Resterez-vous en contact?
“QU’EST-CE que cela peut être?” se demanda un couple intrigué en tirant deux lettres d’une enveloppe. C’était Louise, leur fille, qui les leur avait envoyées. L’une mettait ses parents au courant de ce qui se passait dans sa vie. L’autre était un questionnaire à choix multiples. Tout ce qu’il leur restait à faire, c’était de cocher les réponses et de renvoyer le questionnaire à Louise dans l’enveloppe timbrée et adressée qu’elle avait jointe aux lettres.
Pourquoi ce questionnaire? Pour susciter une réponse écrite. Louise s’explique: “Je voulais rester en contact avec eux, même s’il me fallait écrire la lettre à leur place. Ce n’est pas parce que je ne suis pas à la maison que je ne les aime plus ou que je ne veux plus avoir de leurs nouvelles.”
Cependant, ne trouvez-vous pas que rester en contact est plus facile à dire qu’à faire? Pour certains, l’idée de s’asseoir pour écrire une lettre leur paraît aussi pénible que d’escalader l’Everest. Par où commencer? Où trouver le temps? Généralement, on ne le trouve pas, on le prend. Puisque se faire un ami demande du temps et des efforts, cela ne vaudrait-il pas la peine de donner régulièrement un peu de votre temps pour cultiver cette amitié en téléphonant ou en écrivant?
Profitez du téléphone
Habitez-vous loin de votre famille? Peut-être aimez-vous, comme beaucoup, entendre la voix d’une personne qui vous est chère. De nombreux adultes cherchent encore réconfort et sagesse dans la voix de leurs parents. Quant aux parents, ils aiment avoir des nouvelles de leurs enfants et encore plus de leurs petits-enfants. Grâce aux satellites et aux câbles sous-marins qui rendent les communications téléphoniques internationales possibles, vous pouvez entrer en contact avec n’importe quel endroit du monde en un rien de temps. Un missionnaire de Papouasie-Nouvelle-Guinée reçoit régulièrement des coups de téléphone encourageants de sa mère qui habite aux États-Unis, à plus de 9 650 kilomètres de là. Bien qu’il leur faille faire attention au décalage horaire de 17 heures, toutes les deux éprouvent une grande joie à parler ensemble un court moment.
Que vous utilisiez le téléphone souvent ou seulement de temps à autre, il est bon de garder certaines choses à l’esprit. Quand vous téléphonez à quelqu’un, il vaut mieux dire tout de suite votre nom. Ce n’est pas le moment de jouer aux devinettes. Cela pourrait mettre votre interlocuteur dans l’embarras, donner un mauvais départ à votre conversation ou gâcher votre argent si vous avez fait un mauvais numéro.
Le temps est l’un des facteurs principaux du prix de la communication. Plus longtemps vous parlez, plus cela vous coûte cher. Comment économiser votre argent? Dans certains pays, il existe des compagnies téléphoniques moins chères que d’autres. Ensuite, sachez ce que vous voulez dire. Il y a des gens qui se font de petites listes avant d’appeler, surtout s’ils téléphonent au médecin ou pour affaires. Combien de fois avez-vous raccroché, puis vous êtes-vous rappelé que vous aviez oublié de poser une question ou de faire une demande?
Pour finir, quand vous restez en contact grâce au téléphone, soyez chaleureux, et si d’autres personnes utilisent la même ligne que vous, soyez bref. Un bonjour amical et un intérêt sincère pour autrui sont toujours appréciés. Ensuite, écoutez réellement quand votre interlocuteur vous parle. Préoccupez-vous de bonne foi de ce qu’il vous dit. Mais le téléphone n’est pas le seul moyen de rester en contact. Beaucoup de gens disent...
‘J’aime écrire à mes amis’
En quoi une lettre diffère-t-elle d’une conversation téléphonique? Une femme expliqua pourquoi elle appréciait les lettres: “Les appels téléphoniques me font autant plaisir que les lettres. Quand je suis très déprimée et que j’ai besoin de parler, le téléphone, c’est très bien. Mais s’il est tard ou que je sais que je ne pourrais contacter personne par téléphone, il me reste les lettres de ma famille que je peux relire. Elles m’aident à tenir le coup. Au téléphone, quand j’ai fini de parler, les mots se sont envolés, mais les pensées me restent. Avec une lettre, je garde les mots et les pensées pour toujours. Je peux m’y reporter chaque fois que j’en ai besoin.”
