Saisissez l’occasion dès maintenant !

LES humains peuvent être heureux de ce que Dieu soit non seulement leur Créateur, mais de ce qu’il les protège et pourvoie à leurs besoins avec amour. C’est pourquoi il n’a pas abandonné l’humanité à elle-​même après que l’homme fut tombé dans le péché et dans la mort. Il ne s’est pas désintéressé des humains comme s’il était “mort” quant à leurs espérances, à leurs amours et à leurs tribulations. Bien au contraire, il a fait preuve d’une grande sollicitude en donnant son propre Fils, afin de poser le fondement nécessaire à la guérison de l’humanité. Puis il a agi en vue de la réalisation progressive de tout son dessein concernant l’humanité, dessein qui est d’accorder aux humains la vie dans toute sa plénitude sur une terre embellie.

Une fois que nous comprenons ce dessein, nous savons pourquoi nous sommes sur la terre. Mais, ce qui est plus important encore, cette intelligence du dessein de Dieu nous indique ce que nous devons faire maintenant. Nous comprenons qu’il ne s’agit pas simplement d’attendre le temps où la vie sera plus agréable, mais de vivre dès maintenant dans un dessein bien réel. L’apôtre Paul énonça donc une vérité absolue quand il écrivit : “La piété est utile à tout, puisqu’elle possède la promesse de la vie présente et de la vie qui est à venir.” — I Tim. 4:8.

Dieu se tient donc près de nous, afin que nous puissions nous consacrer à des choses véridiques, raisonnables et édifiantes. Il permet que nous nous approchions de lui pour recevoir des conseils qui nous permettent de mener une vie ayant un sens. À Athènes, l’apôtre Paul s’adressa à un groupe de non-chrétiens parmi lesquels il y avait des philosophes grecs qui recherchaient le pourquoi de la vie. Il leur expliqua que Dieu avait prévu un moyen qui permettait aux hommes de le chercher, “si toutefois ils le cherchent à tâtons et le trouvent vraiment, quoiqu’en réalité il ne soit pas loin de chacun de nous”. — Actes 17:24-27.

Qui d’entre nous peut dire qu’il n’a pas besoin des conseils d’une personne plus sage ou plus expérimentée que lui ? En cette époque très critique, tous les hommes en ont grand besoin. Des conseils qui nous aident à mener une vie ayant un but nous procurent un plus grand bonheur à nous et à ceux qui nous sont chers. De plus, il faut profiter dès maintenant de ces conseils, car ils nous équiperont de manière à pouvoir recevoir “la vie qui est à venir”.

“La vie qui est à venir”

Pour des milliards d’humains “la vie qui est à venir” sera en réalité le genre de vie que Dieu avait prévu pour l’homme dès le commencement. Il avait dit à Adam et Ève : “Soyez féconds, et devenez nombreux, et remplissez la terre, et soumettez-​la, et tenez dans la soumission les poissons de la mer, et les créatures volantes des cieux, et toute créature vivante qui se meut sur la terre.” (Gen. 1:28). Il ne fut pas question de mort sauf en cas de désobéissance (Gen. 2:17). Le dessein de Dieu était qu’Adam et Ève vivent à toujours, à condition toutefois qu’ils lui obéissent. Ce n’était pas une exigence déraisonnable de la part de l’Auteur de l’univers infini, car il sait très bien de quoi les hommes ont besoin pour être heureux. — Mat. 6:8.

La vie éternelle sur la terre ! Tel est en réalité le dessein de Dieu pour l’homme. Bien sûr, cela exige en premier lieu que la terre subsiste éternellement. Pour nous rassurer à ce propos, Dieu fit écrire au psalmiste : “[Dieu] a fondé la terre sur ses lieux fixes ; elle ne chancellera pas jusqu’à des temps indéfinis, ou à jamais.” (Ps. 104:5). La Bible répète plusieurs fois que Dieu va faire disparaître la méchanceté de la terre, mais qu’il fera survivre les justes. — Ps. 37:1, 2, 9, 11, 20, 27, 34 ; 115:16.

