A-​t-​on noirci le tableau ?

EXAGÈRE-​T-​ON les problèmes de notre temps ?

Les uns prétendent que oui. Ces personnes font remarquer qu’on a toujours connu la criminalité, les guerres, la misère et le mécontentement à propos des conditions de vie.

Elles ajoutent : Même dans les grandes agglomérations, il n’y a, selon le calcul des probabilités, qu’une chance sur plusieurs milliers que l’on soit victime d’un meurtre ou d’un viol. Les toxicomanes ne représentent qu’une petite minorité de la population. En outre, on ne peut nier qu’aujourd’hui beaucoup de pays connaissent une grande prospérité et que les ouvriers possèdent plus de biens matériels que jamais auparavant.

De plus, tandis que la guerre fait rage dans certaines régions, la plupart des nations sont en paix. Et malgré les sérieux avertissements concernant la pollution, il est évident que les gens sont loin de “mourir comme des mouches”. “Même s’il faut renoncer à consommer de l’espadon contaminé par le mercure, dit-​on, il y a bien assez d’autres aliments à manger.”

Évidemment, tout cela est vrai.

Pourtant, de tels propos ne tiennent pas compte de certains facteurs d’importance capitale. Lesquels ?

Même si les hommes touchés directement ou qui subissent un mal visible à cause de l’un ou l’autre de ces nombreux problèmes ne constituent qu’une minorité, le fait demeure que nous sommes tous concernés d’une manière ou d’une autre.

De plus, les chances de nous trouver parmi ceux qui sont touchés directement augmentent de jour en jour.

Pourquoi on ressent les effets des problèmes

Un danger ne doit pas nécessairement être immédiat ou évident pour que l’on en ressente les effets. Tout le monde n’habite pas dans un quartier où le taux de criminalité est élevé. Vous pouvez peut-être sortir le soir sans risquer de vous faire attaquer. Sachant toutefois que le nombre de ces attaques augmente chaque année, vous êtes néanmoins inquiet.

De plus, le coût énorme de la criminalité et de la lutte contre ce fléau (plus de 300 000 000 000 de francs français par an rien qu’aux États-Unis) doit être supporté par le citoyen moyen sous forme d’une augmentation des prix et des impôts. En réalité, personne n’échappe complètement aux effets de ce problème, qui que l’on soit et où que l’on habite.

La toxicomanie se répand sans cesse davantage. Bien que ceux qui s’adonnent aux drogues “dures” soient relativement peu nombreux, il n’en demeure pas moins qu’une grande partie de la population du monde prend l’habitude de se droguer de plus en plus. Des millions d’hommes et de femmes ont recours aux tranquillisants, aux somnifères, aux excitants du système nerveux et à d’autres produits pharmaceutiques dits “non dangereux”, pour se calmer ou se stimuler. Plus les problèmes se multiplient, plus on est tenté d’abuser de ces produits ou de recourir à d’autres plus puissants encore.

Problèmes des bureaucrates et des ouvriers

Vous occupez peut-être un bon emploi, bien rémunéré. L’entreprise pour laquelle vous travaillez semble sûre et stable. Et pourtant, comme de plus en plus de gens occupant un tel emploi aujourd’hui, vous vous sentez incertain de l’avenir et inquiet. Pourquoi ?

Prenons le cas des techniciens et des membres des professions libérales. La revue Today’s Health (publiée par l’Association des médecins américains) contenait dernièrement un article intitulé “Des jours sombres pour les bureaucrates”. Cet article montrait qu’aux États-Unis “depuis 1969 le taux de chômage chez les techniciens et les membres des professions libérales a augmenté de 27 pour cent. Environ 1 213 000 bureaucrates sont actuellement sans travail”. Beaucoup d’entre eux vivent de l’aide sociale.

Quant à ceux qui travaillent encore, ils vivent néanmoins dans l’incertitude de l’avenir, se rendant compte que même les grosses entreprises peuvent avoir brusquement de graves ennuis ou faire faillite.

Un emploi bien rémunéré, tel un poste de direction, est souvent une source de problèmes. Les hommes d’affaires sont généralement plus enclins que les autres à souffrir d’hypertension. Or, la médecine a découvert que même une légère hypertension peut provoquer une crise cardiaque ou une attaque.

Qu’en est-​il des ouvriers ? Le tableau les concernant est-​il moins sombre ?

Sous le titre “Mécontentement des ouvriers”, un article de Newsweek dit : “En général, l’ouvrier américain contemporain, bien qu’il gagne plus d’argent que jamais auparavant pour moins d’heures de travail, qu’il ait donc un plus grand pouvoir d’achat, est franchement mécontent.”

Les raisons de ce mécontentement sont “la monotonie mortelle” de nombreux travaux. On compare l’usine moderne à “une mine de sel doublée d’or” où l’ouvrier ne “met plus son amour-propre dans son travail et dans son rôle de père subvenant aux besoins de sa famille”. Les ouvriers ont aussi souvent l’impression que la direction s’intéresse plus aux machines qu’aux hommes qui les font fonctionner.

Selon William Karp, expert en matière de relations industrielles, l’ouvrier moyen “n’est pas sûr, bien qu’il n’exprime pas son incertitude, de pouvoir continuer à gagner sa vie”. Cette incertitude est due en grande partie à l’accroissement de l’automatisation, car de plus en plus les machines remplacent les hommes.

Le même état de choses règne dans d’autres pays prospères. Selon une dépêche de l’Associated Press datée du 13 juin 1971, le psychiatre en chef d’un grand hôpital de Tokyo estime qu’environ le tiers des salariés de cette ville souffrent d’un début de névrose.

En ce qui concerne les problèmes de la guerre, de la pollution, de la détérioration des villes, etc., la situation est analogue. Ce n’est pas le danger immédiat qui engendre un sentiment de frustration, mais le fait que les chances d’une solution ou même d’une amélioration paraissent minces. L’avenir semble donc sombre, dénué de toute espérance.

Puisque les problèmes de notre temps touchent à la fois riches et pauvres, habitants de toutes les régions et de tous les pays, où trouver une solution ? Vers quels remèdes beaucoup de gens se tournent-​ils ?