Savez-​vous dégager la signification des choses?

“SI VOUS le pouvez, gagnez de l’argent par des moyens honnêtes, sinon par n’importe quel moyen.” Le poète latin Horace est l’auteur de ces mots qui reflètent bien, aujourd’hui mieux que jamais, l’attitude de beaucoup de gens sous toutes les latitudes.

Que ne feraient pas certaines personnes pour de l’argent? Au moyen de quelques exemples récents, voyons où peut mener “l’amour de l’argent”.

LE MENSONGE ET LA TROMPERIE

“Dans l’État de Rhénanie-du-Nord-Westphalie (Allemagne), un certain nombre d’enseignants devront sans doute répondre sous peu à l’accusation de fraude. (...) Pendant des années, ils ont touché des sommes importantes pour des heures supplémentaires non effectuées, (...) pour du travail à des dates qui n’existaient pas, comme le 30 février ou le 31 juin, (...) et pour du travail soi-disant accompli alors qu’ils étaient en congé de maladie.” — Frankenpost, 11 juin 1979.

LA CORRUPTION

“Le président de l’équipe de football de Milan, en Italie, les champions nationaux et 13 joueurs de plusieurs équipes ont été emprisonnés et sont accusés d’avoir accepté des pots-de-vin pour truquer les matchs. (...) On reproche à chacun des joueurs d’avoir reçu jusqu’à 12 000 dollars pour perdre des matchs.” — Time, 7 avril 1980.

L’EXPLOITATION

“Venant de l’Ohio, de Californie et de New York, des Américains originaires de Cuba qui avaient des parents dans l’île, se sont rendus à Key West, en Floride. Là, ils ont découvert que les milliers de dollars qu’ils avaient versés comptant n’étaient pas suffisants pour satisfaire les exigences exorbitantes des patrons de bateaux. Ceux-ci demandaient 1 000 dollars ou plus pour le transport de chaque réfugié. Pour noliser un crevettier, les frais s’élevaient jusqu’à 50 000 dollars.” — Time, 12 mai 1980.

LA DESTRUCTION DES PROPRIÉTÉS

Aux États-Unis, “le nombre des incendies criminels dépasse à présent les 100 000 par an, soit une augmentation de 400 pour cent depuis 1967. (...) On estime que 40 pour cent de ces incendies ont des causes d’ordre économique”. — Time, 31 octobre 1977.

LE VOL

“Leurs parents, leurs amis, leurs voisins et leurs connaissances les considéraient tous les cinq comme ‘des jeunes hommes polis, intelligents et serviables’. (...) Cependant, depuis plusieurs jours, toute la police allemande et même Interpol sont à la recherche de quatre d’entre eux. Pour quelle raison? On les soupçonne d’avoir commis cinq vols à main armée dans des supermarchés, (...) et d’avoir emporté des chèques et de l’argent pour une valeur de 2,4 millions de marks. (...) D’après les recherches de la police, le mobile serait la cupidité pure et simple.” — Wiesbadener Kurier, 19/20 juillet 1980.

LES ENLÈVEMENTS

“Dans les années 50, Ernst Seelig, criminologue et spécialiste de l’étude des régimes pénitentiaires, écrivait dans son livre Lehrbuch der Kriminologie [Manuel de criminologie]: ‘Le kidnapping — enlèvement d’humains dans le but d’extorquer une rançon en argent — est une méthode assez courante en usage aux États-Unis, presque un jeu, mais quelque chose d’à peine concevable en Europe.’ Pourtant en 1958, ce crime, au nom étranger de ‘kidnapping’, fit ses débuts en Allemagne. (...) Au cours des cinq ans qui ont suivi l’enlèvement de Théo Albrecht en 1971, un millionnaire propriétaire de supermarchés, il y a eu 15 cas d’enlèvements en République fédérale, et six rien qu’en 1976. Les criminels ont demandé pour rançon un montant total de 40 412 000 marks.” — Stern, 6 janvier 1977.

LE MEURTRE

“Après trois jours de délibérations, un jury à Krems, en basse Autriche, a déclaré [un homme de 31 ans] coupable d’avoir étranglé sa femme et sa belle-mère. (...) Le procureur de la République affirma que l’accusé avait agit de sang-froid et par cupidité, espérant hériter de ses victimes.” — Frankfurter Allgemeine Zeitung, 27 juin 1980.

S’agit-​il là de faits exceptionnels? Non, vous en lirez de semblables dans votre journal.

Pourquoi sont-​ils en augmentation?

La cupidité existe depuis longtemps, comme le montre la citation du poète latin Horace. Mais aujourd’hui elle a pris de nouvelles dimensions. Jamais auparavant une génération n’avait possédé une telle abondance de biens matériels ni joui d’un tel confort. Les publicitaires n’avaient jamais aussi bien réussi à convaincre les gens que ces biens sont indispensables au bonheur. L’argent, qui est utile pour acheter les nécessités de la vie, est devenu de plus en plus un étalon pour mesurer le bonheur.

Naturellement, les gens qui travaillent pour gagner de l’argent ne sont pas tous “amis de l’argent”, mais beaucoup le sont (voir I Timothée 3:2, 3). Certains aiment l’argent pour les choses qu’il permet d’acheter, y compris, espèrent-​ils, le bonheur. Mais chez d’autres, l’engouement pour l’argent est plus vif. L’auteur du livre Une économie de papier (angl.) affirme que pour “la plupart d’entre nous, (...) l’argent n’est pas un moyen d’atteindre un but, (...) mais une passion”. Peut-être cela aide-​t-​il à comprendre pourquoi les crimes, dont les mobiles sont la cupidité, continuent à augmenter, pourquoi les émissions de télévision qui décernent des prix connaissent un tel succès, et pourquoi, malgré l’inflation et le chômage, d’énormes sommes d’argent sont dilapidées chaque jour dans les loteries et les salles de jeu privées ou gérées par l’État.

La Bible a prédit que “dans les derniers jours” les gens seraient “amis de l’argent” ou, si l’on traduit littéralement le grec, “qui aiment l’argent” [le métal] (II Tim. 3:1, 2). Mais pour survivre “aux derniers jours” de l’actuelle société méchante, il faudra aimer autre chose que l’argent. Selon Proverbes 3:13-18 nous lisons: “Heureux l’homme qui a trouvé la sagesse, et l’homme qui acquiert le discernement, car la posséder comme gain vaut mieux que posséder comme gain l’argent, et la posséder comme produit vaut mieux que l’or. (...) Elle est un arbre de vie pour ceux qui la saisissent.”

Gardez vos yeux ouverts et vous constaterez chaque jour que l’amour de l’argent a atteint un niveau jamais égalé auparavant (voir I Timothée 6:9, 10). Grâce à une étude de la Bible, vous acquerrez en même temps la sagesse divine et le discernement. Vous comprendrez la signification des choses: une société matérialiste à l’excès, axée sur l’argent, vit ses “derniers jours” et elle sera bientôt remplacée par le nouveau système de Dieu. Alors, l’amour de Dieu et l’amour du prochain remplaceront pour toujours “l’amour de l’argent”.

[Illustration, page 23]