“Ayez confiance en Jéhovah” — Assemblées de district 1987
1 Le thème des assemblées de district 1987 décrit très bien les sentiments des Témoins de Jéhovah. “Ayez confiance en Jéhovah”, c’est plus qu’un thème pour nous; c’est notre plus profond désir. De nombreuses personnes dans le monde ont confiance dans la sagesse et les réalisations humaines; d’une manière insensée, elles ont foi en elles-mêmes et en leurs aptitudes pour survivre (Ps. 49:6, 7, 10; Prov. 18:11). Quant à nous, nous sommes confiants que Jéhovah, le Souverain suprême de l’univers, réalisera ses promesses envers l’humanité obéissante. Nous sommes convaincus qu’il comblera tous nos besoins et empêchera que nous subissions un tort irréparable lors de la destruction du système de Satan. Ne pensez-vous pas que le thème “Ayez confiance en Jéhovah” est des plus appropriés pour les assemblées de district 1987? Nous pouvons montrer que nous apprécions cette disposition spirituelle en étant présents durant les trois jours de l’assemblée.
2 Nous devrions déjà avoir pris des dispositions pour le transport et le logement. Comme cela a été annoncé dans La Tour de Garde du 1er février 1987, 15 assemblées sont prévues en France. Puisque l’assemblée en 1987 durera trois jours, au lieu de quatre les années précédentes, les journées complètes seront consacrées au programme. Celui-ci comprendra des discours, des démonstrations et des drames bibliques. Cette année, aucune disposition pour la prédication ne sera prise pendant l’assemblée.
3 Comme l’assemblée durera trois jours entiers, il nous sera plus facile d’y être présents. Dans le cas où vous avez un employeur, lui avez-vous demandé la permission de vous absenter pour assister aux trois jours d’assemblée? Le programme débutera par la musique le vendredi à 10 h 20 et se terminera par la prière le dimanche vers 16 heures; nous ne pouvons nous permettre de manquer ce riche enseignement pratique et les nombreux encouragements qui nous édifieront spirituellement.
4 PROGRAMME: Le thème biblique choisi pour chaque jour sera en rapport avec le thème général de l’assemblée: “Ayez confiance en Jéhovah.” Des discours traiteront du service de pionnier, de la nécessité de répandre la bonne nouvelle à chaque occasion, des enfants et des jeunes gens, ainsi que de la soumission fidèle à Jéhovah. Le programme du samedi fera ressortir l’importance d’étudier assidûment et de se dépenser dans le ministère. Les anciens recevront également des conseils opportuns.
5 BAPTÊME: Dans la plupart des cas, le discours pour les candidats au baptême sera prononcé le samedi à 11 h 30. Nous serons encouragés en l’écoutant et en voyant les candidats déclarer publiquement qu’ils mettent eux aussi leur confiance en Jéhovah. Ce discours est spécialement conçu pour ceux qui vont se faire baptiser en symbole de leur offrande à Dieu, mais nous pouvons tous en tirer profit si nous y prêtons une grande attention et réfléchissons sur nos propres relations avec Jéhovah, peu importe depuis combien de temps nous connaissons la vérité.
6 Ceux qui envisagent de se faire baptiser doivent en avoir informé le surveillant-président bien avant l’assemblée afin d’avoir suffisamment de temps pour examiner les questions qui figurent dans le livre Notre ministère. La Tour de Garde du 1er juin 1985, page 30, donne ce conseil à propos de la tenue convenable des candidats au baptême: “Il importe avant tout de faire preuve de modestie dans le choix du maillot de bain qui servira en cette circonstance. Ce rappel est d’autant plus important qu’à notre époque les couturiers semblent s’évertuer à faire valoir l’attrait sexuel et à créer des maillots de plus en plus symboliques. Il faut aussi savoir que certains maillots semblent décents quand ils sont secs, mais qu’ils le sont nettement moins une fois mouillés. À coup sûr, personne ne voudrait être une cause de trouble ou une pierre d’achoppement pour autrui lors d’un événement aussi important que le baptême.” (Phil. 1:10). Cela s’applique aussi bien aux frères qu’aux sœurs.
7 Les candidats au baptême iront s’asseoir dans la travée qui leur est réservée, autant que possible avant le début du programme du samedi. Après le discours du baptême, tous les assistants seront invités à se lever pour le chant d’un dernier cantique. Après la troisième strophe, les membres du service d’accueil guideront les candidats vers le lieu du baptême ou vers les véhicules qui les y amèneront.
