La seule survie possible

“QUAND vous verrez Jérusalem entourée par des armées qu’on a fait camper, alors sachez que pour elle la désolation s’est approchée. Alors, que ceux qui seront en Judée se mettent à fuir vers les montagnes.” (Luc 21:20, 21). C’est là l’instruction donnée par Jésus Christ à ses disciples. Qu’advint-​il de ceux qui y désobéirent? Jésus annonça quel serait leur sort: “Ils tomberont sous le tranchant de l’épée et seront emmenés captifs dans toutes les nations; et Jérusalem sera foulée aux pieds par les nations jusqu’à ce que les temps fixés des nations soient accomplis.” — Luc 21:24.

Les paroles de Jésus auraient dû rebuter les Zélotes. D’après l’ouvrage d’Abram Sachar, A History of the Jews (Histoire des Juifs), les Zélotes “étaient des extrémistes qui ne reculaient devant rien pour abattre leurs maîtres païens”. L’idée de fuir aurait semblé non seulement peu réaliste, mais, pire encore, empreinte de lâcheté. En 66 de notre ère, la cruauté des Romains poussa ces Juifs à fomenter une rébellion. Après la prise de Massada par des rebelles juifs, Rome tenta de s’emparer de Jérusalem, qui se retrouva ainsi “entourée par des armées qu’on a fait camper”. Mais lorsque le proconsul romain Cestius Gallus retira ses troupes sans qu’on comprenne pourquoi, l’occasion s’offrit aux habitants de Jérusalem de suivre le conseil de Jésus et de s’enfuir. Eusèbe, historien du III^e siècle, fait ce commentaire: “Cependant, tous les membres de l’Église de Jérusalem qui avaient reçu un ordre par révélation divine (...) quittèrent la ville et demeurèrent dans une ville située au delà du Jourdain, du nom de Pella.” Mais qu’advint-​il de ceux qui restèrent dans la ville?

Vint l’an 70 et le retour des Romains sous le commandement du général Titus. Acharnés à conquérir la ville, ils en firent le blocus. Flavius Josèphe, un ancien rebelle juif passé à la cause des Romains, fit le tour des murailles de Jérusalem, suppliant son peuple de renoncer à leur combat inutile. “Écoutez, leur cria-​t-​il, afin de savoir que vous faites la guerre non seulement aux Romains, mais à Dieu.” Sa démarche eut-​elle du résultat? Voici ses propres termes: “Tels furent les propos que leur tint Josèphe avec des cris et des larmes; mais les factieux ne se rendirent pas et ne jugèrent pas sûr de changer de voie.” Des centaines de milliers de Juifs moururent par la famine et par l’épée, et des dizaines de milliers furent déportés pour mener une existence misérable en esclavage. Toutefois, les chrétiens en sécurité à Pella pouvaient réfléchir aux bienfaits que procure l’obéissance aux avertissements du Christ.

La survie de nos jours

Ce qui s’est passé à Jérusalem est seulement un exemple sur une faible échelle de ce qui se produira à notre époque à l’échelle de la planète. Ce qui est en jeu à notre époque, ce n’est pas l’existence d’une ville, mais celle de tout le système de choses mondial! — Matthieu 24:21.

C’est Dieu lui-​même qui provoquera un pareil désastre. Pour quelles raisons? Afin de “saccager ceux qui saccagent la terre”. (Révélation 11:18.) Dieu, “celui qui a formé la terre et qui l’a faite, (...) ne l’a pas créée pour rien”, et il ne permettra pas à l’homme de la saccager par la pollution ou par la destruction atomique (Ésaïe 45:18). Son intervention est indispensable si l’on veut prévenir le cataclysme provoqué par l’homme, cataclysme qui suscite la crainte des survivalistes. Cependant, Jésus déclara qu’il est possible de ‘parvenir à échapper à toutes ces choses qui sont destinées à arriver’. — Luc 21:36.

Puisque les disciples de Jésus se trouvent aujourd’hui sur toute la surface de la terre, il leur serait impossible de fuir dans un lieu géographique précis, comme ce fut le cas pour les chrétiens du premier siècle. Aujourd’hui, la survie repose sur l’obéissance au conseil biblique donné en Sophonie 2:2, 3, savoir: “Avant que ne vienne sur vous l’ardente colère de Jéhovah, avant que ne vienne sur vous le jour de la colère de Jéhovah, cherchez Jéhovah, vous tous, humbles de la terre, qui avez exécuté Sa décision judiciaire. Cherchez la justice, cherchez l’humilité. Probablement vous serez cachés au jour de la colère de Jéhovah.” Et la Bible ajoute: “Quiconque invoquera le nom de Jéhovah s’en tirera sain et sauf.” — Joël 2:32.

Il est vrai que certaines traductions de la Bible rendent plus obscure la signification de ce texte en le restituant de la sorte: “Tous ceux qui invoqueront le nom du SEIGNEUR seront sauvésa.” (Traduction œcuménique de la Bible). Mais la lecture de ce texte dans la langue originale nous révèle qu’il ne suffit pas de faire appel à un “SEIGNEUR” anonyme. Dans plusieurs versions de la Bible, le texte de Psaume 83:18 montre sans détour que le nom de ce “SEIGNEUR” est JÉHOVAH (Crampon 1905, une version catholique). Invoquer son nom signifie plus que l’utiliser d’une façon formaliste. Il convient de “chercher” Jéhovah en étudiant la Bible et en parvenant à le connaître comme une personne (Jean 17:3). Une telle connaissance amène une personne au cœur droit à respecter l’autorité qu’exerce Jéhovah en tant que Souverain universel, à se conformer à ses préceptes et à imiter Jésus en ‘manifestant le nom de Dieu’ à notre prochain. — Jean 17:6.

Le simple fait de fréquenter une Église de notre choix ne constitue donc pas la voie de la survie. Comment pourrait-​il en être ainsi puisque non seulement les Églises n’utilisent pas le nom personnel de Dieu, mais découragent souvent son emploi et traitent à la légère ses commandements? Rappelons-​nous les paroles du prophète Malachie; il annonça que Dieu a un “livre de souvenir” pour “ceux qui craignent Jéhovah et pour ceux qui pensent à son nom”. (Malachie 3:16.) Au nombre de tous les groupes religieux qui se prétendent chrétiens, quel est celui qui fait un large usage du nom de Dieu, Jéhovah? Quel groupe place son entière confiance en Lui et en Ses promesses tout en encourageant vigoureusement ses membres à être Ses témoins (Ésaïe 43:10)? Sans l’ombre d’un doute, il s’agit de ceux qui ‘cherchent Jéhovah’. Ces témoins conjurent leur prochain de se joindre à eux pour connaître le seul moyen sûr de survivre à la prochaine hécatombe planétaire.

[Note]

[Entrefilet, page 9]

“Cependant, tous les membres de l’Église de Jérusalem qui avaient reçu un ordre par révélation divine (...) quittèrent la ville et demeurèrent dans une ville située au delà du Jourdain, du nom de Pella.” — D’après l’historien Eusèbe.

[Entrefilet, page 9]

Le simple fait de fréquenter une Église de notre choix ne constitue pas la voie de la survie. “Quiconque invoquera le nom de Jéhovah s’en tirera sain et sauf.” — Joël 2:32.