La Révélation, dernier livre de la Bible, parle beaucoup de “la vie qui est à venir”. Elle nous dit que Dieu est résolu à “saccager ceux qui saccagent la terre” et à faire en sorte qu’une grande foule de personnes survivent à la “grande tribulation” finale qui détruira les méchants (Rév. 11:18 ; Mat. 24:21). À propos de “la vie à venir” pour les survivants, Dieu fait cette promesse : “Celui qui est assis sur le trône étendra sur eux sa tente [de protection et de sécurité]. Ils n’auront plus faim et ils n’auront plus soif ; le soleil ne les accablera pas, ni aucune chaleur brûlante, car l’Agneau [Jésus Christ], qui est au milieu du trône, les fera paître et les conduira vers des fontaines d’eaux de la vie. Et Dieu essuiera toute larme de leurs yeux.” — Rév. 7:9, 14-17.

Le “fleuve d’eau de la vie”

Le dernier chapitre de la Révélation nous donne davantage de détails concernant ces “eaux de la vie”. Comme Jésus avait déclaré des années plus tôt : “Celui qui boira de l’eau que je lui donnerai n’aura plus jamais soif, mais l’eau que je lui donnerai deviendra en lui une fontaine d’eau jaillissant pour communiquer la vie éternelle”, nous comprenons que les “eaux de la vie” sont associées au sacrifice propitiatoire de Jésus pour l’humanité (Jean 4:14). Quand nous lisons la description que donne la Révélation, nous comprenons donc que l’ensemble de toutes les dispositions prises pour la vie de l’humanité par l’intermédiaire de Jésus Christ sont représentées par le “fleuve d’eau de la vie” qui y est décrit en ces termes :

“Et il m’a montré un fleuve d’eau de la vie, limpide comme du cristal, qui, jaillissant du trône de Dieu et de l’Agneau, coulait au milieu de la grande artère de la ville [le fleuve passe par la “nouvelle Jérusalem”, la capitale céleste, là où résident Jésus Christ glorifié et ses rois adjoints célestes]. Et de part et d’autre du fleuve il y avait des arbres de vie produisant douze récoltes de fruits, donnant chaque mois leurs fruits. Et les feuilles des arbres étaient pour la guérison des nations.” — Rév. 22:1, 2.

Dans ce nouveau système de choses terrestre, les humains bénéficieront régulièrement des effets curatifs du sacrifice de Christ, afin de se débarrasser de leurs péchés et d’obtenir la guérison de toutes leurs maladies et imperfections. Finalement, tous seront délivrés du péché qui cause la mort, “et la mort ne sera plus”. (Rév. 21:4 ; I Cor. 15:26.) Cela garantit la vie éternelle à tous ceux qui profitent des dispositions divines. C’est maintenant le moment pour tous ceux qui entendent l’invitation suivante de profiter de l’occasion qui leur est offerte de prendre de l’eau de ce fleuve actuellement disponible : “Que quiconque a soif vienne ; que quiconque le veut prenne l’eau de la vie, gratuitement.” — Rév. 22:17 ; II Cor. 6:1, 2.

La vie éternelle ne sera ni monotone ni ennuyeuse

“Mais, diront peut-être certains, la vie éternelle dans ce nouveau système sera-​t-​elle plus intéressante que celle dont nous pouvons jouir actuellement ? Ne ferons-​nous pas constamment les mêmes choses : manger, dormir et travailler ? N’est-​il pas plus intéressant de vivre actuellement comme beaucoup de gens qui s’efforcent de réaliser quelque chose pour le bien des générations futures, à qui ils laissent ensuite le soin de poursuivre leur action ?”

Pour répondre à ces questions, voyons dans quelle mesure les hommes arrivent à réaliser leurs objectifs au cours de leur vie. Combien d’entre eux sont capables de contribuer à quelque chose de vraiment durable, qui servira à préserver la vie ou à améliorer celle de leurs semblables ? En réalité, leurs efforts sont très souvent ruinés par les circonstances et la durée limitée de leur vie (Eccl. 2:11, 17-21). En revanche, pensez à tout ce qu’un homme pourrait faire s’il vivait éternellement. Il pourrait constamment augmenter sa connaissance et ses capacités. Il pourrait aussi enrichir sa personnalité. Ses capacités, mises à profit pour le bonheur de la société humaine, ne s’affaibliraient pas. Au contraire, elles s’amélioreraient continuellement. De plus, il ne serait pas diminué par la vieillesse. Actuellement, beaucoup de gens s’attristent à la pensée qu’ils ne seront bientôt plus capables de mener une vie active et que leur existence touche à sa fin. C’est pourquoi la Bible donne cette exhortation : “Souviens-​toi donc de ton grand Créateur aux jours de ton jeune âge.” — Eccl. 12:1.