8 ENSEIGNÉS PAR JÉHOVAH: Voici ce que déclare une prophétie: “Tous tes fils seront des personnes enseignées par Jéhovah, et la paix de tes fils sera abondante.” (És. 54:13). Ces paroles étaient adressées à la femme symbolique de Jéhovah, son organisation céleste. Ses “fils” sont enseignés à mettre leur confiance en Jéhovah. L’assemblée de district est l’un des moyens que Jéhovah utilise pour nous enseigner aujourd’hui. Est-ce bien votre opinion? Bien sûr, cela devrait l’être. Mais lorsque vous assistez à l’assemblée, faites-vous tout votre possible pour être attentif à la totalité du programme? Il est évident que cela n’a pas toujours été le cas de tous. Que pouvons-nous faire, sur le plan individuel ou familial, pour nous efforcer de retirer le maximum de bienfaits du programme de l’assemblée?
9 Pour assister à l’assemblée, nous avons sans doute dû faire de grands efforts et des dépenses supplémentaires. En outre, la Société et les frères qui habitent dans les villes où ont lieu les assemblées ont travaillé de nombreuses heures afin de mettre à notre disposition les meilleures installations possible. Ajoutez à cela les milliers d’heures passées par la Société et les orateurs pour préparer le programme, et il devient évident que nous avons de multiples raisons de nous montrer reconnaissants. Votre gratitude vous pousse-t-elle à profiter au maximum de toute l’assemblée?
10 Il est important de prendre suffisamment de repos chaque nuit. Nous désirons être frais et dispos en arrivant à l’assemblée et tirer profit de chaque minute du programme. Si vous arrivez fatigué, vous aurez du mal à rester éveillé et attentif, et il vous sera beaucoup plus difficile de bénéficier pleinement du programme. Si donc vous êtes bien reposé, vous serez mieux à même d’apprécier chaque jour ce festin spirituel.
11 Vous pourrez vous concentrer davantage si vous vous rappelez pourquoi nous assistons à l’assemblée — pour ‘écouter et emmagasiner encore de l’instruction’. (Prov. 1:5.) Comme cela ressort d’Ésaïe 55:1, Jéhovah invitait son peuple, avec qui il avait conclu une alliance, à prendre de la nourriture indispensable à la vie, qu’il offrait gratuitement. Mais pour en tirer profit, ses serviteurs devaient ‘écouter attentivement’. Il ajouta cette exhortation: “Inclinez votre oreille et venez à moi. Écoutez, et votre âme restera en vie.” (És. 55:2, 3). De même, accepterons-nous la nourriture spirituelle vitale que Jéhovah nous offre généreusement aujourd’hui dans le paradis spirituel si nous somnolons? Cela nous empêchera de nous concentrer sur ce que disent les orateurs. Nous voulons bien sûr montrer notre reconnaissance en faisant tout notre possible afin d’être prêts mentalement et physiquement pour ne rien manquer du programme.
12 La compagnie fraternelle est un aspect agréable des assemblées de district, et nous la chérissons. Nous attendons avec impatience de revoir d’anciens amis, de faire de nouvelles connaissances et de nous édifier mutuellement en racontant des expériences personnelles. Certains ont l’habitude de retrouver des parents ou des amis à la fin de la journée. Ces soirées peuvent être très agréables et stimulantes sur le plan spirituel. Mais soyez déterminé à faire en sorte qu’elles ne se terminent pas trop tard, afin que vous puissiez prendre le repos nécessaire.
13 La Société nous suggère de faire attention à ce que nous emportons avec nous sur les lieux de l’assemblée. Certains frères ont amené de grandes glacières et d’autres objets encombrants qu’ils ne peuvent mettre sous leur siège. Ils les posent alors dans les allées ou sur des chaises inoccupées. Nous devons faire preuve de considération dans ce domaine, car il est arrivé que certaines personnes n’aient pas de place assise à cause de cette façon de faire, laquelle peut parfois aller contre les règles de sécurité.
14 PRENEZ DES NOTES: Outre votre Bible et votre recueil de cantiques, pensez à vous munir d’un bloc-notes et d’un crayon ou d’un stylo. Nous n’avons peut-être pas l’habitude de prendre des notes durant les réunions hebdomadaires de la congrégation, parce que la plupart des discours et des démonstrations sont tirés de publications qui sont à la disposition de tous les membres de la congrégation. C’est tout à fait différent en ce qui concerne les matières développées durant l’assemblée de district. Si certains des discours présentés paraîtront plus tard dans des publications, d’autres ne paraîtront pas. Même si tous les discours étaient finalement imprimés, vous retirerez néanmoins de grands bienfaits en prenant des notes brèves et claires.
