Chefs de famille : entretenez de bonnes habitudes spirituelles
1 Daniel avait beau vivre depuis des dizaines d’années au milieu de l’idolâtrie et de la corruption à Babylone, il était connu pour servir Jéhovah “ avec constance ”. (Dan. 6:16, 20.) Comment entretenait-il sa spiritualité ? Le récit biblique rapporte qu’il accomplissait les activités relatives au vrai culte en étant régulier dans ses habitudes. Par exemple, il priait trois fois par jour dans sa chambre haute (Dan. 6:10). On ne peut douter qu’il était également organisé pour les autres activités spirituelles, notamment la lecture de la Loi. De ce fait, le jour où il a rencontré une épreuve qui mettait sa vie en jeu, il est resté indéfectiblement attaché à Jéhovah, qui l’a délivré miraculeusement. — Dan. 6:4-22.
2 De la même manière aujourd’hui, nous devons nous efforcer de ‘ nous tenir éveillés avec toute persévérance ’. (Éph. 6:18.) Le monde dans lequel nous vivons “ se trouve au pouvoir du méchant ”. (1 Jean 5:19.) L’opposition ou les épreuves peuvent surgir d’un coup et ébranler notre foi. Pendant la grande tribulation, les serviteurs de Dieu subiront de la part de Gog de Magog une attaque à outrance qui paraîtra sans issue. Il faudra alors une confiance totale en Jéhovah. — Ézék. 38:14-16.
3 “ Un moyen capital consiste à prendre l’habitude de lire, d’étudier et de commenter la Bible en famille. ” Ces paroles figuraient dans l’introduction du drame de l’assemblée de district de 1998 ; il s’intitulait “ Familles, prenez l’habitude de lire la Bible chaque jour ”. L’introduction ajoutait : “ Familles, si vous êtes régulières dans cette habitude tout en vous évertuant à rendre vivante la Parole de Dieu, bref, si vous mêlez la Bible à votre vie quotidienne, vous pouvez obtenir des résultats extraordinaires. Fréquenter la Bible élargit notre connaissance, fortifie notre foi et nous présente des modèles à imiter — des hommes et des femmes de jadis à la foi profonde — des personnages qui peuvent nous stimuler, nous pousser à défendre la vérité. ” Nous allons nous arrêter sur diverses habitudes spirituelles. Les chefs de famille sont invités à réfléchir à une ou deux manières d’améliorer le programme spirituel des leurs.
4 Examinez la Parole de Dieu chaque jour : “ Lorsque le Royaume de Dieu dominera sans opposition et que la volonté de Dieu sera faite sur la terre comme elle l’est au ciel, aucun humain malfaisant, aucun animal même, ‘ ne fera de mal ni ne causera de ravage ’. (Is. 11:9 ; Mat. 6:9, 10.) ” Ces paroles se trouvaient dans la brochure Examinons les Écritures chaque jour — 2001, dans le commentaire du verset considéré le 11 septembre. Ce rappel n’était-il pas réconfortant ? Chefs de famille, avez-vous coutume d’examiner chaque jour le texte et le commentaire en famille ? Cette habitude est des plus bénéfiques. S’il vous est difficile de vous réunir tous le matin, faites-le à un autre moment de la journée. Un père a dit : “ Le dîner est une occasion appropriée pour discuter du texte du jour. ”
5 Si vous avez déjà l’habitude de discuter du texte du jour en famille, vous méritez des félicitations. Vous pourriez en profiter pour lire en même temps un extrait de la Bible. Certains lisent tout le chapitre d’où le texte du jour est tiré. D’autres préfèrent lire de manière suivie un livre de la Bible qu’ils ont choisi. En lisant la Bible chaque jour, votre famille cultivera la crainte salutaire de déplaire à Jéhovah et intensifiera son désir d’accomplir sa volonté. — Deut. 17:18-20.
6 Votre lecture de la Bible et votre examen du texte du jour en famille seront encore plus profitables si vous débattez quelques minutes de la valeur pratique des idées. Le manuel École du ministère donne cette suggestion à la page 60 : “ Vous pourriez [...] choisir quelques versets de la lecture hebdomadaire, discuter de leur signification, puis poser des questions comme : ‘ Quel conseil nous est donné ici ? Comment pourrait-on utiliser ces versets dans le ministère ? Qu’est-ce qu’ils nous apprennent sur Jéhovah, sa manière de faire les choses, et pourquoi cela suscite-t-il chez nous de la gratitude pour lui ? ’ ” Des conversations spirituelles aideront tous les membres de la maisonnée à ‘ continuer à comprendre quelle est la volonté de Jéhovah ’. — Éph. 5:17.
7 L’étude familiale : En dirigeant chaque semaine, fidèlement, une étude familiale, les chefs de famille montrent à leurs enfants que les questions spirituelles sont prioritaires. Un jeune homme se souvient : “ Parfois, papa était si fatigué en rentrant du travail qu’il avait du mal à rester éveillé, mais l’étude avait quand même lieu, et cette régularité nous a aidés à en comprendre tout le sérieux. ” Les enfants aussi ont leur rôle à jouer pour que l’étude se tienne. Une famille de neuf enfants se levait régulièrement à cinq heures afin d’étudier ensemble, car ce n’était possible à aucun autre moment.
