Une union virginale ?

AFIN de concilier la prétendue virginité constante de Marie et son mariage avec Joseph, de nombreux peintres et sculpteurs ont représenté Joseph sous les traits d’un homme âgé. Selon eux, il était le gardien plutôt que l’époux de Marie. Mais, dernièrement, le pape Jean-Paul II a prôné un point de vue différent sur la question : il a laissé entendre que Joseph “ n’était pas alors un vieillard mais que sa perfection intérieure, fruit de la grâce, le porta à vivre avec une affection virginale la relation sponsale avec Marie ”.

Si Marie avait émis le propos de rester vierge à jamais, pourquoi se serait-​elle fiancée ? “ On peut supposer, répond le pape, qu’au moment des fiançailles, il y eut entre Joseph et Marie une entente quant au projet de celle-ci de mener une vie virginale. ”

Cependant, la Bible présente les choses différemment. Le récit de Matthieu rapporte que Joseph “ ne la connut point jusqu’au jour où elle enfanta un fils ”. (Matthieu 1:25, Jérusalem ; c’est nous qui soulignons.) Après la naissance de Jésus, l’union conjugale de Joseph et Marie fut loin d’être virginale. Nous en avons pour preuve le récit de l’Évangile qui, plus tard, présente Jésus comme ayant des frères et des sœurs. — Matthieu 13:55, 56.

Ainsi, alors que la Bible déclare que Marie était vierge quand elle a donné naissance à Jésus, affirmer qu’elle a mené une vie virginale auprès de Joseph le restant de ses jours ne repose sur aucun fondement.