Désirez-​vous acheter un tableau ?

De notre correspondant en Italie

CES dernières années, en Italie, la demande de tableaux s’est fortement accrue et, conjointement, la presse relate de temps à autre des histoires de vols spectaculaires. Des tableaux fameux disparaissent de diverses églises et galeries d’art. Très probablement, ces tableaux volés sont vendus à l’étranger et vont orner la demeure de quelque amateur d’art. En fait, l’engouement pour la peinture de tous genres se remarque dans bien d’autres pays.

Cet engouement vous a-​t-​il gagné, vous aussi ? Avez-​vous loué un nouvel appartement et tel mur vous semble-​t-​il trop nu ? Aimeriez-​vous rendre votre salle de séjour plus attrayante ? Ou bien voulez-​vous faire un bon placement ? Quoi qu’il en soit, certaines personnes estiment qu’une toile de valeur est exactement ce dont elles ont besoin.

Mais tout le monde n’est pas capable de faire un choix judicieux. Si vous désirez quelques conseils avisés, nous connaissons un artiste qui a voué trente ans de sa vie à la peinture. Plusieurs de ses œuvres sont dans divers musées du monde. Allons donc lui rendre visite.

Nous sommes heureux de le trouver dans son studio et disposé à nous recevoir. Après les mots d’introduction habituels, nous lui faisons part de notre intention d’acheter quelques toiles et de notre désir d’avoir son avis.

“Combien voulez-​vous dépenser ?”, nous demande-​t-​il ; et il ajoute : “Car il y a des tableaux de tous les prix.”

Prenant une toile qui représente une jolie vue des quais de la Seine, il la place dans un éclairage approprié. Puis avec un sourire il poursuit : “Vous pouvez, comme beaucoup, utiliser un moyen bien simple. Vous vous procurez un catalogue, généralement d’une agréable présentation, contenant des certificats de mérite et diverses autres informations. Vous y trouverez aussi des photographies de toiles ainsi que des données concernant les dimensions, les prix et les auteurs. Il s’agit purement et simplement d’une affaire commerciale.”

Est-​il possible que le prix soit plus élevé que la valeur réelle du tableau ?

“Oh, oui ! Le prix peut être exorbitant. On paie la publicité.” Puis, gesticulant de la tête et des bras, il dit : “Malheureusement, on est aisément trompé.”

Y a-​t-​il certaines règles qui permettent d’établir un prix raisonnable en se basant sur la dimension du tableau ou sur d’autres critères ?

“Eh bien, dit-​il d’un ton calme et mesuré, la valeur véritable d’un tableau ne s’établit pas simplement d’après ses dimensions. Une petite toile peut valoir un milliard de lires et une grande seulement 100 000a.”

Nous le regardons avec étonnement, tandis qu’il se dirige vers un grand tableau représentant une jeune femme et sur lequel il attire notre attention. Nous le contemplons de biais. Le jeu de l’ombre et de la lumière crée une harmonie très agréable. Prodigieux ! Mais comment savoir si c’est un original ou seulement une copie ?

“Vous vous demandez sans doute s’il existe des personnes compétentes et capables de juger si un tableau est vraiment un original ?”, dit-​il, comme s’il devinait la question que nous allions lui poser. “Effectivement, ajoute-​t-​il, il y a les professeurs d’académie, les grands maîtres, les critiques d’art et les experts. Mais examinons les faits. Récemment, on a beaucoup parlé d’un tableau célèbre attribué à un artiste italien, ‘La Joconde’ ou ‘Mona Lisa’. Certains disent que son auteur est Léonard de Vinci, mais tous les experts n’en sont pas sûrs. S’il n’est pas possible de reconnaître la technique d’un aussi grand artiste, comment reconnaître l’œuvre d’un peintre moins connu ?”

“Il ne faut pas oublier non plus, poursuit notre ami, que dans une grande mesure c’est le nom du peintre sur une toile qui en détermine le prix. Par exemple, un grand artiste peut être méconnu et dès lors avoir peu de succès. Ses toiles auront moins de valeur sur le marché. D’autre part, les artistes qui ont bénéficié de beaucoup de publicité voient leurs œuvres cotées plus haut.”

