Coup d’œil sur le monde

“Une course effrénée aux plaisirs”

● Interrogé pour la revue Science et Avenir, M. Jean Fourastié, membre de l’Institut de France, explique les changements survenus dans le monde depuis 1947, modifications qui l’ont amené à réviser son point de vue sur l’avenir. Il explique également pourquoi il est passé d’une vision optimiste du monde à une beaucoup plus noire: “Lorsque j’écrivais l’Espoir du XX^e siècle, je pensais que l’homme saurait tirer profit du progrès matériel pour se consacrer davantage aux tâches intellectuelles et à la vie spirituelle. (...) En d’autres termes, je pensais que du progrès technique et social naîtrait un homme nouveau, plus heureux, plus libre, plus fécond. Or je constate qu’il n’en est rien. Nous ne sommes pas tombés dans la civilisation mécanique, mais dans une civilisation dominée par un triste mélange de recherche du plaisir et d’esprit étroitement revendicatif. (...) L’homme moderne a perdu le sens du bonheur et poursuit une course effrénée aux plaisirs.”

Un “oublié” de la pollution

● Interrogé lors de la conférence sur l’environnement organisée à Stockholm par les Nations unies, le secrétaire général de cette conférence, M. Maurice Strong, parle d’un point qu’on oublie souvent lorsqu’on traite des problèmes de pollution: les activités militaires. “Responsable d’un détournement scandaleux des ressources humaines, matérielles et économiques, (...) le domaine militaire a échappé à toute tentative de lutte contre la pollution et n’a jamais fait l’objet d’un contrôle réel, qu’il s’agisse des avions supersoniques ou de l’utilisation des produits chimiques dans l’environnement.” Les gouvernements ne désirent sans doute pas que l’on contrôle ce qui leur parait être un domaine réservé. M. Strong conclut: “Il me paraît tout à fait irréaliste de parler de tout ce qui se fait en dehors du domaine militaire, alors même que le secteur qui mobilise la plus grande partie de notre économie n’est absolument pas pris en considération.”

Criminalité en Suisse

● L’augmentation de la criminalité est un phénomène qui touche aussi les habitants de la Suisse. La Tribune de Lausanne déclare, dans un article traitant de cet accroissement: “Entre 1975 et 1980, les condamnations pénales enregistrées en Suisse ont progressé de 12,6 % pour atteindre un total de 56 500.” Domaines dans lesquels l’aggravation a été la plus forte: les problèmes de drogue avec 28 % d’augmentation, ainsi que les “infractions contre le patrimoine”. Un aspect “positif” de ce sondage: le nombre de crimes punis de réclusion a diminué pendant cette période.

Jongler avec les chiffres

● Un évolutionniste bien connu, M. Richard Leakey, a rajeuni l’homme de 12 millions d’années. L’année dernière, il déclara publiquement que la race humaine avait au moins 15 millions d’années. Selon une dépêche de l’agence Associated Press, il affirme aujourd’hui qu’il “s’est probablement trompé dans un certain nombre de domaines fondamentaux” et que les ancêtres de l’homme ne remontent qu’à 3,75 millions d’années. Tirer à pile ou face les millions d’années est une pratique courante chez les évolutionnistes, et leurs disciples acceptent toutes leurs déclarations comme parole d’évangile. À l’examen de telles devinettes, une personne réfléchie ne devrait-​elle pas remettre aussi en question les autres affirmations de ces évolutionnistes?

Cauchemar informatique

● Passer sa comptabilité sur ordinateur pose souvent de nombreux problèmes. Ce fut même un “cauchemar” pour les techniciens qui travaillaient à la Banque de Papouasie-Nouvelle-Guinée. Le premier problème était, selon le Star d’Auckland, la diversité des langages. On parle plus de 700 langues différentes en Nouvelle-Guinée. On a résolu cette première difficulté en tenant compte du fait que la plupart des habitants ont une “bonne compréhension — tant orale qu’écrite — d’un pidgin à base d’anglais et d’allemand”. Un deuxième problème lié à l’unité de langage était celui des tribus où tout ce qui avait de la valeur était possédé par des gens ayant tous une seule langue autre que le pidgin. Enfin, il restait une dernière difficulté à résoudre: la coutume qui permet à chaque personne de changer de nom aussi souvent qu’elle le désire. La solution apportée revint à donner à chacun une combinaison de chiffres et de noms et de permettre à l’ordinateur d’accepter différents noms pour chaque compte.

Manipulation du sang — danger

● On sait depuis longtemps que les hépatites peuvent être transmises par des transfusions sanguines. Un rapport de Nouvelle-Zélande montre que ce problème touche aussi ceux qui ne font que manipuler le sang. Une étude, qui a duré 9 mois, a montré que plus de 20 pour cent du personnel d’un laboratoire où l’on manipulait des échantillons de sang a été contaminé par le virus de l’hépatite B. Ce chiffre est “sensiblement plus élevé” que dans les laboratoires où l’on ne procède pas à de telles opérations. Le risque de contracter cette maladie augmente avec l’âge et le nombre d’années passées dans le service. Parlant de cette situation, le Star d’Auckland déclare que “tous les échantillons” devraient être considérés comme de “possibles foyers d’infection”. L’article du journal précise, en dirigeant l’attention sur les nombreuses occasions de contamination accidentelle pour ceux qui manipulent souvent du sang, qu’il serait très difficile d’“éviter l’infection, à moins d’envisager des mesures très onéreuses”.

