Qu’est-​ce qui rend une nation “civilisée” ?

Dans son ouvrage The Grand Alliance, sir Winston Churchill parle de l’essor du Japon après que ce pays eut vaincu la Russie en 1905. Il écrit : “Ce fut avec stupeur que le monde vit en 1905 la défaite de la Russie tsariste, non seulement sur mer mais aussi sur terre, par les grandes armées transportées jusqu’au continent et qui remportèrent d’importantes victoires en Mandchourie. Le Japon prit alors rang parmi les grandes puissances. Les Japonais eux-​mêmes s’étonnèrent du respect qu’on leur témoignait.” Que pensaient-​ils donc de cette attitude ?

Churchill cite leurs propres paroles en ces termes : “Quand nous vous avons envoyé les beaux produits de nos arts anciens et de notre culture, vous nous avez méprisés et vous vous êtes moqués de nous, mais depuis que nous possédons une marine et une armée de premier ordre ainsi que des armes efficaces, nous sommes considérés comme une nation hautement civilisée.”