Tout cela est très intéressant, mais notre question suivante est plus précise. Comment savoir si tel ou tel tableau mérite d’être acheté ?

“D’abord, nous dit notre interlocuteur, voyez le nombre de détails dans l’œuvre ; vous aurez ainsi une idée de la somme de travail qu’elle a demandée. Voyez aussi si ce genre d’art honore le grand Créateur. Enfin, il y a le sujet lui-​même ; vous plaît-​il ou vous émeut-​il ? Conviendra-​t-​il à l’endroit où vous voulez placer le tableau ? Si vous vous décidez à en acheter un, le prix peut varier de 50 000 à 500 000 lires. Pouvez-​vous vous permettre une telle dépense ?”

Comme chacun le sait, la Renaissance a produit de grands artistes. Aujourd’hui certains peintres suivent plus ou moins leur voie, ce qui soulève d’autres questions dans notre esprit. Que penser des diverses tendances modernes en peinture ? Pourquoi en parle-​t-​on si souvent avec mépris ?

“Je suis content que vous me posiez cette question”, répond l’artiste avec une pointe d’émotion dans la voix. “Parfois, poursuit-​il, de véritables croûtes qui offensent les yeux sont vendues à des prix fabuleux. On peut se demander comment cela est possible. Eh bien, des spéculateurs suscitent une foule d’amateurs. Ces marchands sont prêts à toutes les bassesses pour de l’argent. Aussi lancent-​ils de pseudo-artistes qui envahissent le marché de la peinture avec des monstruosités qui déforment la réalité et sont une insulte pour le spectateur.”

Nous ne pouvons nous empêcher de penser que si ces tableaux se vendent si bien, c’est qu’ils plaisent. Aussi interrogeons-​nous notre ami sur les écoles modernes de peinture. Leur reconnaît-​on un mérite réel ? Ont-​elles apporté une contribution quelconque à l’art de la peinture ?

“Mentionnons brièvement, répond notre artiste, les impressionnistes français et aussi les impressionnistes toscans (1800-​1900). Ces groupes désiraient rompre avec les traditions de schématisme et de maniérisme de la période classique du XVIII^e siècle et qui étaient encore en honneur au siècle, suivant. Il y eut également des impressionnistes plus modernes et aussi les futuristes, les abstraits, les cubistes, les surréalistes, etc. Chaque école possédait ses disciples et ses marchands qui avaient des conceptions très arrêtées sur ce qui, en art, est bon ou mauvais.”

Notre ami résume alors très aimablement la discussion en disant : “Quand vous irez acheter un tableau, ayez bien présent à l’esprit le but de votre acquisition. Voulez-​vous simplement faire un placement ? Dans ce cas, achetez n’importe quelle horreur, pourvu qu’elle soit signée d’un artiste en renom. Mais si vous désirez décorer votre foyer, prenez en considération le style de l’ameublement. Choisissez un tableau qui vous plaise et que vous pourrez regarder sans vous lasser jour après jour. En l’occurrence, la publicité et la signature n’ont pas d’importance pour vous. L’œuvre doit avoir une signification. Elle doit vous faire penser à certains aspects de la création de Jéhovah, remplir votre esprit et votre cœur de reconnaissance pour son amour et sa bonté. Vous devez donc être touché à la fois affectivement et spirituellement. Naturellement, vous vous souviendrez que la loi de Dieu défend l’emploi des idoles comme auxiliaires du culte. C’est en effet ce que nous pouvons lire dans la Bible, dans la première lettre de Jean, chapitre 5, verset 21. Vous désirerez donc plutôt quelque chose qui soit un ornement agréable.”

À présent, il est temps de quitter notre ami artiste. Tandis que nous le remercions pour les renseignements qu’il nous a aimablement donnés, nous ne pouvons nous empêcher de penser que les talents artistiques sont des dons de notre Créateur. Nous décidons donc que le tableau que nous allons acquérir sera une belle œuvre d’art qui honorera et louera notre grand Dieu Jéhovah. Le psalmiste inspiré devait avoir des pensées semblables quand il écrivit : “Bénissez Jéhovah, vous, toutes ses œuvres, en tous lieux de sa domination.” — Ps. 103:22.

[Note]