Attachons un grand prix à l’étude de livre de la congrégation
1 Les réunions dans les maisons particulières constituent peut-être le plus vieux et le plus répandu mode de rassemblement chrétien. Aux temps apostoliques, les chrétiens se rencontraient dans des foyers privés pour discuter de la Parole de Dieu (Philém. 2). Aujourd’hui, des dizaines de milliers de groupes d’étude de livre existent dans le monde. En outre, dans un grand nombre des 46 pays où l’œuvre est interdite, nos frères se réunissent en petits groupes dans des maisons particulières pour y étudier la Bible; en fait, c’est dans de nombreux cas la seule possibilité qu’ils ont de se réunir.
2 L’étude de livre de la congrégation se tient généralement dans un foyer privé. Que pensons-nous de cette réunion? En tirons-nous un maximum de profit, ou bien lui attachons-nous moins d’importance qu’aux autres réunions? Apparemment, certains partagent ce dernier point de vue, comme semble l’indiquer la faible assistance qui est enregistrée dans de nombreuses études de livre. Et nous, à quel avis nous rangeons-nous?
3 Considérons quelques-uns des bienfaits que chacun peut recevoir à l’étude de livre de la congrégation: 1) Elle réunit moins de monde qu’une autre réunion. L’endroit est donc plus favorable pour nouer des liens étroits les uns avec les autres. 2) Comme les matières à couvrir ne sont pas très longues et que le groupe est relativement petit, il est plus facile de s’exprimer librement; par ailleurs, nous pouvons recevoir la réponse à des questions que nous nous sommes posées lors de notre étude individuelle, mais dont nous n’avons pas trouvé la réponse. 3) Le lieu de réunion peut servir durant la semaine de rendez-vous pour les sorties dans le champ. 4) Le conducteur nous connaît mieux. Il est donc bien placé pour nous aider à résoudre des problèmes personnels, nous former dans le service du champ et répondre à nos questions bibliques.
4 Après cette brève révision des bienfaits de l’étude de livre, examinons-nous. Pouvons-nous mieux encore montrer notre reconnaissance pour cette disposition et contribuer à en faire un succès?
5 Commençons à parler des assistants. Pouvez-vous contribuer à la réussite de l’étude de livre à laquelle vous êtes rattachés? Vous montrerez votre amour en étant présents à la réunion à l’heure ou, mieux encore, un peu avant qu’elle ne commence; vous aurez ainsi la possibilité d’édifier votre groupe. Si vous préparez les matières de l’étude, vous ferez des commentaires qui encourageront les assistants à l’amour et aux belles œuvres. Il est également très important de respecter le lieu où se tient l’étude ainsi que le mobilier. Qu’en est-il de votre tenue et de votre conduite ainsi que de celles de vos enfants? Comprenez-vous bien que vous assistez à une réunion prévue par l’organisation visible de Jéhovah, et que son esprit y est présent?
6 La famille qui accueille le groupe sous son toit voudra sans doute réunir, au mieux de ses possibilités, de bonnes conditions d’étude, favorables à la concentration. La ventilation, la température et l’éclairage contribuent-ils à rendre l’étude agréable et détendue (Actes 20:8)? Lorsque la réunion va commencer, êtes-vous assis à votre place, prêts pour l’étude, ou bien vaquez-vous à une occupation quelconque dans une autre partie de la maison? Faites-vous en sorte que les assistants se sentent les bienvenus?
7 C’est au conducteur qu’incombe principalement le soin de veiller à la qualité de l’étude de livre pour que tous les assistants en retirent le maximum de profit. En tant que conducteur, préparez-vous l’étude à fond? Prenez-vous dans votre Bible les passages qui sont cités dans les paragraphes? Posez-vous des questions subsidiaires judicieuses? Vous efforcez-vous de faire participer tous les assistants, y compris les enfants, sans toutefois embarrasser quelqu’un en le mettant sur la sellette? Le conducteur s’intéressera aux progrès spirituels de chacun et veillera à ce que tous ‘manient bien la parole de la vérité’. (II Tim. 2:15.) Il s’efforcera de bien connaître tous ceux qui sont attachés à son étude et prendra l’habitude de les visiter chez eux. Lorsqu’il n’est pas possible de se réunir pour le service du champ là où se tient l’étude de livre, le conducteur organisera un rendez-vous de service hebdomadaire à un endroit et à un moment appropriés pour tout le monde. Les proclamateurs tirent également le plus grand profit des rendez-vous personnels de prédication que le conducteur prend régulièrement avec eux.
8 Certains groupes deviennent-ils trop importants pour le lieu où ils se réunissent? Ou bien une étude réunit-elle si peu de monde que les quelques personnes qui y assistent régulièrement se sentent découragées? Si ces situations se présentent, les anciens seront prompts à procéder aux changements qui s’imposent. En certains endroits, il s’est avéré bénéfique de faire un roulement des lieux d’étude de livre, car plusieurs familles étaient disposées à accueillir le groupe d’étude sous leur toit. De cette manière, ce n’est pas toujours la même famille qui a charge de recevoir les frères, ce qui, au fil des ans, peut devenir un fardeau; il est probable que cette famille sera heureuse que, pour un temps, un autre foyer accueille le groupe d’étude. C’est un grand privilège que d’ouvrir son foyer à une étude de livre et, chaque fois que nous le pouvons, nous devrions être prompts à saisir cette occasion (Prov. 3:9). Toutefois, si le maître de maison est heureux d’accueillir une étude de livre sous son toit, que le lieu de l’étude est tout à fait convenable et que rien n’appelle un changement, il n’y a pas lieu de transférer la réunion à un autre endroit. Par ailleurs, nous avons reçu des rapports indiquant que l’étude de livre se tient parfois en un endroit peu convenable. L’état de la pièce où a lieu la réunion témoigne-t-il que le maître de maison est reconnaissant de recevoir un groupe d’étude sous son toit? Les anciens se souviendront que l’étude de livre est une extension des dispositions locales prises pour les réunions de la congrégation. En fait, elle remplit un rôle important dans notre étude et dans notre culte.
9 L’étude de livre de la congrégation a beaucoup d’importance pour les progrès spirituels de chacun. Si certains d’entre nous n’ont pas jusqu’à présent compris combien cette réunion est importante, il serait bien qu’ils réfléchissent à l’attitude d’esprit qu’ils ont à l’égard de l’étude de livre à laquelle ils sont rattachés. Voyons-nous bien pourquoi il nous faut tous manifester à Jéhovah une profonde gratitude pour cette disposition pleine d’amour?