Est-ce le hasard ou un dessein intelligent?
COMMENT rendre compte de la Nature qui nous entoure? Deux types d’explication s’affrontent sur ce problème. Le premier fait appel au hasard, le second à un dessein intelligent.
Les partisans de l’explication par le hasard invoquent des “forces aveugles” grâce auxquelles la vie serait apparue à la suite d’une série d’événements fortuits qui se seraient combinés de telle sorte que les substances chimiques appropriées se seraient formées dans la quantité voulue, juste dans les bonnes conditions de température, d’humidité, etc., et ces réactions auraient duré juste le temps qu’il fallait. En outre, pour que la vie apparaisse sur la terre et s’y perpétue, il aurait fallu que cette succession de coïncidences se répète une multitude de fois.
Par contre, les tenants de l’autre école reconnaissent que la vie procède d’un dessein intelligent. Chaque être vivant fait partie d’un ensemble dans lequel chaque forme de vie est dépendante des autres. La vie apparaît sous de multiples formes et déploie quantité d’instincts, d’appareils et de fonctions différents qui permettent aux animaux de pourvoir à leur nourriture et de perpétuer leur espèce. Or, ces propriétés ne viennent pas de leur intelligence propre et dépassent de loin tout ce que l’intelligence de l’homme a pu concevoir ou inventer.
Les défenseurs de la thèse de l’apparition de la vie par le hasard reconnaissent que la probabilité des combinaisons adéquates est quasiment nulle et qu’elle fait intervenir une somme astronomique de hasards heureux. Néanmoins, ces gens soutiennent que si on laisse suffisamment de temps s’écouler, de telles combinaisons peuvent effectivement apparaître.
Il n’en reste pas moins vrai que cette théorie du “hasard” a du mal à expliquer pourquoi ces changements fortuits, qui devraient être si nombreux, ne s’observent plus aujourd’hui. Quand un chercheur scientifique se lance dans ses travaux, il s’appuie sur les données que lui ou d’autres savants ont acquises et il recourt à une méthode qu’il sait conforme aux lois de la Nature. Ainsi, on ne lui fera jamais croire que telle réaction chimique observée à un moment donné produira à un autre moment des résultats différents, si la seconde expérience se déroule dans les mêmes conditions que la première. En somme, il croit que la chimie fait appel à des lois, croyance qui va à l’encontre de la théorie du hasard où n’interviennent que des “forces aveugles”.
La vie présente une singulière complexité, aussi bien dans le règne végétal que dans le monde animal. Il est encore plus étonnant d’observer les phénomènes qui entrent en jeu dans la perpétuation de la vie, tous plus efficaces et ingénieux les uns que les autres.
Chacun se doit de peser pour lui-même les témoignages qui penchent pour une explication de la vie par le hasard et ceux qui révèlent un dessein intelligent. La raison en est que nos relations avec notre prochain et le sens que nous donnons à notre vie dépendent de notre optique sur l’origine de la vie. La sagesse commande donc de ne pas rendre de verdict avant d’avoir pesé avec soin au moins une partie des arguments de chaque camp, arguments qui d’ailleurs ne manquent pas. C’est seulement après qu’on pourra dégager la vérité qui seule expliquera logiquement tous les faits. Les deux articles suivants vous fourniront des données à partir desquelles vous pourrez raisonner et tirer une conclusion logique.