Notre service bénévole face à l’accroissement

¹ “Ton peuple s’offrira volontairement au jour de tes forces militaires.” Ces paroles bien connues de Psaume 110:3 prennent tout leur sens aujourd’hui au sein du peuple béni de Jéhovah. En effet, fondamentalement, le véritable christianisme fait appel au volontariat.

² L’évangélisation, une œuvre bénévole: En Matthieu 10:7, 8, le Christ déclara: “Chemin faisant, prêchez en disant: ‘Le royaume des cieux s’est approché.’ (...) Vous avez reçu gratuitement, donnez gratuitement.” C’est ce principe qui a toujours guidé les prédicateurs de la bonne nouvelle jusqu’à notre époque.

³ La Tour de Garde de Sion, dans son édition anglaise d’avril 1881, lança cet appel: “Recherchons 1 000 prédicateurs.” Et d’ajouter: “Allez dans les villes, grandes et petites, selon vos possibilités, comme colporteurs ou évangélistes, à la recherche, en tous lieux, des chrétiens sincères et convaincus.” Bien entendu, tous les lecteurs auxquels s’adressait La Tour de Garde ne pouvaient devenir des prédicateurs à plein temps. Mais les autres n’étaient pas délaissés; eux aussi pouvaient ‘donner gratuitement’. On lisait: “Si vous disposez d’une demi-heure ou d’une heure, de deux ou de trois heures, vous pouvez employer ce temps; et cela sera agréable au Seigneur de la moisson.”

⁴ Aujourd’hui, ce même esprit pionnier, volontaire, anime les serviteurs de Jéhovah. Tous ceux qui se dépensent sans compter dans l’une ou l’autre des formes du service à plein temps, ainsi que ceux qui ont accepté de se déplacer avec leur famille pour soutenir des congrégations, méritent nos félicitations et encouragements. — 1 Thess. 5:12, 13.

⁵ Ces dernières années, le nombre des pionniers permanents n’a cessé d’augmenter pour atteindre 5 335 au mois d’octobre 1990. De nombreux jeunes gens y ont contribué (Ps. 110:3c). Quand on considère les pressions et les tentations inhérentes à l’actuel système de choses matérialiste, il est agréable de constater que beaucoup ont développé l’esprit de sacrifice qui identifie les vrais chrétiens. En ‘travaillant au bien’, en étant “riches en belles œuvres”, ces jeunes ‘s’amassent, comme trésor sûr, un beau fondement pour l’avenir’, montrant qu’ils “se saisissent résolument de la vie véritable”. — 1 Tim. 6:18, 19.

⁶ Encourageons l’esprit pionnier: Depuis quelques mois cependant, on note un léger fléchissement du nombre des pionniers permanents et auxiliaires. Pour cette dernière catégorie, le dernier maximum remonte à plus d’un an et demi (avril 1989), avec un chiffre de 10 739. Alors qu’en 1990 la moyenne mensuelle du nombre des pionniers auxiliaires était de 5 231, en 1991 elle n’a été que de 4 424. Pourrions-​nous inverser cette tendance? Certainement. Un examen honnête de notre temps libre et de nos responsabilités profanes et familiales nous amènera peut-être à constater que nous pourrions offrir davantage à Dieu. Pourquoi ne pas nous fixer l’objectif, dans un premier temps, d’augmenter notre participation au ministère du champ? Certaines congrégations organisent des sorties qui permettent de goûter plus longuement aux joies du ministère. Si vous avez besoin d’aide pour vous organiser en vue du service de pionnier, parlez-​en aux anciens ou aux pionniers de votre congrégation, ainsi qu’au surveillant de votre circonscription. Ils seront heureux de répondre à vos questions.

