Une éducation qui procure de grands bienfaits

IL Y A un effort d’éducation considérable en Afrique, particulièrement auprès des jeunes. Certains pays de ce continent consacrent une part énorme de leur budget à l’instruction.

Mais il faut quelque chose de plus. Notant que bien des personnes instruites sont au chômage, le maire d’une grande ville d’Afrique orientale a fait valoir ce qui suit: “Il nous faut donner à nos enfants une éducation pratique qui les préparera et les formera aux réalités de la vie.”

Entre autres choses, cette instruction doit les aider à savoir ce qui est véritablement utile dans la vie et à en être fermement convaincus. Mais quel manuel conseiller?

“Le guide suprême de l’art de vivre”

Depuis des siècles, la Bible est le livre le plus répandu en Afrique. À son sujet, Thomas Tiplady écrivit ceci: “De tous les grands livres, le bon sens de l’humanité a jugé que la Bible était le guide suprême de l’art de vivre.” Qu’est-​ce qui lui donne tant de valeur? C’est que, comme elle le dit elle-​même, elle est la Parole de Dieu.

C’est un livre qui parle de la vie. En la lisant, on découvre quantité de gens et l’on se rend compte de ce qui a contribué à leur bonheur ou à leur malheur. Plus on la lit, plus on discerne ce qui a du prix et ce qui n’en a aucun. On en arrive, comme l’un de ses lecteurs en a fait la remarque, à trouver “la clé de son propre cœur, de son propre bonheur et de son propre devoir”.

Depuis des dizaines d’années, aussi bien en Afrique que dans le reste du monde, les Témoins de Jéhovah aident des millions de gens à mettre en pratique les principes de la Bible. Les résultats ont été à la hauteur de leurs efforts. Ce qui suit n’est qu’un exemple de ce que permet d’atteindre cette œuvre d’éducation. En parcourant la suite de l’article, posez-​vous cette question: “Que se passerait-​il si tout le monde en Afrique, et même sur les autres continents, adoptait de telles valeurs?”

La préservation de l’unité familiale

“Bon, quelle est votre décision? Votre promotion s’accompagnera d’une augmentation substantielle de votre salaire. Vous êtes honnête et digne de confiance, et vous méritez cette gratification.” Ce discours émanait d’un directeur d’une grande société de chemins de fer africaine et s’adressait à un chef de famille, père de quatre enfants. Apparemment, la décision était facile à prendre. Pourtant, l’offre recelait un piège, du fait que le nouveau poste exigeait que notre homme s’absente de chez lui pendant de longues périodes.

Cet employé, qui étudiait la Bible avec les Témoins de Jéhovah depuis quelque temps, répondit: “Je suis désolé, mais je dois décliner votre proposition. Comprenez-​moi bien: J’aime énormément ma famille et je ne puis me permettre de me séparer ainsi des miens.” Les administrateurs n’en croyaient pas leurs oreilles. Pourtant, ils furent impressionnés par la façon de voir de leur employé et accédèrent à sa requête de conserver un poste près de chez lui.

Avait-​il pris une bonne décision? Tout le monde sait qu’il a un foyer chaleureux, uni et heureux. C’est là sa récompense. La bonne conduite de ses enfants fait l’objet de louanges dans tout le quartier. Voilà des choses que l’argent ne peut acheter.

L’honnêteté conduit à l’estime de soi

“Monsieur,

“Nous vous remercions de votre lettre et accusons réception de l’horloge que vous nous avez restituée. Nous avons lu avec plaisir que, suite à votre conversion, vous avez appris que le vol est contraire à la loi de Jéhovah Dieu.”

Cette lettre, écrite à un Africain qui venait de devenir Témoin de Jéhovah, reflétait un changement tout à fait insolite. En effet, le destinataire de cette missive s’adonnait jadis à la marihuana, vivait dans la débauche et s’était rendu coupable de vols et de divers autres délits. Son mode de vie eut de telles répercussions sur lui qu’il dut être admis dans un hôpital psychiatrique. Après plusieurs semaines de traitement, il n’avait pas guéri, aussi le déclara-​t-​on fou et le renvoya-​t-​on chez lui.

Peu après, il se mit à étudier la Bible avec les Témoins de Jéhovah, dans son village du Nigeria. L’instruction qu’il reçut l’aida à changer de vie. Sa santé mentale se rétablit peu à peu, à mesure qu’il devenait à même d’affronter les “réalités de la vie”. Les villageois étaient stupéfaits et croyaient à un miracle. “C’est l’œuvre de la Bible, avec l’aide de Dieu et de son peuple”, répondait-​il en guise d’explication. Cet Africain trouva du travail et pourvut à ses besoins. Puis, se souvenant qu’il avait volé l’horloge de son ancien patron, il la lui restitua. Pour la première fois de sa vie, il était fier de lui. — Éph. 4:28.

S’accepter tel qu’on est

En Namibie, dans le Sud-Ouest africain, un Témoin de Jéhovah père de famille, avait perdu son emploi. Jusque-​là, sa famille vivait dans une certaine aisance, mais, désormais, le seul emploi de libre était bien moins payé que ce qu’il avait connu auparavant. Après avoir discuté avec sa femme, notre homme accepta ce poste et décida d’en tirer le meilleur parti.

Au lieu de prétendre qu’il avait toujours beaucoup d’argent ou d’essayer de vivre comme par le passé, il entreprit de réduire ses dépenses, avec l’aide de sa femme. La famille déménagea pour s’installer dans une modeste maison des Chemins de fer. Il la répara et la repeignit, si bien qu’il finit par avoir un logis dont le loyer était peu élevé. Le jardin produisait pratiquement tous les légumes que consommait la famille, et, grâce à la pêche, le budget alimentaire était réduit au minimum. La femme faisait du tricot pour avoir moins de frais d’habillement. C’était une vie humble, mais toute la famille était contente de pourvoir à ses besoins. — I Tim. 6:7, 8.

