareils, les témoins s’aperçurent qu’il n’y avait pas d’électricité. Cependant, le fonctionnaire responsable de la police à l’aéroport offrit d’utiliser la ligne de force de l’aéroport, qui possédait son propre générateur. Ainsi, au lieu d’être projeté dans une petite maison devant une poignée de personnes, le film eut pour spectateurs tout le personnel de la place d’aviation et leurs familles, car l’écran fut fixé sur le mur extérieur du bâtiment abritant les services de la police. De nombreuses autres personnes se délassant au restaurant tout proche purent également le voir.
Les malades de l’établissement pour lépreux, fondé à la mémoire du rajah Brooke, furent probablement parmi les spectateurs qui l’apprécièrent le plus. Le directeur, profondément impressionné par les publications de la Watch Tower, s’arrangea pour que le film fût projeté dans la salle du cinéma. Peu de temps avant la projection du film, un son étrange retentit à travers la jungle qui recouvre la vallée. C’était le bruit très sonore produit lorsqu’on frappe une certaine sorte de bois contre une autre, façon habituelle de convoquer les gens. Peu après un flot régulier de personnes sortit de la vallée. Un grand nombre d’entre elles étaient des malades venus des dortoirs de la colonie ; un plus grand nombre encore sortaient des kampongs ou villages indigènes avoisinants. La salle du cinéma était un endroit idéal ; comme elle était ouverte sur les côtés il y régnait une agréable fraîcheur tout en étant protégée de la pluie. Les sièges furent rapidement occupés et la majeure partie des personnes s’assirent sur le sol en béton, de sorte que tout était plein. D’autres encore prirent place au dehors, sur le talus verdoyant qui entoure le bâtiment. Plus de 350 personnes observèrent les activités de la société du monde nouveau, et, après la projection, plus de 250 publications en trois langues furent distribuées.
Le lendemain, le deuxième des films fut projeté, le commentaire étant lu en chinois par une personne de bonne volonté. 270 spectateurs environ y assistaient. Une personne, qui accompagnait les témoins depuis Kuching et qui étudiait la Bible avec eux depuis peu de temps seulement, fit la remarque suivante : “ Je vois maintenant que votre façon de baptiser est la façon biblique et la façon convenable. ”
C’est ainsi qu’en quelques mois seulement, dans un pays où la population est fort clairsemée, au cours de treize projections de films, plus de 1 360 personnes constatèrent que Jéhovah Dieu a aujourd’hui, sur toute la terre, une société du monde nouveau en action, et que c’est dans cette société que l’on peut trouver le véritable bonheur.