⁷ La diminution du nombre des pionniers est aussi due aux difficultés qu’ils rencontrent. Souvent, ils sont amenés à faire des sacrifices sur le plan matériel pour s’acquitter de leur responsabilité chrétienne. C’est faire preuve de bonté et de gratitude que de les inviter à notre table ou de les aider à trouver un logement décent à la mesure de leurs possibilités financières. D’autres rencontrent des problèmes de santé qui perturbent leur service. Apprécions-​nous leurs efforts? Nous montrons-​nous encourageants, non seulement en paroles, mais aussi en actes? Rappelons-​nous qu’il nous faut agir en faisant “le bien à l’égard de tous, mais surtout envers ceux qui sont nos parents dans la foi”. — Gal. 6:10.

⁸ Il est également nécessaire que les serviteurs à plein temps cultivent un bon état d’esprit et une totale confiance en Jéhovah. L’apôtre Paul, un pionnier des plus zélés, analysait ses mobiles avec franchise. Il ne tirait aucun profit matériel de son ministère. Il déclara: “Si donc j’annonce la bonne nouvelle, ce n’est pas pour moi un motif pour me glorifier, car c’est une nécessité qui m’est imposée. Oui, malheur à moi si je n’annonce pas la bonne nouvelle! Si je fais cela volontairement, j’ai une récompense; mais si je le fais contre mon gré, n’empêche qu’on m’a confié une gestion.” — 1 Cor. 9:16, 17.

⁹ Des ‘dons en hommes’ exemplaires: Parmi ceux qui ne ménagent pas leurs efforts pour l’édification de la congrégation chrétienne, il y a les anciens et les serviteurs ministériels. Outre qu’ils s’acquittent des responsabilités communes à tous les proclamateurs, ils acceptent avec joie des privilèges supplémentaires dans l’œuvre d’enseignement et comme bergers spirituels. Tout ce labeur est accompli volontairement, sans aucune contrepartie ni avantage matériel.

¹⁰ Leur exemple nous rappelle celui de la tribu d’Issacar destinée à ‘porter des fardeaux’. (Gen. 49:14, 15.) Il s’agissait d’une tribu vaillante, bien que peu en vue. Le territoire qu’elle reçut en héritage était fertile et bon pour l’agriculture. Or, elle a accepté le dur labeur qui l’attendait pour mettre cette terre en valeur. Voilà qui la rendait digne d’éloges! Aujourd’hui, nous sommes heureux de pouvoir compter sur des hommes fidèles et responsables au sein de la congrégation qui manifestent les mêmes qualités de générosité et d’abnégation.

¹¹ Autres responsabilités: Étant donné l’importance des tâches à accomplir, il est nécessaire que ‘tout se fasse avec ordre’, avec un sens aigu des responsabilités et de l’‘organisation’. (1 Cor. 14:33, 40; Prov. 24:27.) Examinons dans quels domaines importants nous pourrions apporter une collaboration plus active et responsable.

¹² À la Salle du Royaume: La Salle du Royaume est le centre du vrai culte de notre localité. À ce titre, ce bâtiment se doit de représenter dignement Jéhovah en étant toujours propre et en bon état. “En règle générale, un ancien ou un serviteur ministériel est chargé de veiller à ce que les travaux nécessaires soient répartis selon un programme pratique et équitable. Les différents groupes d’étude de livre peuvent nettoyer la salle à tour de rôle, en suivant la liste des tâches à effectuer chaque semaine.” (om 61). Lorsque notre groupe d’étude de livre est sollicité pour l’entretien de la Salle du Royaume, sommes-​nous prompts à offrir notre aide? Il est toujours encourageant de voir les membres d’une même étude de livre se partager la tâche.

¹³ Il faut parfois procéder à des réparations importantes pour assurer une meilleure sécurité ou pour maintenir la salle en bon état. Les anciens et la congrégation apprécient que nos frères compétents en plomberie, maçonnerie, chauffage, électricité, etc., se rendent disponibles pour accomplir de tels travaux. Sachons toujours apprécier leur dur travail et montrons-​nous reconnaissants pour leur dévouement. — 1 Thess. 1:3.

