Questions de lecteurs
● Le livre de la Révélation (19:7) parle de se réjouir “parce que le mariage de l’Agneau est arrivé et sa femme s’est préparée”. De quel mariage s’agit-il et quand a-t-il lieu ?
L’Agneau est Jésus-Christ et “sa femme” se compose des 144 000 disciples oints du Christ qui deviennent son Épouse (Jean 1:36 ; 3:28, 29 ; Rév. 14:1-5 ; 21:2, 9-14). Ces 144 000, y compris les fidèles apôtres du Christ, participent à ses souffrances, se soumettent à une mort semblable à la sienne et reçoivent la même résurrection que lui, une résurrection pour une vie spirituelle dans les cieux. — Phil. 3:8-11 ; Rom. 6:5 ; Éph. 5:25-27.
Les fidèles apôtres et les autres chrétiens de la congrégation primitive furent les premiers membres de l’Épouse à être choisis. Seul un reste, les derniers membres de cette classe, se trouve encore sur la terre. Pendant des siècles les membres de la classe de l’Épouse du Christ ont voyagé à la rencontre de leur Époux céleste, à l’instar de Rébecca qui parcourut une longue distance pour devenir la femme d’Isaac (Gen. 24:59-67). Heureusement, pour la plupart d’entre eux, ce voyage a cependant pris fin. Mais quand ?
Le mariage de l’Agneau commença à être consommé en 1918 de notre ère. À ce moment-là, Jésus-Christ accompagna Jéhovah Dieu dans son temple spirituel (Mal. 3:1). Les disciples oints du Christ, qui étaient endormis dans la mort, furent alors ressuscités pour la vie céleste (I Thess. 4:15, 16). Toutefois, la consommation du mariage de l’Agneau se poursuit, attendu que certains membres futurs de l’Épouse du Christ sont encore ici-bas. Il leur faut néanmoins rester fidèles jusqu’à la mort, afin de recevoir la couronne de vie et d’être unis à Jésus-Christ dans le ciel. S’ils meurent fidèles, ils seront ressuscités en tant que créatures spirituelles. — Rév. 2:10 ; 14:13 ; I Cor. 15:51-53.
L’ordre des événements prédits dans Révélation chapitres 18 et 19, indique que Babylone la Grande, l’empire mondial de la fausse religion, doit subir la destruction avant que le mariage de l’Agneau ne soit tout à fait consommé dans le ciel. Dans Révélation 19:1-5, Jéhovah est loué pour avoir exécuté son jugement contre cette “grande prostituée”. Puis l’apôtre Jean écrit sous inspiration : “Et j’entendis ce qui était comme une voix d’une grande foule et comme un son de grandes eaux et comme un son de forts tonnerres. Ils dirent : ‘Louez Jah, parce que Jéhovah notre Dieu, le Tout-Puissant, a commencé à régner. Réjouissons-nous et soyons remplis de joie et donnons-lui gloire, parce que le mariage de l’Agneau est arrivé et sa femme s’est préparée. Oui, il lui a été donné de se parer de fin lin, éclatant, pur, car le fin lin représente les actes justes des saints.’ Et il me dit : ‘Écris : Heureux ceux qui sont invités au repas du soir du mariage de l’Agneau.’” — Rév. 19:6-9.
Bien que Jéhovah ait réellement pris son pouvoir et commencé à régner en 1914 lors de l’établissement du Royaume messianique dans les cieux, la destruction de Babylone la Grande fait néanmoins époque dans la domination de Dieu. Il semble que Révélation 19:6, qui parle du début du règne de Jéhovah, se rapporte à la destruction de l’empire mondial de la fausse religion qui se produira au cours de l’actuelle génération. C’est seulement après cet événement remarquable que le mariage de l’Agneau sera accompli (voyez le livre “Babylone la Grande est tombée !” Le Royaume de Dieu a commencé son règne ! (angl.), publié par la Watchtower Bible and Tract Society, pages 616-622). Toutefois, ce ne sera pas immédiatement après cette destruction de Babylone la Grande que le mariage de l’Agneau sera consommé. La guerre d’Harmaguédon, au cours de laquelle le Christ agira en tant que principal exécuteur de la volonté de Dieu contre les méchants, suivra cette destruction (Rév. 16:14, 16 ; 19:11-21). Après Harmaguédon, Satan et ses anges méchants seront jetés dans l’abîme (Rév. 20:1-3). C’est quelque temps après ce dernier événement que le festin des noces de l’Agneau avec l’Épouse au complet aura lieu.
Les Écritures semblent indiquer qu’un reste de la classe de l’Épouse survivra quelque temps à la clôture de l’actuel système de choses et à la chute dans l’abîme de Satan et des autres démons. Par exemple, la femme de Noé, qui préfigurait le reste oint, survécut au déluge. Tout comme Élisée survécut à l’œuvre destructrice effectuée par le Jéhu de l’Antiquité, de même certains membres oints de la classe actuelle d’Élisée survivront vraisemblablement à l’œuvre de destruction qu’accomplira le Grand Jéhu, Jésus-Christ. Ces tableaux bibliques indiquent que certains membres de l’Épouse du Christ vivront encore quelque temps sur la terre au début du règne millénaire de Jésus.
Le festin ou repas du soir du mariage de l’Agneau continuera donc à se dérouler jusqu’à la mort, dans la fidélité, du dernier membre de la classe de l’Épouse et à son union avec Jésus-Christ dans le ciel. Le reste de l’Épouse ne sait pas actuellement combien de temps ce festin durera encore dans le ciel après que Satan et ses anges méchants auront été liés et jetés dans l’abîme.