Lettre du Béthel
Chers proclamateurs,
Le mois de février a été particulièrement chargé pour les membres du Béthel travaillant au service de l’expédition à Louviers. En effet, ils ont eu à envoyer dans toutes les congrégations, en plus des publications commandées, les Annuaires 1974 et les Nouvelles du Royaume No 17. Si ce n’est déjà fait, vous recevrez ces colis incessamment et nous sommes certains que vous vous réjouirez beaucoup de leur contenu.
L’Annuaire contient le récit des Actes des témoins de Jéhovah des temps modernes en République centrafricaine, en Chine, à Hong-kong, à Macao et en Allemagne. Sans doute penserez-vous comme nous qu’il est difficile de lire une histoire plus émouvante que celle de nos frères incarcérés dans les camps de concentration nazis. Quel bel exemple de foi et d’endurance!
Les premières pages de l’Annuaire vous apprendront que 39 313 personnes ont été baptisées aux assemblées “La victoire divine” et qu’au cours de l’année de service écoulée, 193 990 personnes ont symbolisé leur offrande par l’immersion. C’est là le plus grand nombre de baptêmes jamais enregistré dans l’histoire des serviteurs de Jéhovah! Et depuis la rédaction de l’Annuaire, l’accroissement ne s’est pas ralenti. Déjà, au cours des trois premiers mois de l’année de service 1974, le Canada, l’Australie, le Brésil et les États-Unis ont signalé une augmentation extraordinaire du nombre des baptêmes, augmentation qui dépasse de plus de 50 pour cent le nombre déjà remarquable de personnes baptisées au cours de la même période de l’année dernière. En France, nous constatons le même phénomène, puisque de septembre à décembre 1973, il y a eu 2 012 baptêmes, le chiffre pour la même période de l’année précédente étant de 1 387, ce qui était pourtant déjà un record. En vérité, nous avons des raisons de tressaillir de joie en voyant ce qui se passe au sein du peuple de Jéhovah dans le monde entier.
À la fin de ce mois, nous commencerons la distribution des Nouvelles du Royaume No 17. Après avoir lu leur contenu, vous serez certainement enthousiasmés. Et ceux d’entre vous qui auraient des faits particulièrement remarquables en rapport avec leur diffusion voudront sans doute nous en faire part. Nous prions Jéhovah que ce message aide beaucoup d’autres personnes à sortir de “Babylone la grande” et à se joindre à l’organisation de Jéhovah. Dans certains pays, comme aux États-Unis, cette diffusion a déjà eu lieu et quelques rapports de prédication nous sont parvenus. L’un d’eux signale qu’un prêtre a brandi un exemplaire des Nouvelles du Royaume dans son église, mettant sa congrégation en garde afin de les refuser. Quel en fut le résultat? Au moins un homme s’est empressé d’en demander un exemplaire à un Témoin. Dans un autre endroit, un monsieur, après avoir lu les Nouvelles du Royaume, a immédiatement téléphoné à un Témoin local et lui a dit que pendant des années, en tant que membre d’une Église, il s’était efforcé de comprendre la Bible mais que maintenant il savait pourquoi il avait éprouvé tant de difficultés; il a demandé une étude biblique à domicile. Quelle joie que de pouvoir rechercher de telles personnes et de les aider!
C’est un privilège merveilleux de vivre à notre époque. Certes, au fur et à mesure que le vieil ordre se détériore, les problèmes de chacun augmentent. Mais si nous gardons présente à l’esprit la signification de ces choses — la proximité de l’ordre nouveau promis par Dieu — il nous sera plus facile de garder les intérêts du Royaume à la première place et nous nous encouragerons les uns les autres à faire preuve d’endurance.
Soyez assurés de notre chaleureux amour fraternel et de nos prières en votre faveur.
Vos frères
du BUREAU DE PARIS