Comment identifier la vraie religion

“MAIS, demanderez-​vous peut-être, comment peut-​on savoir quel est le culte que Dieu approuve ? Comment déterminer quelle est la vraie religion ? Existe-​t-​il un moyen sûr de l’identifier ?”

Certainement ! et c’est Jésus-Christ qui établit la règle nous permettant de le faire. Il expliqua que les vrais serviteurs de Dieu se distinguent par les fruits qu’ils portent. “À leurs fruits vous les reconnaîtrez”, dit-​il (Mat. 7:16). Il est donc possible d’identifier la vraie religion par les fruits que produisent ses adeptes.

Quels sont certains des fruits de qualité que portent les vrais adorateurs de Dieu ? Existe-​t-​il une religion dont les adeptes se distinguent de ceux des autres religions par le fait qu’ils produisent ces fruits ? La suite de cet article répondra à ces questions.

De l’amour entre eux

Jésus déclara que ses vrais disciples se reconnaîtraient par l’amour qu’ils auraient les uns pour les autres. “À ceci tous reconnaîtront que vous êtes mes disciples, dit-​il, si vous avez de l’amour entre vous.” — Jean 13:35.

Cet amour qui distingue les vrais disciples du Christ ne se limite pas à un vernis d’amabilité. Il doit exercer une influence profonde sur tous les aspects de leur vie. Il détermine leur attitude à l’égard des hommes de toutes races et de toutes nationalités. Les Églises que vous connaissez inculquent-​elles à leurs membres un tel amour sincère ?

Magdalen Goffin, historienne anglaise, a souligné que pendant la Seconde Guerre mondiale, “le seul groupement qui résista uniformément à Hitler (et qui aujourd’hui répète cette résistance en Union soviétique), était les témoins de Jéhovah”. Insistant sur le contraste entre ces témoins et d’autres groupements religieux, cet auteur ajoute : “L’Église évangélique comme l’Église catholique (...) devint un instrument du fascisme. Les évêques catholiques et la papauté en étaient les grands responsables.” — The New York Review of Books, 21 août 1969.

La vie ne serait-​elle pas bien plus agréable si tous les habitants de la terre portaient le fruit chrétien de l’amour ? Même aujourd’hui, un tel amour est possible. Le journal Union de Sacramento (Californie), déclara dans un éditorial : “Qu’il nous suffise de dire que si tout le monde se conformait au credo des témoins de Jéhovah, la haine et l’effusion de sang n’existeraient plus ; l’amour régnerait en maître.” — 9 juillet 1965.

Le respect de la Parole de Dieu

Une autre caractéristique de la vraie religion est son attitude à l’égard de la Parole de Dieu, la Bible. En tout temps, Jésus manifesta du respect pour cette Parole ; il la cita maintes et maintes fois comme autorité suprême (Mat. 19:4-6 ; Luc 24:44, 45). Quelle est l’attitude des Églises de la chrétienté sous ce rapport ? Manifestent-​elles un profond respect pour la Bible ?

Qu’avons-​nous vu concernant bon nombre d’enseignements religieux, celui du catholicisme, par exemple, sur le célibat ecclésiastique ? Même Jean XXIII déclara que “les Écritures ne l’imposent pas”. Au contraire, elles révèlent qu’il est loisible aux ministres chrétiens de se marier (I Cor. 9:5 ; I Tim. 3:2, 12). Et pourtant, l’Église continue d’imposer le célibat aux prêtres. Fait-​on preuve de respect pour la Bible en établissant des règles qui contredisent ses enseignements ?

Existe-​t-​il toutefois une religion connue pour son respect de la Bible et son attachement aux enseignements de ce Livre ? Dans son numéro du 6 août 1969, France Soir déclara : “La doctrine des témoins de Jéhovah s’appuie sur la Bible.” De son côté, Weekly News, hebdomadaire anglais, disait dans son numéro du 27 septembre 1969: “Le véritable succès des témoins, c’est probablement leur profonde connaissance de la Bible. Ils sont capables de répondre de façon convaincante à n’importe quelle question au moyen d’une citation biblique.”

De plus, les témoins de Jéhovah aident leurs semblables à accroître leur confiance dans la Bible et à avoir pour elle un profond respect. À ce propos, la revue catholique Ave Maria du 24 février 1962 dit : “Ils sont prêts à passer des heures à étudier la Bible, avec quiconque le désire.”