L’ingéniosité et l’honnêteté de cet Africain n’allèrent pas sans être remarquées, et, un an plus tard, il fut augmenté. Avec le temps, il s’acquit une telle réputation que des offres d’emploi lui parvinrent même d’autres sociétés.

Comment s’en sortent-​ils?

La Bible ne plaide pas en faveur de la pauvreté (Prov. 30:8, 9). Il y a pourtant des cas où l’on ne peut guère modifier son état sans transiger avec des principes importants. En de telles circonstances, comment peut-​on vivre modestement sans que sa vie tourne autour de l’argent?

Tout d’abord, la Bible nous aide à éviter des vices, tels que le jeu (qui a coûté tout son salaire à plus d’un ouvrier), la drogue, le tabac, la débauche et l’ivrognerie. Non seulement on a meilleure conscience, mais le portefeuille se trouve soulagé... — I Cor. 6:9, 10; II Cor. 7:1.

Quiconque applique sérieusement les principes de la Bible tire également profit de la compagnie de frères spirituels qui s’aiment profondément entre eux (Jean 13:35; I Jean 3:17, 18). Citons l’exemple de ce Témoin de Jéhovah du Ghana qui fut mis à pied. Il avait une fille, et sa femme était enceinte. Lors d’une réunion de sa congrégation, un autre Témoin s’enquit de sa situation. Non seulement il lui prodigua des encouragements, mais il lui apprit aussi à fabriquer un savon local qui pouvait se vendre. C’est ce qui permit à notre homme de survivre jusqu’à ce que son employeur le reprenne.

Pour mettre en pratique le conseil de la Bible qui dit de ‘ne devoir rien à personne sinon de s’aimer les uns les autres’, il faut apprendre à gérer soigneusement son budget (Rom. 13:8). Un ministre itinérant qui a l’occasion de rendre visite à nombre de Témoins de Jéhovah dans leur foyer décrit de quelle façon un couple africain gère son budget: ‘Chaque mois, le mari et sa femme établissent leur budget. Il met son salaire sur la table, puis sépare la somme en fonction des divers frais à assumer. Il prévoit ses dépenses à l’avance, tant qu’il a l’argent, au lieu d’attendre le dernier jour du mois, où il risque d’être à court.’

Ce couple évitait d’acheter à crédit, avec une bonne raison pour cela: tout d’abord, on paie en général bien plus cher qu’au comptant. Ensuite, la Bible affirme avec réalisme que “celui qui emprunte est le serviteur de l’homme qui prête”. (Prov. 22:7.) Qui veut tomber dans la servitude? La vie est tellement plus facile quand on met de l’argent de côté pour n’acheter qu’en fonction de ses moyens. Naturellement, il y a des cas où il faut pallier un besoin urgent et où l’on est obligé de passer par le crédit. Mais si cela se reproduit souvent, on peut se demander si c’est vraiment nécessaire ou bien si cela ne correspond pas plutôt à un désir sous-jacent. — Eccl. 6:9.

De grandioses perspectives d’avenir

La Bible offre une espérance magnifique qui doit se réaliser dans un avenir proche. Quantité de gens ont pu résoudre leurs problèmes grâce à cette connaissance, en se rendant compte que les conditions actuelles sont provisoires. Dans le dernier livre de la Bible, la Révélation, on lit la description d’événements qui vont prochainement toucher non seulement l’Afrique, mais le monde tout entier.

Dans ce livre, les chapitres 19 (Ré 19 versets 11-21) et 20 (Ré 20 versets 1-3) décrivent la fin violente des méchants, aussi bien parmi les êtres visibles qu’invisibles, la destruction de tous ceux qui refusent de vivre en accord avec les principes justes. Le texte de Révélation 21:3, 4 montre que Dieu ressent un vif intérêt pour notre planète. Il est écrit: “J’ai entendu une voix forte venant du trône, qui disait: ‘Voici, la tente de Dieu est avec les humains, et il résidera avec eux, et ils seront ses peuples. Et Dieu lui-​même sera avec eux. Et il essuiera toute larme de leurs yeux, et la mort ne sera plus; ni deuil, ni cri, ni douleur ne seront plus. Les choses anciennes ont disparu.’”

Réfléchissez à ceci: la maladie, ce problème qu’affrontent tant de gens aujourd’hui, disparaîtra à jamais. Il n’y aura plus d’enfant malade, plus de fléau qui sape notre vitalité, plus de douleur atroce.

Le chagrin, les contrariétés, les déceptions, tout cela disparaîtra avec les conditions qui en sont la cause. Comme tous les êtres volontairement méchants auront été détruits par les forces angéliques de Dieu, il n’y aura plus de voleur, plus d’assassin, plus de menteur ou d’autre criminel qui rende la vie dangereuse. Nul ne se souciera de voir ses biens emportés par un brigand. Chacun possédera son exploitation et pourra en jouir dans la sécurité.

Cette perspective vous séduit-​elle? Aimeriez-​vous en savoir plus sur la mise en pratique des principes bibliques et sur les bienfaits présents et futurs qu’ils procurent? En ce cas, prenez contact avec les Témoins de Jéhovah; ils se feront un plaisir de vous aider gratuitement.

[Illustration, page 22]

L’enseignement de la Bible aide les familles à revenir vers les valeurs d’autrefois.