Coup d’œil sur le monde
Le protestantisme en Chine
Une édition du “Journal de Genève” contenait une interview d’un pasteur protestant de Shanghaï. L’examen de ses déclarations permet de mieux comprendre pourquoi son Église est tolérée dans ce pays. Ainsi il déclare: “D’un côté, nous croyons à ce qui est dit dans la Bible, de l’autre nous sommes communistes. (...) Être communiste, c’est être bon citoyen; être bon citoyen est un principe biblique.” À la question posée: “Qu’est-ce qui est le plus important à vos yeux: être chrétien ou être Chinois?”, ce pasteur a répondu: “Ça dépend de la situation.” Le journal précise que la discussion n’était peut-être pas tout à fait libre puisqu’elle avait lieu en présence d’une représentante du “Comité des trois mouvements indépendants”.
Pourquoi se suicident-ils?
Selon une étude de l’Organisation mondiale de la Santé, dans les pays occidentaux, c’est au Danemark que le taux de suicides est le plus élevé. Le professeur Niels Juel-Nielsen, qui a fait des recherches sur les causes de suicide chez les Scandinaves, cite la destruction de l’initiative personnelle par le système de protection sociale, le déclin des valeurs spirituelles, le matérialisme et l’effondrement de la famille comme étant les principales causes de ce taux particulièrement élevé de suicides. Vingt-six Danois sur 100 000 se suicident chaque année. Le taux est de 25 en Finlande et de 19 en Suède. C’est en Hongrie qu’il est le plus élevé, avec 43 pour 100 000. Une étude publiée par l’Institut national d’étude démographique, révèle que ce taux a fortement augmenté en France. Il est en effet passé, au cours des dernières années, de 4 à 20 pour 100 000 personnes.
Des prières pour la pluie
Au cours de l’hiver dernier, une sécheresse record a frappé les États-Unis. Devant ce problème, le cardinal Terence Cook a désigné le 22 février comme un jour de prières spéciales pour obtenir de la pluie, dans le diocèse de New York. Il a donné, par lettre, des instructions aux prêtres dépendant de sa juridiction pour qu’ils disent des prières pendant la messe pour faire venir la pluie. Tous les catholiques étaient invités à prononcer des prières individuelles dans ce même but. Au cas où on ne saurait pas ce qu’il fallait dire, un porte-parole a indiqué qu’il y avait des prières toutes prêtes dans les missels. On peut dire: “Seigneur, notre Dieu, c’est par toi que nous vivons, que nous nous mouvons et que nous avons notre subsistance. Aide-nous dans ces temps de détresse. Envoie-nous la pluie dont nous avons besoin et aide-nous à rechercher ton aide continuelle sur le chemin qui mène à la vie éternelle.”
Traduction de la Bible en grec moderne
Il y a encore quelque temps, les traductions modernes de la Bible étaient illégales en Grèce, bien qu’elles aient eu beaucoup de faveur auprès du public. L’opposition venait de l’Église orthodoxe grecque. Il est difficile pour les Grecs de comprendre le “koïnê” ancien. Maintenant, selon le journal “Christianity Today”, “la Cour suprême, où le procureur général représente le gouvernement, a rendu un arrêté historique stipulant que les traductions modernes de la Bible ne lèsent pas les intérêts de l’Église orthodoxe en donnant aux croyants la possibilité de comprendre la Parole Sacrée. (...) Le verdict ajoute que le Nouveau Testament peut désormais être traduit en grec moderne et que cette nouvelle version pourra être lue dans les églises. (...) Le verdict de cette cour constitue un tournant dans l’histoire de la religion d’État. Les milieux progressistes l’ont accueillie avec une évidente satisfaction”.
Le café et le cancer
“On peut estimer à un peu plus de 50 pour cent la proportion de cancers du pancréas éventuellement dus à la consommation de café.” C’est ce que déclarait le “New England Journal of Medicine”. Le cancer du pancréas cause la mort d’environ 20 000 personnes par an, aux États-Unis, et occupe la quatrième place dans la liste des décès causés par le cancer, précédé seulement par les cancers du poumon, du côlon et du sein.
