Le sommet de Tokyo

Rapport du Japon

“LES dirigeants des sept nations démocratiques les plus industrialisées inaugurent aujourd’hui leur conférence au sommet (...) dans le but de trouver une solution à la crise du pétrole qui ne cesse de s’aggraver”, annonça le journal japonais “Mainichi Daily News”.

A-​t-​on trouvé cette solution? Quel fut le résultat de l’impressionnante conférence au sommet qui s’est tenue l’été dernier à Tokyo en présence des dirigeants de quelques-unes des nations les plus puissantes? À vrai dire, pourquoi une telle rencontre a-​t-​elle eu lieu?

Depuis la fameuse “crise pétrolière” de 1973 qui vit les pays exportateurs augmenter le prix du pétrole dans des proportions spectaculaires, les nations qui importent leur pétrole ont durement ressenti le contrecoup de l’inflation, de la récession et de la désorganisation du marché monétaire mondial. C’est la raison pour laquelle des conférences de ce type se tiennent annuellement depuis 1975 pour tenter de trouver des solutions aux problèmes économiques.

Mais la situation est-​elle aujourd’hui meilleure qu’il y a quatre ans? Certainement pas, puisque la situation déjà pressante était rendue encore plus urgente au sommet de Tokyo par la “crise de l’énergie” de 1979.

Cette conférence au sommet a donc concentré ses travaux sur la question de l’énergie. Les discussions ont porté principalement sur la fourniture et le prix du pétrole, l’inflation, le fossé grandissant entre les pays riches et les pays pauvres et les difficultés monétaires internationales.

Cependant, comme par dérision, le jour même de l’ouverture de ce sommet, se termina à Genève une conférence de trois jours organisée par les pays exportateurs pétrole (OPEP). À quoi aboutirent les travaux de l’OPEP? Les participants annoncèrent une nouvelle augmentation massive du prix du pétrole, portant le prix du baril à 23,50 dollars, alors que ce même baril valait dix fois moins cher il n’y a pas si longtemps! Cette augmentation, qui s’ajoute à celles qui sont intervenues précédemment dans le cours de l’année, signifie que le prix du pétrole a grimpé de près de 50 pour cent en 1979.

Le bilan des travaux

À quoi a abouti le sommet de Tokyo? Son objectif principal était de trouver une solution aux problèmes pétroliers. Il fut donc décidé d’un commun accord que “la tâche la plus importante consistait à réduire la consommation du pétrole et à accélérer l’exploitation de nouvelles sources d’énergie”.

Les nations participantes se déclarèrent d’accord pour tenter de stabiliser pendant environ cinq ans leurs importations de pétrole en les maintenant au niveau de 1977 ou 1978. Certains observateurs firent évidemment remarquer que cette mesure n’était pas d’une grande portée puisque les importations pétrolières correspondant à ces années-​là avaient atteint des chiffres records.

La déclaration commune proposait également d’intensifier les efforts “pour définir et mettre en œuvre une politique économique appropriée pour chacun de nos pays respectifs, afin d’instaurer un équilibre extérieur durable”. En d’autres termes, chaque pays décidera lui-​même de ce qu’il doit entendre par une politique économique “appropriée”.

L’un des paragraphes de cette déclaration mit le Japon dans une situation embarrassante. En effet, il disait: “Nous déplorons la décision prise au cours de la récente conférence de l’OPEP. Nous reconnaissons que certains pays participants ont fait preuve d’une relative modération, mais les hausses injustifiées qui n’en ont pas moins été décidées ne manqueront pas d’avoir de très graves répercussions tant économiques que sociales.”

On put lire ensuite cette remarque dans le “Daily Yomiuri”: “Monsieur Sonoda, ministre des Affaires étrangères a déploré cette sévère condamnation de l’OPEP.” Cette attention délicate s’explique par le fait que le Japon importe la quasi-totalité de son pétrole des pays de l’OPEP. C’est ce qui amena l’article précité à conclure: “Un haut fonctionnaire du ministère des Affaires étrangères a déclaré à l’issue du sommet de Tokyo que le Japon prendrait des mesures d’apaisement envers les pays producteurs de pétrole.”

Il est évident que le premier objectif que les sept nations s’étaient fixé, savoir l’unité d’action, n’a pas été atteint. En outre, les problèmes qui se posent à elles ainsi qu’à d’autres demeurent tout aussi graves qu’avant le sommet de Tokyo. En fait, ces problèmes se sont même aggravés, puisque entre-temps le prix du pétrole a fait un nouveau bond spectaculaire.