Parents, vos enfants ont des besoins

CE N’EST pas uniquement aux résultats scolaires que se mesure la réussite de l’éducation d’un enfant. Les valeurs qu’il acquiert, ses principes moraux, sa conduite et sa façon de penser sont des critères beaucoup plus significatifs. Mais à qui incombe en premier la responsabilité de favoriser le développement de l’enfant dans ces domaines?

“Aux parents, répond un conseiller pédagogique expérimenté. Le rôle fondamental de l’éducation scolaire est d’épauler les parents en vue de former de jeunes adultes responsables, mûrs sur les plans intellectuel, physique et affectif.”

En effet, quand il s’agit de faire d’un enfant un jeune adulte équilibré, les conseillers pédagogiques ont souvent appris ce qui marche et ce qui ne marche pas. L’un d’entre eux, Roddy Cameron, a traité des centaines de cas au cours de sa carrière. Réveillez-vous! lui a posé la question suivante: “De quoi les enfants ont-​ils le plus besoin pour réussir?”

Après quelques instants de réflexion, il a répondu: “Montrez-​moi un enfant perturbé, et il y a de grandes chances pour que je puisse vous montrer des parents perturbés.” S’appuyant ensuite sur ce que lui ont appris ses conversations avec de tels parents, il a ajouté: “Pour se justifier de travailler si dur et d’être si peu à la maison, ils disent presque immanquablement qu’ils veulent donner à leurs enfants ce qu’eux-​mêmes n’ont pas eu.”

Toutefois, ces avantages matériels dont tant de parents ont été privés dans leur jeunesse, est-​ce bien là ce dont les enfants ont vraiment besoin? Est-​il important de posséder une voiture coûteuse, de porter des vêtements de luxe et de partir en vacances à l’étranger pour réussir sa scolarité et devenir un élève équilibré? “Pourquoi hésiter à serrer son enfant dans ses bras, à lui donner un baiser, à lui témoigner de l’amour et de l’attention? suggère Roddy Cameron. Cela ne coûte rien, mais ce sont pourtant les choses dont l’enfant a le plus besoin.”

Du temps, de l’amour et de l’attention

Les enfants ont viscéralement besoin d’affection. Et la façon la plus efficace pour les parents de combler ce désir consiste à donner généreusement d’eux-​mêmes, à donner de leur temps et à ne pas avoir honte de manifester un amour véritable et spontané ni de se montrer pleins d’attention. On a écrit que le plus beau cadeau qu’on puisse faire à quelqu’un, c’est d’“être là”.

Dans une brochure intitulée L’éducation des enfants — Parlons-​en franchement (angl.), l’Institut américain de la santé mentale a publié les résultats d’une enquête menée auprès de parents ayant réussi l’éducation de leurs enfants, c’est-à-dire dont les enfants, âgés de plus de 21 ans, “étaient tous des adultes productifs et apparemment bien intégrés dans la société”. À ces parents de jeunes adultes équilibrés, on a posé la question suivante: ‘Sur la base de votre expérience personnelle, quel est le meilleur conseil que vous donneriez aux autres parents?’ Voici les réponses qui sont revenues le plus fréquemment: ‘Témoigner beaucoup d’amour’, ‘exercer une discipline constructive’, ‘passer du temps ensemble’, ‘apprendre aux enfants à discerner le bien du mal’, ‘développer un respect mutuel’, ‘savoir les écouter attentivement’, ‘être bons conseillers plutôt que faire des discours’ et ‘être réalistes’.

Ces suggestions vous semblent-​elles banales, voire démodées? Cependant, les parents feraient bien de se demander: ‘Pourquoi abandonner une méthode qui donne des résultats au profit d’une autre qui n’apporte rien?’ N’en doutez pas, le temps, l’amour et l’attention constituent le ciment des familles unies. C’est aux parents qu’il incombe de fournir à leurs enfants ces éléments dont ils ont fondamentalement besoin. S’ils assument leur responsabilité, les parents aideront leurs enfants à réussir non seulement leur scolarité, mais également leur vie. Aucun raccourci ni aucune solution de remplacement, comme celle de pallier certaines carences par des biens matériels, ne produisent d’heureux résultats.

Comme des plantes

Sous de nombreux aspects, la croissance et le développement des enfants sont comparables à ceux des plantes. Un bon cultivateur est conscient que la qualité d’une récolte dépend de certains éléments comme la fertilité du sol, la chaleur du soleil, l’eau, le désherbage et des soins préventifs. Avant d’arriver à la moisson, il lui faut souvent passer par des moments difficiles et des déceptions. Mais quelle fierté lorsqu’une bonne récolte vient couronner son dur travail!

Une vie humaine a indubitablement plus de valeur que la moisson d’un cultivateur. Dès lors, est-​il requis moins d’efforts pour obtenir les résultats désirés? Si l’on en croit les parents interrogés par l’Institut américain de la santé mentale ainsi que les dizaines de parents et d’élèves interviewés par Réveillez-vous! depuis deux ans, la réponse est non.

Les parents qui réussissent l’éducation de leurs enfants savent qu’ils doivent s’investir dans la tâche. Il est indispensable de créer un environnement familial adéquat, caractérisé par la chaleur et la compréhension. Avec douceur et constance, les parents doivent implanter chez leurs enfants le désir d’apprendre et l’amour de la vie. Patiemment, ils doivent redresser et surveiller leurs enfants, mais aussi leur venir en aide lorsque surviennent des moments difficiles et douloureux. En agissant ainsi, les parents auront de bonnes chances de récolter de jeunes adultes heureux.

[Entrefilets, page 6]

‘Montrez-​moi un enfant perturbé, et il y a des chances pour que je puisse vous montrer des parents perturbés.’

Le temps, l’amour et l’attention constituent le ciment des familles unies.