Dans une étude menée dans 11 hôpitaux, on a interrogé 1 013 patients dont 399 avaient un cancer du pancréas, sur leurs habitudes alimentaires, sur l’usage qu’ils faisaient d’alcool, de café, de thé et de tabac. Les analyses ont montré une corrélation très forte entre le cancer et l’absorption de café, mais pas de lien particulier avec le thé. Les chercheurs en sont donc arrivés à la conclusion que quelque chose d’autre que la caféine était en cause. Le docteur Brian MacMahon, qui a dirigé les recherches, ne boit plus de café, mais pense que cette étude ne permet pas de tirer de conclusions formelles. Il déclare: “Selon moi, ces résultats sont exacts à 90 pour cent (...), mais je ne crois pas que nous ayons suffisamment de preuves pour faire que les gens abandonnent cette habitude.”
Pie XII et la question juive
Un livre paru en Belgique, et rédigé par Léon Papeleux, attire de nouveau l’attention du public sur l’attitude du pape Pie XII face au massacre des Juifs pendant la Seconde Guerre mondiale. Dans un commentaire sur ce livre, le journal “Le Figaro” écrit: “S’il [le pape] s’est abstenu de condamnation directe c’est par souci de garder une stricte neutralité entre les nations belligérantes à dominante chrétienne, et d’éviter les représailles.” Il semble que des faits nouveaux se soient rajoutés au dossier. “Pie XII qui avait fait sa carrière diplomatique comme nonce en Allemagne avait un penchant pro-germanique. [De plus], l’esprit œcuménique n’était pas né dans la Curie romaine.”
Le tabac et les femmes
Une des conséquences les plus fâcheuses de la ‘libération de la femme’ est, selon le journal “Nice Matin”, “une formidable explosion du tabagisme féminin”. Cela n’est pas sens conséquences, puisque ces femmes mettent en cause non seulement “leur propre santé, mais aussi celle des enfants qu’elles mettront au monde. (...) La fréquence des avortements spontanés et des accouchements prématurés est beaucoup plus importante chez les fumeuses que chez les non-fumeuses”.
Dans ce même article, il est fait mention d’une enquête réalisée par un institut médical “qui révèle que les enfants de fumeuses pèsent en moyenne 200 à 250 g de moins à la naissance que les enfants de non-fumeuses. Si la femme est une grande fumeuse — plus d’un paquet de cigarettes par jour — la différence de poids peut être plus importante encore et atteindre 400 à 500 g”.
Pas d’écouteurs pour les deux roues
Les autorités suisses ont récemment interdit aux cyclistes et aux motocyclistes l’usage de lecteurs de cassettes portatifs avec casque d’écoute. On pense en effet qu’un niveau de bruit ou de musique trop élevé distrait les conducteurs et pourrait être la cause de plus d’accidents. Les automobilistes n’ont pas le droit non plus, pour la même raison, d’écouter leur autoradio à un volume trop élevé, ni d’utiliser leurs moments perdus au volant pour suivre des cours sur cassettes.
Le laser et l’armement
Le domaine des armes est en passe de connaître de nouveaux ‘progrès’ avec la mise au point du fameux ‘rayon de la mort’ qui serait produit par des lasers à forte puissance. Selon le journal “La Croix”, de nombreux pays mènent une recherche approfondie dans ce domaine. Ainsi, “en 1976, un hélicoptère faisant office de cible est abattu par un rayon laser”, aux États-Unis. La structure particulière du laser permet de concentrer de fortes puissances sur une surface réduite. On peut ainsi, avec un laser de un mégawatt, obtenir une puissance telle qu’elle est ‘1 000 fois plus forte qu’il n’est nécessaire pour faire fondre l’aluminium’.
