Jésus, sa vie et son ministère

La prière finale dans la chambre haute

MÛ PAR un profond amour pour ses apôtres, Jésus les prépare à son départ imminent. Après les avoir exhortés et les avoir pleinement réconfortés, il lève les yeux au ciel et adresse cette requête à son Père: “Glorifie ton fils, afin que ton fils te glorifie, dans la mesure où tu lui as donné pouvoir sur toute chair, afin que, quant à tout le groupe que tu lui as donné, il leur donne la vie éternelle.”

Jésus aborde un sujet saisissant: la vie éternelle. Ayant reçu “pouvoir sur toute chair”, il pourra transmettre les bienfaits de son sacrifice rédempteur à toute l’humanité vouée à la mort. Cependant, il accordera la vie éternelle uniquement aux personnes approuvées par son Père. Développant ce thème, la vie éternelle, Jésus continue sa prière en disant:

“Ceci signifie la vie éternelle: qu’ils apprennent à te connaître, toi, le seul vrai Dieu, et celui que tu as envoyé, Jésus Christ.” En effet, le salut dépend de la connaissance de Dieu et de son Fils. Mais une connaissance intellectuelle ne suffit pas.

Il faut connaître Dieu et son Fils intimement et développer avec eux une amitié étroite. Il faut éprouver les mêmes sentiments qu’eux et voir les choses comme ils les voient. Et par-dessus tout, on doit s’efforcer d’imiter leurs qualités incomparables dans les rapports avec autrui.

Jésus poursuit en disant: “Je t’ai glorifié sur la terre, j’ai achevé l’œuvre que tu m’as donnée à faire.” Puisque, jusqu’à présent, il a accompli sa mission et qu’il est confiant en sa réussite à venir, il demande à Dieu: “Père, glorifie-​moi auprès de toi de la gloire que j’avais auprès de toi avant que le monde fût.” Il demande à être rétabli, par le moyen de la résurrection, dans la gloire céleste qu’il avait auparavant.

Résumant l’œuvre essentielle qu’il a accomplie sur la terre, Jésus déclare: “J’ai manifesté ton nom aux hommes que tu m’as donnés du milieu du monde. Ils étaient à toi, et tu me les as donnés, et ils ont observé ta parole.” Jésus a utilisé le nom de Dieu, Jéhovah, dans son ministère et a montré quelle en était la prononciation exacte, mais il a fait plus que de manifester le nom de Dieu à ses apôtres. Il a également élargi leur connaissance de Jéhovah, de sa personnalité et de ses desseins, ainsi que leur gratitude envers lui.

Reconnaissant Jéhovah comme son Supérieur, Celui sous la direction de qui il sert, Jésus déclare avec humilité: “Les paroles que tu m’as données, je les leur ai données, et ils les ont reçues, et ils ont su vraiment que je suis sorti comme ton représentant, et ils ont cru que tu m’as envoyé.”

Faisant une distinction entre ses disciples et le reste des humains, Jésus poursuit sa prière en disant: “Je fais requête à leur sujet; je fais requête, non pas au sujet du monde, mais au sujet de ceux que tu m’as donnés (...). Quand j’étais avec eux, je veillais sur eux (...); et je les ai gardés, et aucun d’eux n’est détruit, excepté le fils de la destruction”, c’est-à-dire Judas Iscariote. En ce moment même, Judas exécute son œuvre odieuse, celle qui consiste à livrer Jésus. Ainsi, sans le savoir, il accomplit les Écritures.

“Le monde les a haïs (...), dit Jésus. Je te demande, non pas de les retirer du monde, mais de veiller sur eux à cause du méchant. Ils ne font pas partie du monde, comme je ne fais pas partie du monde.” Les disciples de Jésus se trouvent dans le monde, la société humaine organisée dominée par Satan, mais ils sont séparés du monde et de sa méchanceté, et doivent toujours le rester.

“Sanctifie-​les par le moyen de la vérité; ta parole est vérité”, dit Jésus. Ici, il appelle les Écritures hébraïques, qu’il cite sans cesse, “la vérité”. Mais les enseignements qu’il a donnés à ses disciples et les Écritures grecques chrétiennes, qu’ils écriront plus tard sous l’inspiration divine, sont aussi “la vérité”. Cette vérité peut sanctifier un individu, changer complètement sa vie et faire de lui un chrétien séparé du monde.

À présent, Jésus prie “non seulement au sujet de ceux-ci, mais aussi au sujet de ceux qui auront foi en [lui] grâce à leur parole”. Ainsi, Jésus prie pour ceux qui seront ses disciples oints et les autres disciples qui seront rassemblés en “un seul troupeau”. Que demande-​t-​il pour tous ceux-là? “Que tous soient un, comme toi, Père, tu es en union avec moi et moi je suis en union avec toi, (...) afin qu’ils soient un comme nous sommes un.”

Jésus et son Père ne constituent pas une personne unique, mais ils sont d’accord sur tout. Jésus prie pour que ses disciples jouissent de la même unité, afin “que le monde sache que tu m’as envoyé et que tu les as aimés comme tu m’as aimé”.

Au sujet de ceux qui seront ses disciples oints, Jésus fait maintenant une requête à son Père céleste. Laquelle? “Que, là où je suis, ils soient aussi avec moi, pour qu’ils voient ma gloire, celle que tu m’as donnée, parce que tu m’as aimé avant la fondation du monde”, c’est-à-dire le moment où Adam et Ève conçurent leur premier enfant. Bien avant cela, Dieu aimait son Fils unique, qui devint Jésus Christ.

Achevant sa prière, Jésus dit de nouveau: “Je leur ai fait connaître ton nom et je le ferai connaître, afin que l’amour dont tu m’as aimé soit en eux, et moi en union avec eux.” Pour les apôtres, apprendre le nom de Dieu signifiait connaître personnellement l’amour de Dieu. Jean 17:1-26; 10:16; Proverbes 8:22, 30.

▪ En quel sens Jésus a-​t-​il reçu “pouvoir sur toute chair”?

▪ Que signifie apprendre à connaître Dieu et son Fils?

▪ De quelles manières Jésus a-​t-​il manifesté le nom de Dieu?

▪ Qu’est-​ce que “la vérité”, et comment ‘sanctifie-​t-​elle’ un chrétien?

▪ En quel sens Dieu, son Fils et tous les véritables adorateurs sont-​ils un?

▪ À quand “la fondation du monde” remonte-​t-​elle?