La sanctification du nom de Dieu

La vraie religion se distingue également par le fait qu’elle sanctifie le nom de Dieu qui, selon la Bible, est Jéhovah (Ps. 83:19, Crampon 1905 83:18, NWa). Jésus donna l’exemple sous ce rapport, car il fit connaître à ses disciples le nom de Dieu et leur enseigna à prier en ces termes : “Notre Père qui es dans les cieux, que ton nom soit sanctifié.” — Mat. 6:9 ; Jean 17:6, 26.

Les Églises de la chrétienté sanctifient-​elles le nom de Dieu ? Le considèrent-​elles comme quelque chose de saint et l’annoncent-​elles aux hommes comme le faisait Jésus ? Existe-​t-​il un groupement religieux connu par sa proclamation du nom de Dieu ?

Effectivement, il existe une religion dont les adeptes sont réputés pour leur attachement à Jéhovah. Écrivant dans la revue Adult Student de novembre 1956, Marcus Bach dit : “Ce groupement est composé de gens de divers rangs sociaux, de personnes de classes et de cultures différentes. Cependant, les témoins de Jéhovah ont tous un élément en commun : leur fidélité à Jéhovah.”

La proclamation du Royaume de Dieu

La vraie religion s’identifie également par sa proclamation du Royaume de Dieu. En cela aussi Jésus-Christ donna l’exemple, car il allait “de ville en ville et de village en village, prêchant et déclarant la bonne nouvelle du royaume de Dieu”. (Luc 8:1.) Ses disciples du premier siècle l’imitaient, car ils annonçaient le message du Royaume “de maison en maison”. — Actes 20:20, 25.

De nos jours, qui sont ceux qui portent le message du Royaume dans les foyers à la manière de Jésus et de ses apôtres ? Lorsque vous voyez un ministre chrétien occupé à annoncer de maison en maison que le Royaume de Dieu est la seule espérance de l’humanité, à quelle religion identifiez-​vous ce prédicateur ?

Dans son ouvrage Ceux-ci croient aussi (angl.), Charles Samuel Braden écrit : “Aucun groupement religieux du monde n’a fait preuve de plus de zèle et de persévérance que les témoins de Jéhovah pour essayer de répandre la bonne nouvelle du Royaume.”

Séparée du monde

D’après la Bible, une autre condition que doit remplir la vraie religion, c’est de se tenir séparée du monde et de ses affaires. Jésus-Christ montra en ces termes quelle doit être l’attitude des vrais adorateurs de Dieu : “Ils ne font pas partie du monde, tout comme je ne fais pas partie du monde.” — Jean 17:16.

Les Églises de votre localité et leur clergé se tiennent-​ils séparés du monde ? Vous connaissez la réponse à cette question.

Vous connaissez probablement aussi le peuple qui refuse de se mêler des affaires du monde. Parlant des témoins de Jéhovah, Chicago Today dit dans son numéro du 18 octobre 1969: “D’ailleurs, leurs croyances exigent qu’ils ne se mêlent en rien des affaires de la société politique au sein de laquelle ils vivent.” De toute évidence, ils “ne font pas partie du monde”.

Cette analyse des marques distinctives de la vraie religion ne vous a-​t-​elle pas permis de l’identifier ? En effet, c’est grâce à un tel examen que l’on arrive à distinguer les vrais serviteurs de Dieu des faux. Il existe toutefois un autre facteur dont il faut tenir compte.

La prospérité de la vraie religion

Tandis que les Églises connaissent la confusion, la désagrégation et le déclin, il existe aujourd’hui une religion qui jouit d’une merveilleuse prospérité spirituelle. Dans son numéro du 5 janvier 1970, Newsweek déclara : “Le diocèse catholique de Rothenburg [Allemagne] notamment, a annoncé que ‘des familles entières deviennent tout à coup témoins de Jéhovah’.” En réalité, chaque semaine, plusieurs milliers de personnes rejoignent les rangs de ces témoins pour pratiquer avec eux le vrai culte.

D’après ce qui précède, les adeptes de quelle religion manifestent le véritable amour chrétien ? Quelle religion est connue pour son respect profond de la Bible ? Quels sont les chrétiens qui sanctifient (ou considèrent comme saint) le nom de Dieu, Jéhovah ? Qui sont ceux qui annoncent avec zèle le Royaume de Dieu et qui se tiennent séparés du monde et de ses affaires ?

Quel groupement religieux remplit toutes ces conditions ? Quel est celui qui jouit manifestement de la bénédiction divine ?

[Note]