Les gens de petite taille

SI VOUS aviez une infirmité physique, si vous étiez boiteux, par exemple, aimeriez-​vous que d’autres personnes en fassent un sujet de plaisanterie ? Ne leur seriez-​vous pas reconnaissant si elles faisaient preuve de compréhension ? C’est aussi le point de vue des gens de petite taille.

La Bible nous parle d’un percepteur d’impôts nommé Zachée qui était “petit de taille”. Il monta donc à un arbre afin de voir Jésus-Christ. Cet incident révèle combien les personnes de petite taille sont désavantagées dans la vie, particulièrement celles qui ne mesurent qu’un mètre à un mètre vingt-cinq. Ces gens ont souvent du mal à poster une lettre ou à sonner à une porte. Trouver des vêtements à leur taille, et surtout des chaussures, pose également un problème.

Les nains appartiennent à deux catégories principales. Chez ceux de la première catégorie, tout est “mini”, la tête, le tronc, les membres et la force physique, mais leurs facultés mentales et affectives ne sont nullement diminuées. Le plus petit nain connu de cette catégorie était un Arabe qui ne mesurait que trente-quatre centimètres. Environ une naissance sur un million donne un nain de cette catégorie. En naissant, la plupart de ces nains sont de grandeur normale.

Ce genre de nanisme est généralement le résultat d’une insuffisance de l’hormone de la croissance, sécrétée par l’hypophyse, glande située à la base du cerveau. Il arrive cependant qu’une alimentation insuffisante ou une vie de famille malheureuse contribue à l’exiguïté de la taille. Les nains qui ne souffrent que d’une insuffisante hypophysaire ont souvent des enfants qui atteignent la stature normale. Un couple de nains qui ne mesuraient qu’un peu plus de soixante centimètres, éleva quatorze enfants, tous de taille normale. Toutefois, certains nains sont stériles.

L’autre genre de nanisme est provoqué par une maladie osseuse : une formation défectueuse du cartilage. L’administration de l’hormone hypophysaire de la croissance aide les nains de la première catégorie, mais on n’a trouvé jusqu’à présent aucun remède à cette seconde forme de nanisme. Ces nains ont les membres très courts, tandis que le reste de leur corps est de taille normale. À la naissance, ils sont de grandeur normale. Les nains de cette catégorie ne semblent éprouver aucune difficulté à mettre des enfants au monde, mais ceux-ci risquent d’être nains également. Par contre, les naines de la première catégorie ne peuvent accoucher normalement ; on doit leur faire une césarienne.

Les nains dont l’état est provoqué par une insuffisance hypophysaire ont néanmoins quelques avantages. En vieillissant, ils ne changent guère d’aspect, et en tant que groupe ils sont particulièrement sains.

Ils ont également un taux de métabolisme d’environ la moitié plus élevé que celui des gens de taille normale. C’est pourquoi un nain de vingt-sept kilos peut manger autant qu’un homme trois fois plus lourd que lui.

Les nains n’aiment pas qu’on les dévisage, qu’on se moque d’eux ou qu’on les considère comme des phénomènes, ce qui est compréhensible. Ils veulent qu’on les accepte en fonction de leurs mérites (leurs capacités, leurs talents et leurs réalisations). Un nain anglais qui mesurait un peu plus d’un mètre, était un acteur et sculpteur remarquable ; il avait un quotient intellectuel très élevé. “Intérieurement, je n’ai pas l’impression d’être un nain !”, déclara-​t-​il. Les nains américains comptent des diplômés, des ingénieurs en électronique, des avocats, etc. Beaucoup d’entre eux conduisent une voiture (dont ils ont fait allonger les pédales) et certains pilotent même leur avion particulier. Les nains sont résolus, semble-​t-​il, à prouver qu’ils sont capables de faire tout ce que font les autres gens. Cela est confirmé par le fait que les deux cinquièmes d’entre eux choisissent un conjoint de taille normale.

Par conséquent, si vous rencontrez un nain, traitez-​le comme un semblable, car c’est ce qu’il est, et il vous en saura gré. D’ailleurs c’est là la bonne façon d’agir, car la Parole de Dieu ordonne : “Comme vous voulez que les hommes fassent pour vous, faites pareillement pour eux.” — Luc 6:31.