Comment choisir vos chaussures

QUEL genre de chaussures porter ? De quelle pointure ? Comment savoir si elles sont de bonne fabrication ? Ce sont là autant de questions auxquelles il faut répondre chaque fois que l’on achète une paire de chaussures.

Il est important aussi d’y répondre judicieusement, car l’achat d’une nouvelle paire de chaussures peut avoir un effet très grand sur notre santé et notre bonheur. Des chaussures qui ne vont pas gênent celui qui les porte et le font souffrir, provoquant entre autres des maux de tête, des maux de reins et des crampes dans les jambes. On peut, dans une grande mesure, éviter les affections du pied — cors, ongles incarnés, déviations d’orteils — en choisissant convenablement ses chaussures.

Nous parcourons plus de 120 000 kilomètres à pied pendant notre vie. Pourquoi ne pas les parcourir les pieds à l’aise ?

Ne sacrifiez pas le confort à la mode

Lorsqu’ils doivent acheter des chaussures, beaucoup de gens les choisissent en fonction de la mode plutôt que du confort. En général, de telles chaussures sont à l’origine de bien des douleurs. En outre, leur propriétaire, incapable de supporter longtemps cette forme de torture qu’il s’est infligée, ne tarde pas à les mettre au rebut.

Choisir ses chaussures simplement en fonction de la mode peut provoquer des déformations du pied et d’autres problèmes graves. Il y a quelques années, par exemple, la mode était aux bouts très pointus. À ce propos, le Plain Dealer de Cleveland publia une lettre sous le titre “Que penser de la mode ? Elle a coûté cher à une jeune fille : deux de ses orteils”. Cette lettre dit :

“Comme la plupart des jeunes filles, je voulais être à la mode et j’achetais le genre de chaussures qui se portait. Les bouts très pointus et les hauts talons me faisaient mal, mais je pensais que c’était là la rançon de l’élégance. Vous pouvez juger de ma stupéfaction, lorsque j’ai consulté un médecin — tant je souffrais — et qu’il m’a dit qu’il fallait m’amputer deux orteils. Il y a de cela un an, et depuis lors j’ai entendu parler d’autres jeunes filles qui ont perdu un ou deux orteils.”

C’est pourquoi, en achetant des chaussures, ne sacrifiez pas le confort à la mode. Choisissez des chaussures adaptées à l’usage auquel elles sont destinées, que ce soit des chaussures de marche, de travail, d’intérieur, des chaussures habillées ou pour tout-aller.

Assurez-​vous qu’elles vous vont bien

Vous pouvez acheter de bonnes chaussures mais qui vous feront néanmoins mal si elles ne vont pas bien à vos pieds. Sous ce rapport, le moment de la journée où vous les achetez est important. Puisque les pieds ont tendance à enfler à mesure que la journée s’écoule, si vous achetez des chaussures tôt le matin vous risquez de prendre une pointure trop petite. Mieux vaut faire ce genre d’achat en fin d’après-midi. De même, la chaleur fait enfler les pieds.

Beaucoup de gens font mesurer leurs pieds lorsqu’ils achètent des chaussures, car souvent les pointures varient suivant la marque. Il est également prudent de se mettre debout pendant que l’on prend les mesures. Le pied s’étale alors et on a une meilleure idée de la taille exacte. De plus, comme souvent un pied est un peu plus grand que l’autre, il faut faire mesurer les deux et prendre la pointure qui convient au plus grand.

L’arrière de la chaussure doit mouler le pied, mais pas le serrer. La hauteur et la forme du talon ont une grande importance, surtout dans une chaussure de femme. En général, les femmes ont quatre fois plus de troubles du pied que les hommes, et la faute en est principalement aux talons hauts. Plus le talon est haut, plus le corps est projeté en avant. Pour maintenir l’équilibre on est obligé de rejeter en arrière la partie supérieure du tronc. Cette posture n’est pas naturelle et elle donne lieu à divers troubles, des jambes et du dos lorsqu’on porte de hauts talons pendant une longue période. Les talons ne doivent pas mesurer plus de trois centimètres et demi et ils doivent être larges. Les talons aiguilles sont très mauvais à la fois pour les pieds et la posture.

La partie la plus large du pied doit correspondre à la partie la plus large de la chaussure. Celle-ci sera suffisamment grande pour ne pas comprimer les orteils et pour laisser un petit espace entre le bout et l’orteil le plus long. Si vous ne pouvez pas remuer les orteils, c’est que la chaussure est trop petite. Elle risque dans ce cas de provoquer l’orteil en marteau, c’est-à-dire la saillie de l’articulation de la première avec la deuxième phalange. Les chaussures devraient aller bien dès qu’on les achète. Il n’est guère prudent de vous dire qu’elles se feront à vos pieds par la suite.

Après avoir acheté des chaussures, essayez-​les de nouveau chez vous, mais en ayant soin de marcher sur un tapis. Si vous n’êtes pas tout à fait sûr qu’elles vous vont bien, sans doute pourrez-​vous les changer.

Les chaussures pour enfants

Il faut choisir les chaussures pour enfants avec un soin particulier. Des chaussures qui ne vont pas sont la cause la plus courante des troubles du pied chez les jeunes enfants et les adolescents. En général, les pieds des enfants grandissent très vite et les chaussures deviennent rapidement trop petites. À ce sujet, The World Book Encyclopedia dit :

“De deux à six ans, les enfants doivent changer de pointure toutes les quatre à huit semaines ; de six à dix ans, tous les deux ou trois mois. Les enfants de douze à quinze ans devraient se faire mesurer les pieds tous les quatre mois, et les enfants de plus de quinze ans tous les six mois jusqu’à ce que leurs pieds soient complètement formés.”