¹⁴ Soutenons les Comités de construction régionaux: Depuis plus de six ans maintenant, la majorité des projets de construction et de rénovation des Salles du Royaume sont réalisés grâce à l’aide bénévole des Comités de construction régionaux. Commentant une construction de la région briançonnaise, un journaliste a écrit: “Le secret tient dans l’organisation impeccable des équipes gérées par corporation. Les Témoins de Jéhovah ne font pas appel à des entreprises extérieures, mais à leurs membres qui exercent une profession dans le bâtiment. Les équipes sont complétées par des Témoins qui ont, par exemple, manié pour la première fois une truelle ce week-end.” De telles remarques mettent en valeur l’esprit d’abnégation et de collaboration qui nous anime et sont un puissant témoignage à notre unité. — Prov. 22:29.

¹⁵ L’organisation des équipes de volontaires nécessite que des hommes compétents et spirituels soient à leur tête. Dans le passé, la Société a souvent évoqué la difficulté qu’il y a à disposer d’anciens désireux d’accepter un tel privilège. Les choses se sont bien améliorées sous ce rapport, et nous nous en réjouissons. Certes, il s’agit d’une grande responsabilité. Mais là encore, plus il y aura d’anciens volontaires, plus la charge reposant sur les Comités de construction régionaux sera allégée. C’est pourquoi, anciens, si rien ne vous retient, n’hésitez pas à apporter votre concours au Comité de construction de votre région. — Voir 2 Corinthiens 9:13, 14.

¹⁶ Afin que nous puissions toujours jouir d’une bonne réputation dans l’accomplissement de cette ‘belle œuvre’, il est important que nous fassions preuve d’obéissance et d’attention lors des constructions de salles. En respectant toutes les consignes de sécurité, telles que le port du casque ou l’utilisation de chaussures adéquates, nous démontrons une attitude responsable et donnons un bon exemple à ceux qui nous observent. — 1 Pierre 2:12.

¹⁷ Lors des assemblées de circonscription et de district: Trois fois par an, nous avons la joie de retrouver de nombreux frères et amis de la vérité lors des assemblées spéciales d’un jour, de circonscription et de district. À ces occasions, un programme édifiant est préparé par le Collège central pour nous encourager et nous aider à mener le beau combat de la foi. En 1991, près de 165 000 personnes ont suivi le programme de l’assemblée de district “Amis de la liberté”. Les travaux de préparation et de clôture de tels rassemblements nécessitent de nombreux volontaires. Si nous habitons une ville proche du lieu de l’assemblée, ne manquons pas d’apporter notre précieux concours à la mise en place et au démontage des installations.

¹⁸ Comme vous l’avez remarqué, la Société a fait de gros efforts financiers pour équiper toutes les assemblées de chaises, de stands de distribution et de matériel divers pour le confort de tous. Lorsque nous utilisons ce matériel ou celui mis à notre disposition par des tiers, nous devons en prendre le plus grand soin. En le manipulant avec précaution, on limite les risques d’accident et de dégradation. Nous nous montrons ainsi dignes de confiance et contribuons à rendre un beau témoignage à Jéhovah.

¹⁹ Veillons attentivement à l’hygiène et à la propreté: Une responsabilité toute particulière repose sur les épaules des volontaires employés au service de la cafétéria des assemblées. La manipulation des denrées alimentaires exige un haut niveau de propreté personnelle et des locaux. Les volontaires affectés à ce service doivent impérativement respecter les consignes d’hygiène en rapport avec l’emploi des gants à usage unique, le lavage des mains et leur état de santé. Si un volontaire est malade, il convient qu’il s’abstienne de servir à la cafétéria. Un simple rhume doit être pris au sérieux. C’est alors manifester une attitude responsable et pleine d’égards pour autrui que de signaler au responsable de notre service qu’il vaudrait mieux que nous collaborions à une autre tâche que celle-là. — 1 Tim. 1:5

²⁰ La Société apporte une grande attention aux questions d’hygiène et souhaite que certaines mesures soient prises rapidement. Désormais, toutes les assemblées de district et de circonscription devront n’utiliser que du savon liquide et du papier absorbant plutôt que des savonnettes et des serviettes de toilette pour le lavage et le séchage des mains. Cette disposition s’applique également aux Salles du Royaume. Pourquoi de telles recommandations? L’époque où nous vivons exige que nous maintenions un haut niveau de propreté. Ces recommandations contribuent à notre bien-être et nous permettent ainsi de profiter paisiblement du programme spirituel préparé à notre intention.

