Votre avenir est-il écrit dans les astres?
Le matin se lève sur l’antique cité de Babylone. C’est le mois d’octobre. Du haut d’une imposante ziggourat un prêtre aperçoit un signe important à l’horizon. Pendant quelques instant la constellation du Scorpion va se dessiner à l’orient, avant de disparaître lentement dans l’aube naissante.
POUR les superstitieux Babyloniens, ceci était lourd de signification. Depuis longtemps, leurs astrologues avaient remarqué que les étoiles d’une certaine constellation ressemblaient à un scorpion avec une grande queue enroulée sur elle-même. Voilà pourquoi elle a reçu le nom de girtab ou Scorpion. Ils s’imaginaient que ce groupe d’étoiles possédait véritablement les traits distinctifs d’un scorpion! Le scorpion étant une créature nocturne, Scorpion paraissait tout à fait approprié pour symboliser l’obscurité. En octobre de chaque année, sa furtive apparition au point du jour signalait l’approche de l’hiver.
Dans son livre La vérité sur l’astrologie, Michel Gauquelin précise: “Ils projetaient le scorpion terrestre dans le ciel, et cela, à son tour, était censé exercer une influence sur ceux qui naissaient sous cette constellation. Ce genre d’inversion astrologique existe encore de nos jours. Les manuels modernes déclarent que lorsque le soleil pénètre dans Scorpion, au moment de la naissance, il communique au nouveau-né quelques-uns des traits distinctifs du scorpion — insecte [arachnide] dangereux, agressif et courageux, à la piqûre redoutable.”
Est-ce scientifique?
Le soleil ne rencontre plus Scorpion en octobre. Au cours des siècles, les relations de la Terre avec les constellations se sont peu à peu transformées. Maintenant, c’est dans la constellation de la Balance que le soleil pénètre au mois d’octobre. Cette constellation est censée communiquer des qualités telles que le charme et l’aisance. Quelle différence d’avec Scorpion!
Alors que les astrologues orientaux ont tenu compte de ces changements dans la marche des astres, la plupart de leurs collègues occidentaux ont négligé ce fait. Ils fondent ainsi leurs prédictions sur un schéma céleste qui est vieux de quelque deux mille ans! Eysenck et Nias déclarent à ce propos: “Si les astrologues occidentaux sont dans le vrai lorsqu’ils se livrent à une interprétation, les astrologues orientaux se trompent, et vice versa. Pourtant, les deux camps prétendent rencontrer un grand succès!”
Ce seul fait nous permet de douter grandement du sérieux de l’astrologie. En outre, un psychologue a examiné des statistiques relatives au mariage et au divorce de 3 456 couples. La compatibilité de leur signe astral a-t-elle eu une incidence sur le succès ou l’échec de ces mariages? Selon la revue Science 84, “les personnes ayant des signes incompatibles se sont mariées, et ont divorcé, aussi souvent que celles dont les signes étaient compatibles”.
Les astrologues ripostent en disant que le signe du soleil, en lui-même, n’a que peu d’importance, et doit être examiné dans l’ensemble des influences planétaires. Toutefois, cela aussi crée des difficultés, car les Babyloniens croyaient en l’influence de cinq dieux planétaires seulement: Mercure, Vénus, Mars, Jupiter et Saturne. Le télescope, cependant, a révélé l’existence de trois autres planètes: Uranus, Neptune et Pluton. Cela a semé la confusion parmi les astrologues. “Certains astrologues, écrit Louis MacNeice dans son livre Astrologie (angl.), y ont trouvé une excuse aux inexactitudes de leurs prédécesseurs, mais d’autres (...) prétendaient que ces nouvelles planètes ne pouvaient pas influencer les êtres humains parce qu’elles n’étaient pas visibles à l’œil nu.” Par conséquent, la plupart des astrologues orientaux ne tiennent pas compte des planètes éloignées. Les astrologues occidentaux, quant à eux, leur reconnaissent une grande signification.