Alcoolisme et tiers monde
Les autorités sanitaires mondiales se préoccupent d’un fléau particulier aux pays en voie de développement. Selon le journal français “L’Union” “les problèmes liés à la consommation abusive de boissons alcooliques peuvent être aggravés par la malnutrition qui existe dans ces pays”. La fabrication des alcools sur le plan local pose aussi certaines difficultés et le professeur Sylla, de l’université de Dakar, estime qu’“il convient d’évaluer les contaminations bactériennes possibles (...) et les risques des produits secondaires de cette fermentation, comme l’alcool méthylique, responsable d’une destruction accélérée du foie, de névrites, de cécité et de mort subite”.
“Une auréole” pour les homosexuels
“L’homosexualité, plutôt un handicap.” Ces paroles du docteur Runcie, archevêque de Canterbury, faisaient le titre d’un article du “Times” de Londres. Ce thème avait été débattu lors du dernier synode de l’Église d’Angleterre. Le prélat a poursuivi: “Nous apprenons à traiter les handicapés [les homosexuels] non pas avec pitié, mais avec un profond respect et la prise de conscience que, par leur handicap, ils peuvent atteindre un degré d’altruisme et de compassion qui sont souvent refusés à ceux qui n’ont pas le même problème.”
Pourtant le “Sunday Telegraph” exprime son désaccord dans un éditorial cinglant disant que “le docteur Runcie semble suggérer que l’homosexualité peut même cacher une bénédiction spéciale puisque ceux qui en sont affectés peuvent être particulièrement touchés par la grâce de Dieu. (...) C’est sûrement aller un peu trop loin que d’affirmer que la pratique [de l’homosexualité] se pare d’une aura de sainteté. Sans aucun doute, c’est faux et les anglicans, et les chrétiens en général, ont besoin de meilleurs conseils dans ce domaine”. Au vu des déclarations bibliques, un archevêque ferait mieux d’aider les homosexuels à acquérir la force spirituelle nécessaire pour se débarrasser de ce penchant, plutôt que de leur conférer une “aura de sainteté”.
Sabbat et automatisme
Un grand hôtel de Boston, aux États-Unis, a fait équiper ses ascenseurs de boutons spéciaux pour ne pas indisposer sa clientèle juive. Selon “La Tribune de Lausanne” qui rapporte ce fait, “grâce à ce bouton, sur lequel il suffira d’appuyer une fois la veille du sabbat, l’ascenseur de l’hôtel s’arrêtera de lui-même à tous les étages”. Il faut préciser que, selon les rabbins, appuyer sur un bouton est considéré comme un “acte créatif” et est donc par là même interdit aux Juifs pendant le sabbat.
De gros consommateurs
Un article du journal grec “Athens Daily” nous apprend que “la Grèce postule à la première place parmi toutes les nations européennes pour ce qui est de la consommation de produits pharmaceutiques”. La plupart de ces médicaments sont importés. Les délégués d’un congrès médical qui s’est tenu à Athènes ont ainsi appris que les Grecs dépensent en moyenne 75 pour cent de plus que les Américains et 155 pour cent de plus que les Anglais pour leurs médicaments. Ce journal précise: “Le ministre de la Sécurité Sociale et les associations de scientifiques ne cessent de mettre en garde les personnes contre les dangers d’ordre humain (menace sur la santé publique) et d’ordre économique (gaspillage de devises) d’une telle habitude.”
Traitement de la douleur
Faut-il ou non soigner les douleurs rebelles? Ne sont-elles que le signe avertisseur d’une maladie et, par là, plus utiles que nuisibles? Lors de l’ouverture, en France, d’un centre de traitement de la douleur, le journal “Le Monde” rappelle qu’“il existe des cas (...) où la douleur devient le phénomène central de l’état morbide”, que c’est donc elle qui dans ce cas constitue la maladie. L’article poursuit: “Il existe aussi un certain nombre d’affections chroniques, en apparence mineures, mais qui peuvent laisser, après leur disparition, des douleurs durables faisant de la vie de ceux qui les endurent un calvaire.” Un tel centre n’aura plus sa raison d’être dans le nouveau système de choses que Dieu promet et où ‘il effacera toutes ces douleurs’. — Rév. 21:4.