8 Pour que l’étude familiale soit efficace, le chef de famille doit ‘ faire constamment attention à son enseignement ’. (1 Tim. 4:16.) Le manuel École du ministère déclare à la page 32 : “ On pourrait se risquer à dire qu’une étude en famille efficace demande au préalable une étude de votre famille elle-même. Les membres de votre famille progressent-ils en spiritualité ? [...] Quand vous prêchez en compagnie de vos enfants, sont-ils gênés de se faire connaître comme Témoins de Jéhovah devant leurs camarades ? Apprécient-ils votre programme familial de lecture et d’étude de la Bible ? Font-ils vraiment de la voie de Jéhovah leur mode de vie ? En étant attentif à de tels comportements, le chef de famille pourra envisager des actions à entreprendre pour affermir ou bâtir des qualités spirituelles chez chaque membre de sa maisonnée. ”
9 Les réunions de la congrégation : La préparation des réunions et la présence à celles-ci devraient constituer pour vous des habitudes importantes de la semaine (Héb. 10:24, 25). Vous parviendrez parfois à préparer des réunions en famille. Au lieu de vous y prendre à la dernière minute, pouvez-vous vous organiser pour les préparer à l’avance ? De bonnes habitudes en la matière améliorent la qualité de votre préparation et multiplient les bienfaits que vous retirez des réunions. — Prov. 21:5.
10 La qualité et la régularité sont des signes que vos habitudes spirituelles sont bonnes. Et si vous avez du mal à préparer toutes les réunions à cause de votre situation ? Le manuel École du ministère suggère à la page 31 : “ Ne tombez pas dans le piège de parcourir rapidement les sources indiquées juste histoire de les avoir lues, ou, pire, de ne rien étudier sous prétexte que le temps vous manque pour tout faire. Au contraire, essayez de déterminer quelles parties vous aurez le temps d’étudier, puis examinez-les avec application. Faites-le chaque semaine. Avec le temps, efforcez-vous d’inclure d’autres réunions dans votre préparation. ”
11 En arrivant tôt aux réunions, les membres d’une famille préparent leur esprit à louer Jéhovah et à tirer profit de l’instruction qu’il dispense. Est-ce l’habitude de votre famille ? Cela demande une bonne organisation et la coopération de chacun. Si votre famille court souvent et qu’elle soit stressée les soirs de réunion, pouvez-vous changer vos habitudes ? Pourriez-vous préparer des choses à l’avance ? Si un membre de la famille est surchargé, les autres peuvent-ils le soulager ? Seriez-vous moins stressés si chacun était prêt à partir à la réunion quelques minutes plus tôt ? L’ordre concourt à la paix tant dans la famille que dans la congrégation. — 1 Cor. 14:33, 40.
12 La prédication : Une autre bonne habitude spirituelle consiste à réserver des créneaux précis au ministère. Un jeune nommé Guillaume se rappelle : “ Dans ma famille, le samedi matin était systématiquement consacré à la prédication. C’était bien pour moi, car plus je prêchais, plus je constatais le bien que cette activité produit et plus j’y trouvais du plaisir. ” Nombre de jeunes élevés dans des familles de Témoins ont constaté aussi qu’ils ont progressé dans le ministère chrétien parce que leur famille réservait des moments précis au ministère chaque semaine.
13 De bonnes habitudes rendront par ailleurs le temps que votre famille consacre au ministère plus agréable et plus productif. De quelle manière ? La Tour de Garde du 1er juillet 1999 renfermait la suggestion suivante à la page 21 : “ Vous arrive-t-il de consacrer une partie de votre étude familiale à aider les membres de votre famille à se préparer en vue de la prédication de la semaine ? Cette disposition peut s’avérer très bénéfique (2 Timothée 2:15). Elle peut les aider à prendre part au ministère de manière plus active et productive. Vous pourriez de temps à autre réserver une étude tout entière à une telle préparation. Mais, de manière plus habituelle, vous pouvez aborder des facettes du ministère lors de brèves discussions à la fin de l’étude familiale ou à un autre moment de la semaine. ” Votre famille a-t-elle essayé ?
14 Continuez de progresser : Avez-vous relevé les domaines dans lesquels votre famille est exemplaire ? Félicitez-la et efforcez-vous de construire sur ce fondement. Si vous voyez plusieurs domaines dans lesquels elle a besoin de s’améliorer, choisissez-en un ou deux à travailler en premier. Une fois qu’ils ont trouvé leur place dans vos habitudes spirituelles, passez à un ou deux autres. Soyez constructifs et raisonnables (Phil. 4:4, 5). Vous n’entretiendrez pas de bonnes habitudes spirituelles dans votre famille sans efforts, mais ces efforts en valent la peine, car Jéhovah nous donne cette assurance : “ Quant à celui qui suit une voie fixée, oui je lui ferai voir le salut de Dieu. ” — Ps. 50:23.