15 Prendre des notes aide à se concentrer. Distinguez quels sont les points principaux, les versets-clés ou bien les nouvelles explications. Notez-les de manière concise. En général, une ou deux phrases suffiront à résumer un point-clé. Si vous suivez cette suggestion, votre faculté de concentration s’améliorera indiscutablement. Vous aurez moins tendance à laisser votre esprit vagabonder ou à être distrait par le mouvement qu’il peut y avoir autour de vous. Vous pourrez également participer à la révision des points principaux de l’assemblée qui aura lieu dans votre congrégation la semaine suivante.
16 Êtes-vous accompagné de jeunes enfants ou d’adolescents? Alors, pourquoi ne pas vous organiser pour qu’ils prennent eux aussi des notes en fonction de leurs possibilités et de leur âge? Avertissez votre famille que vous prévoyez de revoir certains points principaux mis en valeur par les orateurs lorsque vous retournerez là où vous logez, ou lorsque vous serez sur la route pour rentrer chez vous. On peut demander aux plus jeunes enfants d’écrire toutes les références des versets qui sont lus ou de noter combien de fois ils entendent l’orateur citer les mots-clés ou le thème de son discours. Ils retireront ainsi davantage de profit des discours prononcés. Il est bon que les enfants apprennent à prêter une grande attention à l’enseignement du Christ. Vous les aiderez alors à poser un solide fondement pour l’avenir. — I Tim. 6:19.
17 UNE CONDUITE EXEMPLAIRE: Chaque année, à la fin de nos assemblées de district, nous recevons généralement des rapports favorables à propos de l’ordre manifeste sur les lieux et de la bonne conduite des assistants. Les observateurs remarquent souvent la mise soignée tant des adultes que des enfants, ainsi que la paix et l’unité qui règnent parmi les frères qui assistent à l’assemblée. L’année 1986 n’a pas fait exception. Mais pourquoi en parlons-nous? Parce qu’il est encourageant de savoir que des gens remarquent notre bon exemple (I Cor. 4:9). Plus important encore, par notre conduite nous louons Jéhovah. Nous voulons honorer Jéhovah en paroles et en actes, et puisque les gens peuvent juger l’organisation et même le Dieu que nous adorons par notre conduite, nous voulons être toujours conscients de l’importance de nos manières d’agir.
18 Le directeur d’un hôtel a écrit: “Tous vos délégués sont très chaleureux et polis, et nous avons apprécié de les loger.” Un fonctionnaire du gouvernement qui habite près d’un stade que les Témoins de Jéhovah ont utilisé pour leur assemblée a déclaré: “En tant que voisin, je peux dire qu’à la façon dont vous nettoyez le stade je crois à votre association. (...) Je crois à votre discipline.” Un agent de police a confié: “Vous êtes vraiment unis et heureux. Il n’y a aucun problème pour faire régner la paix et l’ordre quand vous êtes ici. Tout le monde est calme et discipliné. Vous êtes bien organisés pour le parking, et il est facile de discuter avec vous en cas de problème.” Le directeur d’une banque a fait remarquer: “Tous se conduisent correctement. Quand on est avec eux [les Témoins de Jéhovah], il n’y a rien à craindre. Ils sont vraiment des exemples vivants de la paix divine. Eux seuls se comportent ainsi.”
19 Cependant, nous devons encore faire des progrès dans certains domaines pour ‘briller pleinement comme des foyers de lumière’, particulièrement quand nous nous trouvons hors du lieu où se déroule l’assemblée, par exemple au restaurant ou à l’hôtel (Phil. 2:15). Mais tout d’abord, quelle est notre attitude en ce qui concerne la réservation abusive de sièges?
20 On a remarqué des améliorations sous ce rapport, et nous vous en félicitons. Néanmoins, veuillez vous rappeler qu’ON NE DEVRAIT RÉSERVER DES SIÈGES QUE POUR SA FAMILLE PROCHE ET POUR CEUX AVEC QUI ON VOYAGE EN VOITURE. Il est tout à fait naturel de vouloir se placer à côté de ceux avec qui nous sommes venus à l’assemblée, et l’on s’attend à ce que les membres d’une même famille s’assoient ensemble. Toutefois, ne réservez pas de sièges pour d’autres personnes. Souvent, vos amis choisissent eux-mêmes une place, et les sièges supplémentaires que vous réservez restent inoccupés. Notre confiance en Jéhovah et notre reconnaissance pour le programme de l’assemblée seront manifestes si nous suivons ces instructions.
