Pourquoi cette vie trépidante?

MAIS pourquoi la vie est-​elle aussi trépidante à notre époque? Nous sommes loin de connaître l’utopique vie tranquille remplie de loisirs que l’industrialisation était censée apporter. La prédiction de nombreux économistes, sociologues et futurologues, selon laquelle il y aurait “moins de travail et plus de loisirs pour tous” ne s’est tout simplement pas réalisée.

En fait, comme A. Kent Macdougall l’a fait observer, “aujourd’hui, le travail prend [parfois] autant de temps à un salarié moyen qu’il y a une génération, mais les déplacements qu’il entraîne lui en prennent davantage”.

Au lieu de simplifier la vie, la technologie moderne a contribué à la rendre plus trépidante. C’est ce qu’a confirmé en ces termes Harold Kassarjian, professeur de marketing: “Les communications et les transports de masse nous tuent. Nous subissons des pressions plus fortes parce que nous nous donnons des raisons artificielles de courir. Nous creusons nos tombes sous notre propre contrainte.”

Les principaux facteurs

De nos jours, de nombreux pères de famille doivent faire des heures supplémentaires ou occuper deux emplois, simplement pour subvenir aux besoins des leurs. Un nombre sans précédent de femmes se voient également dans l’obligation d’occuper un emploi salarié. C’est pourquoi Paul Johnson a écrit dans le Daily Telegraph: “Ironie du sort, à l’époque même où les tâches traditionnellement féminines sont grandement facilitées par la technologie (...), les femmes travaillent toujours aussi dur, plus dur peut-être.”

En effet, après avoir consacré toute la journée à leur activité profane, beaucoup de femmes rentrent chez elles pour effectuer un deuxième travail: s’occuper de leur maison et de leurs enfants. Des études révèlent que les maris font relativement peu pour aider leur femme dont les tâches sont accrues. Le temps est donc souvent pour elle une denrée rare et insaisissable. C’est ce que confirment les auteurs du livre Les couples qui travaillent (angl.) en citant ces paroles d’une femme qui travaille: “J’ai l’impression d’être harcelée parce que je n’ai pas assez de temps pour faire tout ce que je voudrais ou dois faire.”

La nouvelle morale et l’accroissement vertigineux du nombre des divorces ont aussi contribué à ce que beaucoup mènent une vie trépidante. Comment cela? Un article intitulé Les relations familiales (angl.) fournit cette explication: “Au cours des neuf dernières années, le nombre des foyers monoparentaux s’est accru de 79 pour cent [aux États-Unis] (...), ce qui a une incidence bien plus importante à notre époque qu’à aucune autre.” Un parent isolé qui doit élever ses enfants, faire les courses, cuisiner et nettoyer la maison peut avoir le sentiment de toujours courir.

D’autres facteurs

D’autres facteurs moins évidents contribuent également au rythme effréné de la vie moderne. En voici quelques-uns:

La brièveté de la vie: “L’homme, né de la femme, a la vie courte et il est gorgé d’agitation, dit la Bible. Il est sorti comme une fleur et il est coupé, et il s’enfuit comme l’ombre et il ne continue pas d’exister.” (Job 14:1, 2). Conscients de la vérité qu’exprime ce verset de la Bible, beaucoup se surmènent et s’efforcent de faire le plus de choses possible au cours de leur vie. “Mangeons et buvons, car demain nous allons mourir”, telle est leur philosophie. — I Corinthiens 15:32.

Les incertitudes de la vie: “Ce n’est pas aux hommes rapides qu’appartient la course”, a dit le roi Salomon. Pour quelle raison? Voici sa réponse: “Car temps et événements imprévus leur arrivent à tous.” (Ecclésiaste 9:11). Les gens semblent donc s’efforcer fiévreusement d’atteindre leurs buts, de peur que quelque événement imprévu ne les en empêche.

La peur de manquer quelque chose: Comme de petits enfants, beaucoup d’adultes ne tiennent pas en place, se lassent vite et se lancent toujours dans quelque chose de nouveau. Ils sont incapables de se détendre pour apprécier l’instant présent, car ils sont pressés de réaliser leurs projets.

La nervosité et l’impatience: Si l’on ajoute à tout cela la nervosité et l’impatience, on comprend peut-être mieux les réactions du conducteur que l’on observe parfois dans le rétroviseur. Considérant apparemment que tout véhicule qui le précède lui fait un affront personnel, il tente de le doubler dès que possible, souvent sans bonne raison. On le retrouve parfois au feu rouge suivant!

L’ennui: Comme ils trouvent leur travail profane ou le train-train quotidien ennuyeux et inintéressant, certains se débarrassent le plus vite possible de ces “maux nécessaires” pour avoir davantage de temps à consacrer aux loisirs.

“Le temps, c’est de l’argent”: Ce principe — avec la montre — régit la vie de nombreuses personnes. Celles-ci s’abstiennent de se divertir ou de prendre des vacances de peur qu’il leur en coûte un centime. Rarement satisfaites, elles se démènent sans arrêt pour accumuler des biens matériels dont elles ont rarement le temps de profiter.

Quelle qu’en soit la raison, peut-être votre vie est-​elle trépidante. Dans ce cas, une question se pose:

Qu’est-​ce que cela vous apporte?

Tout d’abord, le rythme effréné de la vie moderne provoque un grand nombre de maladies liées à la tension nerveuse. Mais la véracité du proverbe selon lequel “qui trop se hâte reste en chemin” se vérifie dans d’autres domaines encore. Par exemple, selon le journal allemand Ärztliche Praxis, “les excès de vitesse constituent toujours la principale cause des accidents de la route”.

Un jeune pressé d’abandonner ses études aura du mal à trouver et à conserver un travail. Celui qui mange trop vite risque d’avoir des problèmes d’estomac, de digestion, et bien d’autres ennuis de santé. Un homme “précipité dans ses paroles” peut mettre les autres dans l’embarras, blesser leurs sentiments ou même briser des amitiés (Proverbes 29:20). Et quiconque choisit un conjoint à la hâte risque par la suite de demander le divorce à la hâte.

Que dire de ceux qui veulent rapidement s’enrichir, gravir l’échelle sociale, fonder une famille ou profiter au maximum de la vie? Il est vrai qu’il n’est pas forcément mal en soi de poursuivre de tels objectifs. Mais quand on se lance pour cela dans une course effrénée, quelles en sont les conséquences à long terme?

Jadis, le roi Salomon a recherché de telles choses; cependant, voici la conclusion qu’il a tirée de son expérience: “Et moi, je me suis tourné vers toutes mes œuvres qu’avaient faites mes mains et vers le dur travail auquel j’avais travaillé dur pour l’exécuter, et voici, tout était vanité et poursuite de vent, et il n’y avait rien d’avantageux sous le soleil.” — Ecclésiaste 2:11.

Mais n’y a-​t-​il pas un moyen d’affronter cette vie trépidante et de mener une existence relativement calme?

[Encadré, page 5]

La vie trépidante moderne

Comme le notait le New York Times, “on voit [partout] des gens excessivement pressés dans notre société en effervescence: celui qui court pour attraper une rame de métro, alors que la suivante sera là quelques minutes plus tard; le directeur qui ne pense qu’à atteindre et à dépasser certains objectifs; l’employé qui fait des pieds et des mains pour rester en tête du peloton et qui n’hésite pas à prendre de véritables risques pour obtenir de l’avancement”.