Certains parents, remarquant que les pieds de leurs enfants deviennent rapidement trop grands pour leurs chaussures, leur achètent une marque peu coûteuse. Il est prudent toutefois de passer le doigt à l’intérieur du soulier pour s’assurer qu’il ne comporte pas d’inégalités susceptibles de faire mal aux pieds sensibles de l’enfant.

Pour éviter des déformations plus tard dans la vie, il faut prendre grand soin des pieds des enfants. L’Association des médecins américains estime qu’aux États-Unis 50 à 80 pour cent des enfants souffrent de déformations et d’autres troubles des pieds. Si donc vous achetez des chaussures pour vos enfants, prenez-​les suffisamment grandes pour qu’il y ait un peu d’espace libre — environ deux centimètres — dans la région des orteils, afin que ceux-ci ne soient pas gênés et qu’ils aient de la place pour se développer. Si les chaussures s’usent à un endroit particulier, cela indique peut-être qu’elles sont trop petites ou qu’elles sont mal adaptées aux pieds de l’enfant. Elles risquent alors de provoquer des anomalies. Il n’est pas conseillé de faire porter à un enfant les chaussures devenues trop petites pour son aîné, car elles se seront déjà faites aux pieds de ce dernier.

Recherchez la qualité

En ce qui concerne les chaussures pour adultes, il faut rechercher la qualité et une fabrication soignée si on désire qu’elles fassent un bon service. Examinez-​les donc soigneusement avant de les acheter. Les indices d’une fabrication peu soignée sont des bouts de fils dépassant sur les bords, des coutures grossières, des trous d’aiguille démesurément grands et des traces de colle. Si les semelles sont cousues, examinez la couture pour voir si les points sont réguliers et toujours à la même distance du bord.

La chaussure est-​elle doublée ? Elle devrait l’être, du moins autour du bord pour empêcher celui-ci de s’étendre, pour prévenir le frottement et pour absorber la transpiration.

Les chaussures bon marché ne sont pas toujours les plus économiques, car elles s’usent plus vite, sont moins jolies et moins confortables. Des chaussures réellement confortables coûtent généralement plus cher. Ne jugez pas la solidité d’une chaussure d’après l’épaisseur de la semelle ; elle dépend davantage de la qualité du cuir et d’une fabrication soignée.

L’entretien des chaussures

Pour que des chaussures résistent à l’usure, il faut en prendre soin. Et pourtant, il s’agit souvent des articles les plus négligés de la garde-robe. Avant de les porter pour la première fois, cirez-​les avec une bonne crème, afin de protéger leur brillant.

Les premières fois que vous mettez une nouvelle paire de chaussures, assurez-​vous que la languette et les lacets sont bien droits. Si vous prenez cette précaution, il y a beaucoup de chances qu’ils resteront toujours ainsi, mais s’ils prennent un mauvais pli dès le début, il sera difficile de les redresser par la suite.

Utilisez un chausse-pied pour mettre vos chaussures, et desserrez les lacets lorsque vous les enlevez, afin d’empêcher les coutures de se déchirer et le contrefort de s’abîmer.

Vous prolongerez la vie de vos chaussures en portant une paire un jour et une autre paire le lendemain. Les alterner ainsi permettra à la transpiration de s’évaporer et empêchera le cuir de pourrir. Mettez des embauchoirs dans les chaussures qui sont au repos. Vous les maintiendrez ainsi en forme et éviterez les plis du cuir. Veillez cependant à ne pas utiliser des embauchoirs qui empêchent l’air de circuler dans les chaussures et de faire évaporer la sueur.

L’entretien des chaussures exige un bon nettoyage de temps à autre. Essuyez-​les avec une éponge, une brosse ou un chiffon humide enduit si possible d’une pâte spéciale pour le nettoyage du cuir. Ce nettoyage préliminaire enlève les saletés incrustées dans le cuir et permet à la crème ou au cirage de mieux y pénétrer. Ne négligez pas le bord de la semelle et le talon. Frotter vivement le cuir avec un chiffon le chauffe un peu et le rend plus absorbant.

Enduisez modérément les chaussures de cirage. Vous pouvez appliquer celui-ci et le faire pénétrer à l’aide d’une houppe à poudrer que vous garderez à l’intérieur de la boîte. Frottez vivement les chaussures avec un chiffon doux pour leur donner un beau brillant et enlever tout excédent de cirage. Elles garderont le brillant pendant un bon moment ; pour le renouveler il suffira de donner de nouveau un coup de chiffon. Si vous portez constamment vos chaussures, il faudrait les nettoyer de cette façon environ une fois par semaine.

Ne négligez pas de faire ressemeler vos chaussures et d’en faire réparer les talons dès que c’est nécessaire. Non seulement les chaussures déformées et éculées ont l’air minables, mais elles fatiguent les pieds.

Puisque vos chaussures ont un effet très grand sur votre santé et même sur votre bonheur, vous avez intérêt à les choisir avec soin. Évitez les extrêmes de la mode et n’oubliez pas les trois conditions fondamentales requises : le confort, la résistance à l’usure et l’aspect agréable.