Les Gabaonites: ils ont cherché la paix
LA VILLE que l’on voit ci-dessus, au sommet d’une colline, se dresse à l’endroit où était construite la Gabaon antique, à quelque dix kilomètres au nord de Jérusalem.
Vous savez probablement que Gabaon a pris de l’importance peu après que Josué a fait entrer Israël en Terre promise et a remporté la victoire contre Jéricho. Les Cananéens qui habitaient Gabaon ont compris qu’ils ne pouvaient pas se mesurer à Israël, qui bénéficiait, de toute évidence, de l’appui divin. Que faire? Usant d’un stratagème, les Gabaonites ont envoyé des représentants, qui ont fait croire qu’ils venaient d’un pays lointain. Ces efforts en vue de la paix ont été couronnés de succès, car Israël a conclu une alliance avec eux. Leur ruse ayant été découverte, les Gabaonites sont devenus abatteurs de bois et puiseurs d’eau.
Dieu ne devait pas en vouloir à ce peuple qui avait cherché la paix. Il a soutenu Josué quand celui-ci a défendu les Gabaonites, attaqués par cinq rois. Jéhovah a même fait un miracle, en prolongeant la lumière du jour au cours duquel s’est déroulée la bataille. — Josué 9:3-27; 10:1-14.
Les archéologues ont trouvé sur cette butte une fosse profonde, ou piscine, creusée dans la roche. Les Gabaonites pouvaient descendre des marches à l’intérieur et prendre de l’eau dans une pièce souterraine. S’agit-il de “la piscine de Gabaon” dont parle 2 Samuel 2:13? Les archéologues ont également découvert des caves creusées dans le roc et beaucoup de matériel servant à faire le vin. Oui, il semble que Gabaon était un centre viticole.
À l’époque de David, la tente, ou tabernacle, du vrai Dieu se trouvait dans cette ville. Le roi Salomon y est venu pour offrir des sacrifices. Jéhovah lui est apparu dans un rêve et lui a promis “un cœur sage et intelligent”, ainsi que la richesse (1 Rois 3:4-14; 2 Chroniques 1:3). L’article que l’on trouve aux pages 12 à 17 de ce numéro montre que, plus tard, les descendants des habitants de Gabaon ont été particulièrement privilégiés au sein de la nation de Dieu. Savez-vous comment?
[Crédit photographique, page 32]
Pictorial Archive (Near Eastern History) Est.