Les chrétiens de Cuba endurent fidèlement les épreuves

L’ANNÉE dernière, les États-Unis ont accueilli plus de 100 000 réfugiés cubains. Parmi eux se trouvaient environ 3 000 Témoins de Jéhovah, dont la plupart avaient été chassés de Cuba manu militari. Pourquoi avait-​on fait cela?

Cette mesure s’inscrit dans le cadre de la persécution dont les Témoins faisaient l’objet à Cuba. Comme Jésus l’a ordonné, ces chrétiens défendent le Royaume de Dieu et proclament qu’il constitue le seul espoir de connaître la solution aux problèmes humains (Mat. 24:14; 28:19, 20). Mais le gouvernement cubain n’aime pas entendre cela et mène la vie dure aux Témoins. Toutefois, malgré ces persécutions brutales, les chrétiens de Cuba persévèrent fidèlement.

L’un d’eux a raconté qu’on l’avait complètement déshabillé, enroulé dans du fil de fer barbelé, puis qu’on l’avait abandonné sur un toit en proie aux moustiques. Chaque fois qu’il se faisait piquer, il sursautait et s’écorchait. Il avait conservé de nombreuses traces de cette épreuve. On a aussi descendu des chrétiens dans des trous remplis d’excréments humains et on les a laissés là plusieurs jours sans nourriture.

Une femme de 89 ans qui est restée à Cuba prêche le Royaume à plein temps depuis 40 ans. Déformée et courbée, elle clopine en s’aidant de sa canne et parle sans crainte du Royaume à tous ceux qu’elle rencontre. Des agents en uniforme se sont déjà moqués d’elle, en disant: “Dis vieille femme, tu ne sais pas que l’on peut te mettre en prison pour ce que tu fais?”

Mais elle répond sans crainte: “Je suis trop vieille, maintenant; je ne vous serai d’aucune utilité en prison.” Là-dessus, on la laisse aller et elle continue de prêcher librement dans la rue.

Les jeunes endurent aussi avec fidélité les épreuves de leur foi. Les réfugiés ont parlé d’un jeune Cubain qui commençait tout juste à aller à l’école. Son institutrice lui demanda de se mettre autour du cou le foulard orné de l’insigne triangulaire que portent, à Cuba, tous ceux qui soutiennent l’État. Le jeune Témoin expliqua alors à l’institutrice qu’il ne pouvait pas porter un tel emblème politique, car il adorait Jéhovah Dieu.

L’institutrice essaya de convaincre le garçon de mettre le foulard, mais en vain. Exaspérée, elle sortit dans la rue, appela un policier et lui demanda de persuader l’enfant de changer d’attitude. Le policier sortit son revolver, le pointa sur la tête du garçon et lui enjoignit de nouer le foulard autour de son cou, sinon... Au bout de quelques secondes, l’enfant leva les yeux et demanda: “Pourquoi ne tirez-​vous pas? Vous savez, je ne le mettrai pas.” Sidéré, le policier quitta la salle de classe à grands pas.

Outre qu’il a envoyé de nombreux Témoins en prison et dans des camps de concentration, le gouvernement a réglementé la diffusion des écrits bibliques et de la Bible elle-​même. Un réfugié a rapporté que dans la ville où il habitait, il n’existait qu’un seul exemplaire des Saintes Écritures — Traduction du monde nouveau. Le livre était enterré dans un endroit que seuls les Témoins connaissaient. Dans cette ville, quand quelqu’un réussit à se procurer une publication biblique, des enfants qui n’ont parfois pas plus de neuf ans la recopient à la main. Ainsi, à force de copier, même les jeunes apprennent convenablement les vérités bibliques.

L’une des réfugiées raconte qu’une fois, on lui remit en pleine nuit un exemplaire du livre “Votre Jeunesse — Comment en tirer le meilleur parti”. Elle avait la nuit pour le consulter, et, tôt le lendemain matin, un autre Témoin viendrait le chercher. Au matin elle avait fini de lire le livre et avait pris des notes, et d’autres Témoins de la ville purent donc profiter de son contenu. Un Témoin de Miami qui écoutait ce récit fit la remarque suivante: “Nous ne sommes pas toujours aussi reconnaissants que ces frères pour les vérités bibliques.”

En octobre dernier, tous les Témoins réfugiés avaient trouvé un toit. De nombreux Témoins des États-Unis ont accueilli chez eux ces chrétiens qu’ils n’avaient encore jamais rencontrés et ont ainsi manifesté l’amour qui, selon Jésus, devait être la marque distinctive de ses vrais disciples.

Les autorités du camp de réfugiés ont remarqué le contraste entre les Témoins de Jéhovah et les autres. Quand on a demandé aux responsables du camp installé dans l’Orange Bowl de Miami s’il y avait des Témoins dans le camp, ils ont répondu: “Bien sûr! Ce sont eux qui ont la meilleure conduite, ici.”

La foi des chrétiens de Cuba est vraiment un modèle pour leurs frères du monde entier. Nous pouvons nous attendre à lire d’autres rapports sur leur endurance fidèle.