21 Nous voulons TOUJOURS nous conduire d’une manière exemplaire. Nous avons reçu plusieurs lettres qui nous signalent que certains frères quittaient les lieux de l’assemblée avant la fin du programme et se précipitaient à leur hôtel pour être les premiers à la piscine. Des enfants et des adolescents laissés sans surveillance se trouvaient parmi eux. Certains enfants de Témoins restaient des heures dans la piscine, empêchant ainsi d’autres clients de l’hôtel de profiter de ces installations. On nous a également informés que des frères qui assistaient à l’assemblée ont manifesté l’esprit caractéristique de ce monde ami des plaisirs une fois retournés à leur hôtel. Cela s’est même reflété dans leur changement de tenue: ils se sont affublés de vêtements indécents et excentriques. Dans certains cas, on avait du mal à les identifier à des Témoins de Jéhovah. Voilà qui fait ressortir la nécessité d’avoir toujours une conduite et une tenue exemplaires. — I Pierre 2:12.
22 À la fin du programme, beaucoup apprécient de se retrouver pour un repas. Ces moments peuvent nous stimuler spirituellement si nous les utilisons sagement pour raconter des faits intéressants et revoir les points marquants de l’assemblée. Nous ne donnerons ainsi aucun sujet de plainte à personne, car nous nous conduirons “d’une manière digne de la bonne nouvelle”. — Phil. 1:27.
23 Un dernier rappel en rapport avec les déplacements et les discussions pendant les sessions. Si le programme a commencé et que vous soyez assis, mais que vous remarquiez alors un frère que vous n’avez pas revu depuis longtemps, que ferez-vous? Allez-vous vous lever, lui faire un signe de la main et l’appeler, ou bien resterez-vous tranquillement assis et essaierez-vous de le trouver plus tard? Que penseriez-vous d’un frère ou d’une sœur qui interpellerait une personne qui entre dans la Salle du Royaume une fois que la réunion a commencé, ou la rejoindrait dans le fond de la salle durant la réunion? Si vous devez quitter votre place pour vous rendre aux toilettes ou y accompagner vos enfants, vous ferez preuve d’amour en retournant vous asseoir aussi rapidement que possible sans discuter dans les couloirs ou les allées. Rappelons-nous que lors de l’assemblée nous devons avoir la même conduite qu’à la Salle du Royaume.
24 REPAS: Comme cela a déjà été annoncé dans Le ministère du Royaume de février 1987, certains changements sont intervenus dans l’organisation du service de la cafétéria. Cela permettra à davantage de nos frères et de nos sœurs qui travaillaient jusqu’alors à la préparation des repas de profiter de la nourriture spirituelle qui est offerte. Cependant, nous sommes très reconnaissants à ceux qui servent comme volontaires de l’aide spontanée qu’ils apportent là où elle est toujours nécessaire.
25 Tous ceux qui assistent à l’assemblée apprécieront les aliments nutritifs et variés qui sont mis à leur disposition. Un grand soin a été apporté dans l’achat de denrées de la plus haute qualité. Soutenez pleinement les dispositions prises pour les repas, ce qui permettra de couvrir une partie des dépenses engagées pour l’assemblée.
26 SERVICE DES VOLONTAIRES: L’accent mis sur la simplification se ressent particulièrement dans le nombre d’heures de travail nécessaires à l’organisation et au fonctionnement d’une assemblée de district. Ceux qui connaissent la vérité depuis de nombreuses années se rappellent que, avant et pendant les grandes assemblées, des milliers de volontaires passaient beaucoup de leur temps dans divers services. Leur travail effectué avec beaucoup d’amour était profondément apprécié, mais de nombreux volontaires manquaient une bonne partie du programme.
27 Même s’il faut moins de volontaires et moins d’heures de travail pour accomplir les tâches indispensables, l’aide des volontaires est toujours nécessaire pour la bonne marche d’une assemblée de district. Pouvez-vous vous rendre disponible? Personne ne devrait penser qu’en étant volontaire on manque la majeure partie du programme, comme certains en ont fait l’expérience dans le passé.
28 Quand vous arrivez sur les lieux de l’assemblée, faites-vous inscrire au service des volontaires. Même si vous ne pouvez apporter votre aide que durant une partie de l’assemblée, vous serez le bienvenu. Les enfants de moins de 16 ans doivent travailler en compagnie d’un de leurs parents ou d’un autre adulte.