Doit-on être tendu quand on écrit? Surtout pas! Vous ferez de meilleures lettres si vous vous détendez et écrivez comme si vous parliez face à face à votre ami ou à votre famille. Ce conseil donné par un écrivain et homme d’État anglais du XVIIIe siècle, Lord Chesterfield, est toujours valable: “Les lettres devraient être simples et naturelles, et communiquer aux personnes à qui nous les envoyons exactement ce que nous leur dirions si nous étions avec elles.”
Vos lettres révèlent quelle est votre personnalité: ce que vous aimez et n’aimez pas, votre goût et votre caractère, votre expérience de la vie et votre éducation, vos manières. En conséquence, réfléchissez avant d’écrire. Efforcez-vous de ne pas le faire alors que vous êtes irrité ou en colère, parce que votre lettre porte un témoignage muet et cependant clair de ce que vous êtes réellement.
Ne serez-vous pas rapidement à court d’idées? Jean répond que non. Il écrit à ses parents toutes les semaines bien qu’il ne vive plus avec eux depuis 1936. Sa femme et lui essaient également de rester en contact avec le grand nombre d’amis qu’ils se sont faits au cours des années. Ils écrivent de nombreuses lettres chaque mois. Pourquoi? Jean s’explique: “Cela compte beaucoup plus pour nous quand on s’assoit pour mettre ses idées sur le papier. Si vous voulez avoir le plaisir de recevoir une lettre, il vous faut en envoyer une.”
À propos de quoi pouvez-vous écrire? Vous pouvez parler de ce que vous avez fait dans le passé ou de ce que vous faites actuellement. Vos amis seront intéressés par vos activités quotidiennes. Ce qui peut vous aider, c’est d’y réfléchir à l’avance ainsi que de répondre aux questions que votre correspondant vous a posées dans sa lettre précédente. À propos des questions, attention à la manière dont vous les employez! Dans une lettre à son neveu, un oncle lui posa quantité de questions dans l’espoir d’obtenir une lettre en réponse. Le système fut efficace. Son neveu répondit à toutes les questions, mais principalement par “oui” et par “non”. L’oncle eut quelques difficultés à se souvenir des questions qu’il avait posées, mais au moins son neveu lui avait écrit.
On donne souvent les excuses suivantes pour ne pas écrire: “Je fais des fautes d’orthographe”, “Je n’écris pas bien” ou “Je ne sais pas taper à la machine”. C’est peut-être vrai, mais ce n’est pas en vous abstenant d’écrire que vous vous améliorerez. De plus, cela vaut-il la peine de voir les liens d’amitié se relâcher simplement parce que vous refusez d’écrire par peur des fautes d’orthographe? La plupart de vos amis sont tout simplement heureux de recevoir une lettre de vous. Ils ne s’attendent pas à trouver en vous les qualités d’un grammairien ou d’un romancier.
Souvenez-vous qu’une lettre n’a pas besoin d’être longue. Un petit mot renfermant un message sincère est un excellent moyen de rendre les amitiés plus solides.
Cela vaut la peine d’y consacrer du temps
Un poète du XIXe siècle fit cette remarque: “En fin de compte, ce qui nourrit la camaraderie, aussi bien dans l’amour que dans l’amitié, c’est la conversation.” Autrefois, le foyer des parents était le centre de la vie familiale. Les enfants y étaient élevés et, plus tard, s’installaient dans les environs. Dans nombre de pays, ce n’est plus ainsi. Nous vivons dans une société mobile. Comme la plupart des gens n’ont pas les moyens de faire de longs voyages pour rendre visite à leur famille ou à leurs amis chaque fois qu’ils en auraient envie, il devient indispensable d’utiliser le téléphone ou les lettres pour communiquer.
Qu’y gagnerez-vous? Jésus Christ déclara: “Il y a plus de bonheur à donner qu’à recevoir.” (Actes 20:35). Vous pouvez en récolter des bienfaits sous forme de satisfaction personnelle et de bonheur. Mais ce qui est encore plus important, c’est que vous rendrez vos amitiés plus solides et plus durables, simplement en restant en contact.
[Encadré, page 26]
Les qualités d’une bonne lettre
→ Clarté → Correction
→ Précision → Courtoisie
→ Concision → Égards
→ Style de la conversation
[Illustration, page 24]
Comment faites-vous pour rester en contact?
[Illustration, page 25]
Un petit mot renfermant un message sincère est un excellent moyen de rendre les amitiés plus solides