Anciens et serviteurs ministériels, nous avons besoin de votre aide!
1 Après que Jésus eut prêché et enseigné ses disciples pendant un an et demi et qu’il eut assisté à la deuxième Pâque depuis son baptême, il choisit douze hommes d’entre ses nombreux disciples pour en faire ses apôtres. Combien ce renseignement est intéressant! Jésus avait rassemblé de nombreux disciples qui le suivaient et avaient foi en lui, mais parmi tous ceux-ci, et après un an d’activité, il en choisit douze qu’il forma en vue d’une œuvre spéciale. — Luc 6:12-16.
2 Bien qu’ils aient quitté sur-le-champ leur activité profane pour suivre Jésus, ce dernier ne les nomma pas aussitôt pour cet apostolat. Il fallait qu’il les “mette d’abord à l’épreuve pour juger de leur aptitude”. (I Tim. 3:10.) Il en est de même à notre époque où un grand besoin en frères qualifiés se fait sentir, particulièrement dans certaines régions de notre pays.
3 En dépit du fait que de nombreuses congrégations ont été formées ces dernières années, il faut se souvenir qu’un grand travail reste à faire. Certaines congrégations sont jeunes et reposent parfois en grande partie sur l’aide que leur apportent les pionniers spéciaux. Nous aimerions que des serviteurs ministériels et des anciens puissent fortifier ces congrégations; la Société pourrait ainsi disposer de ces pionniers et les envoyer ailleurs. Connaissez-vous des congrégations qui ont besoin de soutien? Les endroits ci-après sont ceux où il serait bien que des anciens et des serviteurs ministériels puissent s’établir. Vous trouverez indiqués, dans l’ordre, les départements, les congrégations et le chiffre des proclamateurs:
Aisne: Château-Thierry (28); Ariège: Lavelanet (25), Saint-Girons (34); Aube: Bar-sur-Aube (14); Aveyron: Espalion (11), Saint-Affrique (16); Bas-Rhin: Sarrebourg (13); Cantal: Mauriac (14), Murat (8), Saint-Flour (14); Corrèze: Ussel (43); Creuse: Aubusson (15), Guéret (24), La Souterraine (28); Dordogne: Le Bugue (24), Mussidan (17), Saint-Astier (22), Thiviers (23); Eure: Rugles (48); Gers: Condom (28), Fleurance (32); Haute-Garonne: Saint-Gaudens (61); Haut-Vienne: Saint-Yrieix (17); Jura: Salins-les-Bains (18); Loire-Atlantique: Châteaubriant (18); Lot: Gourdon (12), Saint-Céré (18); Lot-et-Garonne: Marmande (40), Nérac (22); Maine-et-Loire: Segré (16); Orne: La Ferté-Macé (12), Vimoutiers (14); Pas-de-Calais: Hesdin (24); Seine-et-Marne: La Ferté-Gaucher (17), Provins (22); Seine-Maritime: Forges-les-Eaux (16); Tarn: Graulhet (44); Vaucluse: Valréas (22); Vendée: Chantonnay (18); Vosges: Cornimont (28); Yonne: Tonnerre (21).
4 Aucune œuvre plus excellente que celle consistant à servir Dieu comme ministre n’a jamais été offerte à aucune créature humaine. Saisissez-vous l’occasion? Ne soyez pas comme l’homme auquel Jésus déclara: “Viens à ma suite”, et qui répondit: “Permets-moi de m’en aller d’abord enterrer mon père.” Jésus lui dit: “Laisse les morts enterrer leurs morts, mais toi, va-t’en proclamer le royaume de Dieu.” Un autre parla ainsi à Jésus: “Je te suivrai, Seigneur; mais permets-moi d’abord de prendre congé de ceux de ma maison.” Jésus lui dit: “Quiconque a mis la main à la charrue et regarde les choses qui sont derrière n’est pas apte au royaume de Dieu.” — Luc 9:59-62.
5 “Après ces choses, le Seigneur en désigna encore soixante-dix autres et les envoya (...) dans toutes les villes et tous les endroits où lui-même devait venir.” Quel fut le résultat de ces déplacements? “Et les soixante-dix revinrent avec joie.” (Luc 10:1-17). Ne voudriez-vous pas vous réjouir comme les soixante-dix disciples qui suivirent Jésus et furent envoyés dans les villes où le besoin était grand? Vous en avez encore la possibilité.