29 CONCLUSION: L’assemblée approche. Nous espérons que vous y serez tous présents. La famille du Béthel est impatiente de vous retrouver dans les différentes assemblées tenues en France. Jéhovah a organisé théocratiquement le peuple qui porte son nom, et il sait de quoi nous avons besoin dans ces derniers jours. Tout comme il rassemblait le peuple d’Israël pour lui donner l’instruction spirituelle, de même il rassemble ses fidèles Témoins aujourd’hui. Jéhovah nous fortifie ainsi pour que nous endurions fidèlement jusqu’à la fin. Alors nous recevrons la vie dans le nouveau système qu’il établira (És. 40:29; 41:10; I Jean 5:14). Nous en sommes assurés aussi longtemps que nous suivons cette recommandation: “Ayez confiance en Jéhovah.”
[Encadré, page 6]
Assemblées de district — Aide-mémoire
LOGEMENT: Si vous n’avez pas encore fait le nécessaire pour votre logement, veuillez remplir avec soin une Demande de chambre et la remettre d’urgence au coordinateur pour l’assemblée de votre congrégation. Il la vérifiera, la signera et l’enverra au service du logement de l’assemblée à laquelle vous désirez assister. Cette adresse se trouve au dos du formulaire. Si l’on vous attribue un logement et que vous deviez modifier vos projets, veuillez en avertir 1) votre hôte ou l’hôtelier et 2) le service du logement, afin que la chambre puisse être attribuée à quelqu’un d’autre.
Sur les lieux de l’assemblée, il n’est pas prévu d’emplacement pour les caravanes. Toutefois, le service du logement est à votre disposition pour vous renseigner sur les possibilités de parquer votre caravane dans la région.
POUSSETTES: Dans de nombreuses villes, il est interdit d’utiliser des poussettes dans les lieux publics. Les règles de sécurité ne permettent pas qu’on les laisse dans les couloirs, dans les allées ou entre les rangées de sièges. Dans les mouvements de foule importants, les poussettes représentent un danger tant pour les enfants eux-mêmes que pour les assistants, qui risquent de trébucher sur elles. Toutefois, les sièges de bébé, par exemple ceux qui peuvent se mettre dans une voiture, sont autorisés, car les parents peuvent les installer sur un siège à côté d’eux. Votre coopération dans ce domaine sera très appréciée.
PROGRAMME: C’est faire preuve de sagesse et de gratitude que d’être assis dès le début du programme. Celui-ci commencera le vendredi à 10 h 20, le samedi et le dimanche à 9 h 30 à la plupart des assemblées. Prévoyez de rester jusqu’à la fin de chaque session. Celle du vendredi après-midi se terminera à 17 h 35 par le chant du cantique et la prière finale. La session du samedi après-midi se terminera à 17 heures; celle du dimanche après-midi, à 16 heures.
RÉUNION POUR CEUX QUI S’INTÉRESSENT AU SERVICE DU BÉTHEL: Une réunion aura lieu le samedi à l’intention des proclamateurs voués à Jéhovah qui ont entre 19 et 35 ans, qui résident en France et aimeraient entrer au Béthel. Consultez le programme pour connaître l’heure et le lieu de cette réunion.
PIONNIERS: Tous les pionniers permanents et spéciaux ainsi que les surveillants itinérants devront apporter leur Carte d’identité et d’affectation (S-202) à l’assemblée. Veillez sur votre carte aussi précieusement que sur de l’argent. Elle ne sera pas remplacée à l’assemblée. Tous les serviteurs à plein temps pourront se procurer les nouvelles publications ainsi que les autres publications sur simple présentation de leur carte. Les membres du Béthel pourront bénéficier des mêmes avantages sur présentation de leur carte.
INSIGNES: Les insignes permettent de faire de la publicité pour l’assemblée et facilitent nos rencontres entre frères et sœurs. À cette fin, veuillez porter votre insigne sur les lieux de l’assemblée ainsi que pendant le trajet aller-retour jusqu’à votre logement. L’insigne est un moyen d’identification et permet aussi bien souvent de donner un excellent témoignage. Vous devez vous les procurer par l’intermédiaire de votre congrégation, car il ne seront pas disponibles sur les lieux d’assemblée. (La Société a déjà expédié les insignes aux congrégations, mais les porte-insignes en plastique seront disponibles sur les lieux d’assemblée.)
QUELQUES CONSEILS: Où que vous gariez votre voiture, veillez à toujours fermer les portières à clé et à ne jamais laisser d’objets à la vue des passants. Si c’est possible, enfermez vos affaires dans le coffre. Méfiez-vous aussi des voleurs et des pickpockets qui sont attirés par les grands rassemblements. Ne laissez aucun objet de valeur sur votre siège. Enfin, on a signalé à la Société qu’il y a davantage de chutes dans les escaliers ou dans les rampes d’accès lorsque les sœurs portent des chaussures à hauts talons. Veuillez être prudents.