L’époque choisie pour établir l’horoscope soulève aussi des questions. La plupart des astrologues prennent le moment de la naissance. Cependant, les lois de la génétique indiquent que les caractères héréditaires sont transmis à la descendance lors de la conception, non de la naissance. Selon le livre Astrologie: science ou superstition? (angl.), l’astrologue de l’Antiquité Ptolémée “a habilement éludé [l’objection] en prétendant que la naissance et la conception étaient placées sous l’influence de la même constellation; alors qu’il n’y a, en fait, aucune raison de supposer qu’il en soit ainsi”.
Les scientifiques réagissent
On comprend pourquoi de nombreux scientifiques se sont alarmés de la faveur croissante rencontrée par l’astrologie. En 1975, 19 prix Nobel, ainsi que d’autres scientifiques, ont publié un manifeste intitulé “Objections à l’astrologie — Déclaration de 192 savants de renom”. Il déclarait: “Les peuples de l’Antiquité (...) considéraient les objets célestes comme la demeure des dieux ou comme des présages venant de ceux-ci; les astres étaient donc intimement associés aux événements terrestres. Ils n’avaient aucune idée des vastes distances qui séparent la terre des planètes et des étoiles. Maintenant que nous pouvons calculer ces distances, nous sommes à même de voir combien infinitésimales sont les forces d’attraction et autres produites par les lointaines planètes, et les étoiles encore plus lointaines. Il est totalement erroné de s’imaginer que les forces exercées par les étoiles et les planètes au moment de la naissance puissent en quelque façon modeler notre avenir.”
Il est intéressant de savoir qu’il existait dans l’Antiquité un peuple qui n’avait pas besoin de la science moderne pour dévoiler les errements de l’astrologie. Il y a plus de 25 siècles, Jéhovah Dieu a dit à la nation d’Israël: “N’apprenez pas la voie des nations, et ne vous laissez pas effrayer par les signes du ciel, parce que les nations s’en effraient; car les coutumes des nations ne sont que vanité.” (Jérémie 10:2, 3, Crampon). Ou, comme le rend la Traduction du monde nouveau: “Les signes des cieux (...) ne sont qu’une vapeur.” En d’autres termes, les signes astrologiques ont autant de consistance que le souffle qui sort de vos poumons.
‘Mais alors, objectent certains, qu’importe si l’astrologie n’est pas scientifique! Ne peut-on pas la considérer comme un simple amusement inoffensif?’
[Entrefilet, page 5]
“Les manuels modernes déclarent que lorsque le soleil pénètre dans Scorpion, au moment de la naissance, il communique au nouveau-né quelques-uns des traits distinctif du scorpion — insecte dangereux, agressif et courageux, à la piqûre redoutable.”
[Encadré, page 5]
Quelle distance nous sépare des étoiles?
Les astrologues de l’Antiquité pensaient que les étoiles devaient être très proches de la terre — quelques kilomètres tout au plus — pour pouvoir exercer ce qu’ils imaginaient être une puissante influence sur la vie des hommes. Mais avec les progrès du télescope, il est devenu évident que cela pouvait difficilement être le cas. Car même lorsqu’on les regarde à travers de puissants télescopes, les étoiles demeurent de petits points de lumière.
Toutefois, dans les années 1830, l’astronome allemand Friedrich Bessel a mis au point un procédé permettant de calculer avec précision la distance de certaines de ces étoiles. En utilisant des principes élémentaires de trigonométrie, il est parvenu à calculer que l’étoile appelée 61 Cygni se trouvait à plus de dix années lumière (la vitesse de la lumière est de 300 000 kilomètres par seconde). Et pourtant 61 Cygni est l’une des étoiles les plus proches!
Alors qu’elles semblent à proximité l’une de l’autre, les étoiles d’une même constellation peuvent donc être séparées par des centaines d’années-lumière. “C’est seulement par hasard, dit le livre Astrologie: science ou superstition?, que, vues de notre terre, elles paraissent former un groupe.” Par conséquent, vous semble-t-il raisonnable de croire qu’une constellation telle que Scorpion puisse influer sur votre existence?
[Illustration, page 4]
Stèle babylonienne représentant la constellation du Scorpion (musées nationaux de France).