De plus, au cours de l’éternité, les humains, qui ne cesseront d’apprendre, ne pourront jamais tout connaître sur la terre. L’étude de cet immense “laboratoire” qu’est la terre ne prendra jamais fin. Chaque découverte ouvrira d’innombrables “portes” et perspectives nouvelles. La compagnie de nos semblables, qui progresseront eux aussi, mais dans d’autres domaines que nous, sera une source de joies très variées. La découverte des talents et de la personnalité des uns et des autres sera un plaisir sans fin.

Mais, chose encore plus passionnante, les humains continueront à apprendre à mieux connaître le Dieu incommensurable et à bénéficier de son amour et de sa sagesse. Jésus, qui, avant de venir sur la terre, avait eu une existence céleste d’une durée inconnue aux côtés de Dieu, déclara : “Je vis à cause du Père” et : “Ceci signifie la vie éternelle : qu’ils apprennent à te connaître, toi, le seul vrai Dieu, et celui que tu as envoyé, Jésus Christ.” — Jean 6:57 ; 17:3.

“Remplissez la terre”

La mort ayant disparu, la terre deviendra-​t-​elle finalement surpeuplée ? Non. Le Créateur, qui avait un dessein pour la terre, déclara au premier couple humain : “Soyez féconds, et devenez nombreux, et remplissez la terre.” (Gen. 1:28). Il ne fait aucun doute que le Créateur parfaitement sage sait combien d’humains peuvent vivre sur la terre. Il n’allait pas permettre qu’elle soit surpeuplée, mais seulement remplie de manière à ce que la vie y soit agréable. De même qu’il est capable de créer ses œuvres de telle façon qu’elles contribuent harmonieusement au bonheur de toute sa création en général, de même il peut réaliser son dessein déclaré sans nuire à aucune de ses créations.

Si vous profitez de l’occasion qui vous est offerte d’étudier le dessein de Dieu, vous pourrez bénéficier de la promesse divine concernant “la vie présente”. Vous vous réjouirez en acquérant progressivement une meilleure intelligence du merveilleux dessein de Dieu dans tous ses détails, qui concourront au bonheur de l’humanité. Vous vous rendrez compte que tous les doutes que vous avez pu avoir concernant le pourquoi de la situation présente et sur la sagesse des desseins de Dieu étaient dus à l’impuissance humaine et au manque d’informations. À ceux qui, dans le passé, ont mis en doute la sagesse de ses actions, Dieu déclara : “Est-​ce à vous de m’interroger sur mes enfants et de me donner des ordres sur le travail de mes mains ? C’est moi qui ai fait la terre, j’ai créé l’humanité qui l’habite.” — És. 45:11, 12, Jérusalem.

Si vous le désirez, vous pouvez acquérir une bonne intelligence de la Bible qui révèle quel est le dessein de Dieu. Non seulement l’intelligence de ce livre vous permettra de mener une vie agréable dès maintenant, mais elle vous donnera la merveilleuse espérance de vivre en compagnie de tous ceux qui vous sont chers sur une terre juste où la mort ne sera plus (Rév. 21:3, 4). Saisissez dès maintenant cette occasion. Les Témoins de Jéhovah seront heureux de vous aider à étudier la Bible chez vous, gratuitement.

[Illustrations, page 12]

Toutes les merveilles de la terre contribueront éternellement au bonheur de tous les humains.

[Illustrations, page 13]

La terre, qui est un ‘laboratoire’ aux possibilités infinies, a permis à l’homme de jouir dès maintenant de nombreux bienfaits. À combien plus forte raison lui procurera-​t-​elle des bienfaits éternels quand elle sera redevenue un paradis !

[Illustration, page 14]

La vie deviendra-​t-​elle un jour ennuyeuse, alors que régneront partout l’unité, l’amitié, l’hospitalité et la générosité ?