Une époque révolue — en Suède

● “Je ne pense pas que l’Église de Suède pourra suivre cette voie longtemps.” C’est ce que déclare M. Ingmar Ström, un ancien évêque de cette Église. Parlant de la situation des églises dans les grandes cités, il dit: “Si les prêtres, les organistes et les bedeaux n’étaient pas payés grâce à un impôt, et si on ne finançait pas de la même manière le chauffage et les réparations des églises, on ne pourrait pas continuer comme cela.” Quelle solution propose-​t-​il? “Conservez les grandes églises, mais vendez-​les, transformez-​les en salles de concert, en salles d’opéra, (...) en galeries d’exposition, en piscines, en tout ce que vous voulez, mais ne les laissez pas devenir ces tristes mausolées d’une époque qui s’est définitivement envolée.” L’évêque cite ensuite l’exemple d’une église où, “au service du dimanche matin, il y a, habituellement, le bedeau, deux vieillards de l’asile et, de temps en temps, la femme du pasteur”.

Absence de persécution

● Des catholiques de Chine ont récemment pris à partie le pape Jean-Paul II pour les déclarations qu’il avait faites selon lesquelles ils seraient persécutés. Disant qu’il s’agit là de “calomnies basées sur de faux témoignages”, ils menacent de “passer à la contre-attaque” si le pape n’arrête pas “ses faux témoignages et ses accusations”. Selon le New York Times, le pape a “comparé la situation des catholiques chinois à la persécution qu’ont connue les premiers chrétiens” et a demandé aux fidèles de prier pour eux. La déclaration chinoise, faite par trois organismes catholiques reconnus par le gouvernement, est censée représenter le point de vue de tous les catholiques chinois. Elle fait ressortir la liberté dont ils jouissent depuis plusieurs années, liberté qui leur a permis de reconstruire plus de 200 églises et qui leur a donné une plus grande liberté de culte. “Les catholiques chinois ont peur que cela soit remis en cause si les pressions du Vatican se font trop fortes”, déclare le Times. La plupart des mesures de liberté accordées aux catholiques récompensent leur soutien à la politique gouvernementale et les distances qu’ils ont prises vis-à-vis du Vatican.

Font-​ils ce qu’ils disent?

● Les conséquences néfastes de la cigarette sont “le problème médical le plus important de notre époque”, a déclaré le nouveau médecin-chef du Service de Santé américain, le docteur Everett Koop. Pourtant, les États-Unis ont accru leurs pressions sur le Japon pour que celui-ci augmente ses importations de tabac américain et fasse passer la proportion de 1 à 10 pour cent du marché japonais. Il ne faut donc pas s’étonner si deux associations niponnes ont protesté auprès du président Reagan contre cette mesure. Selon le Daily Yomiuri, ces groupes déclarent que ce n’est pas agir d’une manière “amicale” que de vouloir promouvoir un produit qui porte aux États-Unis l’avertissement précisant qu’il est “dangereux pour la santé” et pour lequel on interdit par ailleurs toute publicité radiophonique ou télévisée.

Pollution en Russie

● Une dépêche de l’agence de presse Reuters signale que des problèmes de pollution apparaissent dans une région du monde qui paraissait jusque-​là à l’abri de telles difficultés: la Sibérie. L’industrialisation rapide de cette région est la source de tous ces soucis pour les autorités: défauts génétiques chez les nouveau-nés, augmentation du taux de la mortalité chez les travailleurs.

La Sibérie est pourtant l’une des régions du monde les mieux équipées sur le plan médical, mais, malgré cela, il y a, selon M. Kaznacheyev, personnalité médicale, “un taux de maladie plutôt élevé, (...) et certaines maladies qui deviennent chroniques”. L’importance des projets industriels mis en place dans cette région explique ces nouvelles difficultés.

Les enfants et la télévision

● Le Comité national de l’enfance s’inquiète, dans un rapport remis au gouvernement français, du temps démesuré passé par les enfants devant le poste de télévision: “Mille heures de télévision par an contre 800 passées à l’école.” Selon le quotidien La Nouvelle République du Centre-Ouest, qui fait état de ce rapport, ceux qui l’ont rédigé reprochent à la télévision de ne pas être adaptée aux jeunes qui se laissent influencer par la publicité et de jouer le rôle de “promoteur de la violence, notamment par le biais de films achetés aux États-Unis. ‘Dans ce pays, les adolescents de 15 ans ont assisté à plus de 15 000 crimes et depuis 7 ou 8 ans, on se rapproche de ce chiffre en France.’”

Pour un médecin, on voit apparaître une nouvelle maladie, la “télévision infantile”, dont les symptômes sont les suivants: “maux de tête, yeux battus, troubles du sommeil, apathie ou agressivité, baisse du niveau scolaire”.

L’Italie combat l’absentéisme

● Un vent de panique a soufflé récemment sur les administrations italiennes, depuis qu’un procureur a lancé la chasse aux absents et en a même envoyé certains en prison parce qu’ils volaient de leur temps de travail. Conséquences, selon ce qu’indique le journal parisien International Herald Tribune, “le courrier italien, l’un des plus lents du monde, s’est accéléré si rapidement que les lettres qui mettaient trois semaines pour aller de Los Angeles à Rome arrivent maintenant en une semaine. (...) Les guichets, où il fallait parfois attendre des heures ou des jours, sont pourvus de fonctionnaires zélés qui cherchent une occupation”. Les médecins qui délivraient des certificats de complaisance ont également été poursuivis.

Ces nouvelles mesures ne font pas le bonheur de tout le monde, notamment des commerçants installés autour des administrations. De plus, la circulation, habituellement fluide, est devenue un véritable casse-tête dans Rome, entre 7 et 8 heures du matin.