Êtes-​vous prêt à y assister?

DANS le monde entier, les Témoins de Jéhovah attendent toujours avec impatience leur assemblée de district comme le moment spirituel culminant de l’année. Pourquoi? Tout d’abord, ils savent que des conseils bibliques opportuns et utiles leur seront dispensés au cours du programme. Ensuite, ils se réjouissent à l’idée d’entendre des faits vécus stimulants et de jouir d’une bonne compagnie chrétienne. Être présent à une assemblée, c’est être témoin oculaire de la véritable foi à l’œuvre.

La foi à l’œuvre

Au nombre de ceux qui assistent à ces rassemblements, beaucoup fréquentent seulement depuis peu les Témoins de Jéhovah. Mais leur conduite, leurs propos et leurs actions démontrent que les vérités bibliques qu’ils apprennent exercent une influence puissante dans leur vie.

Deux hommes se sont rencontrés pour la première fois lors d’une de ces assemblées. L’un était Israélien, l’autre Iranien, et tous deux venaient de commencer à étudier la Bible. L’Israélien ayant une barbe abondante et la peau sombre, l’Iranien l’a pris pour un compatriote et s’est adressé à lui en persan. L’Israélien s’est excusé de ne pouvoir répondre dans cette langue, mais à son tour il a demandé: “Avez-​vous eu des difficultés à accepter Jésus Christ?” “Pas vraiment, lui a répondu l’Iranien. Les musulmans reconnaissent déjà Jésus comme l’un de leurs prophètes, aussi n’avais-​je aucun préjugé défavorable.” Ces deux hommes se sont très vite liés d’amitié, découvrant que leur commun désir de servir Jéhovah les attirait l’un vers l’autre et vers l’organisation de Dieu.

Citons le cas de cette jeune femme rencontrée à une assemblée en Orient. Originaire d’un pays communiste voisin, elle séjournait chez des parents qui l’avaient invitée. Ces derniers, Témoins de Jéhovah, lui avaient parlé de ce qu’ils avaient appris dans la Bible. Mais la jeune femme avait reçu une éducation évolutionniste, et le concept d’un Créateur lui était totalement étranger. Toutefois, après une analyse approfondie de la question, elle a été convaincue de l’existence d’un Créateur. À partir de ce moment, elle s’est mise à examiner la Bible sérieusement. Voilà comment elle en était arrivée à se faire baptiser à cette assemblée, juste avant de retourner dans son pays. Consciente que désormais il lui faudrait garder son intégrité dans des conditions très difficiles, elle se réjouissait néanmoins d’avoir suivi ce programme, qui l’avait affermie.

Naomi, qui est tétraplégique, avait elle aussi le visage rayonnant à l’assemblée où elle s’est rendue. Le directeur de l’établissement qui la soigne lui avait formellement interdit tout ce qui avait trait à la Bible, et il ne permettait même pas que ses amis chrétiens la visitent. Mais Naomi ne s’était pas avouée vaincue. Elle avait persévéré dans ses efforts pour faire connaître la bonne nouvelle aux autres pensionnaires de l’établissement, et trois d’entre eux ont commencé à examiner la Bible avec elle régulièrement. Quand la date de l’assemblée est arrivée, avec courage — et avec larmes — Naomi a sollicité l’autorisation de s’y rendre. Imaginez sa joie quand on l’a laissée sortir! Qui aurait cru, à voir sa bonne humeur, qu’elle avait surmonté tant de difficultés?

Des lettres de remerciement sincères

Les Témoins de Jéhovah ne font pas de collectes à l’occasion de leurs réunions ou de leurs rassemblements plus importants. Ils laissent plutôt des boîtes pour les offrandes à la disposition de ceux qui veulent faire des dons volontaires. Outre leurs dons, certains mettent parfois dans ces boîtes des lettres de remerciement, comme celle-ci:

“Je suis navrée de déposer dans cette boîte toute cette monnaie, mais je n’ai pas eu le temps de passer à la banque. Comme ma famille est privée de père, il ne nous est pas toujours possible de mettre quelque chose dans la boîte à offrandes, ce qui me contrarie. Ces pièces sont tout ce que j’ai économisé durant les six derniers mois quand on me rendait la monnaie au supermarché. Quant au billet, le seul, il était dans un tiroir, et je n’arrive pas à me souvenir pourquoi je l’avais mis de côté. (...) Si je le gardais, je le dépenserais, mais si je ne l’avais pas, je m’en passerais de toute façon. Aussi veuillez l’accepter comme une expression de ma gratitude. Au fait, actuellement j’étudie la Bible et je désire me faire baptiser à cette assemblée.”

Cette autre lettre, relative à une contribution d’un genre très différent, a également été glissée dans une boîte pour les offrandes:

“Ma joie et ma reconnaissance débordent, et il m’est difficile d’exprimer ces sentiments de façon concrète. Je comptais entreprendre le service de pionnier permanent [ministre à plein temps] plus tard; j’attendais d’être un peu mieux préparé. Mais à présent je veux me porter volontaire tout de suite pour ce service, et je fais de vigoureux efforts pour en remplir les conditions requises. Nous vivons des temps décisifs, et je vous remercie sincèrement de nous montrer la voie qui mène à un si grand bonheur.”

Des observateurs sont touchés

Souvent, c’est soit la curiosité, soit un intérêt véritable qui attire dans nos rassemblements ceux qui ne sont pas Témoins de Jéhovah.

Un homme, désireux d’entendre parler de la Bible, s’est rendu à une assemblée au Japon. Captivé par ce qu’il entendait, il est resté pour la suite du programme. Le troisième jour, il a fait cette remarque: “J’ai été particulièrement touché quand on a dit que votre religion enseigne et exige l’intégrité devant un seul Dieu. Je constate qu’en cela vous différez des religions ancestrales et traditionnelles du Japon ou de la chrétienté, religions si laxistes, égoïstes, superficielles et formalistes. Je constate aussi que c’est une voie qui donne une raison de vivre.” Avant la fin de l’assemblée, cet homme, un vagabond sans feu ni lieu, s’était fait propre et avait accepté une étude de la Bible.

Dans une autre ville japonaise, un homme et sa femme venus d’un pays d’Europe communiste ont été intrigués par une foule de gens qui se dirigeaient vers un hall d’exposition situé près du port. Apprenant que c’était un rassemblement de Témoins de Jéhovah, ils n’ont pas caché leur surprise. En effet, comme ils l’ont expliqué, ils savaient qu’il y avait beaucoup de Témoins de Jéhovah zélés dans leur propre pays, mais ils n’auraient jamais imaginé qu’ils étaient si nombreux en Orient aussi. Impressionnés par ce qu’ils ont vu, ils ont assisté à quelques sessions et sont repartis avec une provision de nouvelles publications.

Y serez-​vous?

Assurément, les assemblées de district annuelles des Témoins de Jéhovah sont une source de réconfort spirituel et d’encouragement. Cette année, leur programme développera le thème “La paix divine”. Vous pouvez être sûr que tous les efforts que vous ferez pour y assister seront richement récompensés. Y serez-​vous? Pour connaître la date et le lieu de l’assemblée qui se tiendra le plus près de chez vous, veuillez contacter les Témoins de Jéhovah de votre localité.