²¹ Nos devoirs en ce qui concerne les Salles d’assemblées: Nous avons le privilège de disposer en France de quatre Salles d’assemblées confortables. Les Comités de Salles d’assemblées nous signalent qu’ils ont besoin de frères qualifiés dans le bâtiment (peinture, électricité, plomberie) pour la maintenance des salles. Pourrions-​nous répondre “volontairement” à cet appel? Ces tâches reviennent aux frères des circonscriptions qui utilisent les salles. Voilà qui soulagerait les frères compétents qui sont déjà occupés à d’autres tâches théocratiques, telles que la construction des Salles du Royaume, et ce serait une belle preuve d’amour chrétien! — Eccl. 4:9, 10.

²² Faisons preuve d’équilibre: Une des vertus du volontariat, c’est qu’il est sans calcul. Or, il nous faut nous montrer raisonnables dans la façon dont nous considérons les privilèges de service que nous venons d’évoquer. Chaque serviteur de Jéhovah a ses limites. Il est donc nécessaire de se fixer des objectifs réalistes. Nous devrions toujours avoir le souci de préserver notre équilibre physique, mental et spirituel, en faisant preuve de modestie et d’humilité.

²³ Sous ce rapport, l’exemple de Moïse est intéressant. Ce fidèle serviteur de Dieu a eu du mal à discerner ses limites. Son beau-père Jéthro l’a donc amené à réfléchir à la quantité de travail qu’il s’efforçait d’abattre à lui tout seul, en lui montrant que la qualité de son service en souffrirait s’il ne déléguait pas une partie de ses responsabilités. Moïse accepta le conseil et fut soulagé d’une charge qui devenait insupportable. Cette disposition fut également bénéfique pour le peuple dont les affaires pouvaient être traitées sans tarder et à fond. — Ex. 18:14-26.

²⁴ Quelle leçon pouvons-​nous tirer de cet exemple? Qu’il ne serait pas sage de vouloir trop en faire, au détriment de notre santé physique et spirituelle, et de celle des membres de notre famille. Maintenant, n’oublions pas que Jéhovah aime les chrétiens qui ‘remplissent pleinement leur ministère’. (2 Tim. 4:5.) Ce fut le cas de Jésus qui donna généreusement de son temps et de ses forces au point de ‘ne pas avoir où reposer la tête’. — Luc 9:58.

²⁵ Ces deux exemples donnent à réfléchir. Être raisonnable n’empêche pas d’être généreux de son temps et de ses forces. En effet, nous devons être conscients que l’accroissement réclame des moyens humains et matériels importants. Et il faut des volontaires pour aider ceux qui sont trop chargés. Combien il est alors agréable et encourageant de pouvoir compter sur une juste répartition des tâches et des responsabilités! La meilleure façon d’y parvenir est de proposer nos services et d’accepter d’être formés. Imitons l’exemple de Jésus qui apprit beaucoup au côté de Jéhovah. Il observa et coopéra étroitement avec son Père lors de la création de l’univers, au point de devenir ‘comme une habile ouvrière à son côté, se réjouissant devant lui tout le temps’. (Prov. 8:27-31.) Oui, c’est en apportant tous notre contribution bénévole et active à l’avancement des intérêts du Royaume que nous continuerons à relever avec joie le défi imposé par l’accroissement du nombre des adorateurs de Jéhovah. — 1 Pierre 4:10; És. 60:22.