Les jeunes s’interrogent...

Des fréquentations réussies — Comment?

“MA PLUS grosse erreur a été de m’attacher à André avant même d’avoir cherché à savoir quel genre de garçon il était réellement”, déplore Louise, dont le mariage s’est soldé par un divorce. “Au cours de nos fréquentations, nous nous sommes presque toujours vus seule à seul. Je n’ai jamais pu observer son comportement en dehors de ces situations ‘idéales’.”

Des problèmes graves ont commencé à surgir quelques semaines seulement après le jour des noces, et, même si leur mariage a résisté sept ans, ce furent sept années bien pénibles. Comment éviter de commettre la même erreur? Comment faire en sorte que les fréquentations débouchent sur un mariage heureux?

Avant les fréquentations

“Un homme [ou une femme] prudent[e], dit la Bible, n’avance pas sans réfléchir.” (Proverbes 14:15, Français courant). En donnant votre cœur à quelqu’un que vous connaissez à peine, vous courez le risque de vous retrouver avec un conjoint dont les sentiments et les objectifs seront aux antipodes des vôtres. Commencez donc par l’observer lorsque vous êtes en groupe, dans le cadre d’activités récréatives par exemple.

“J’étais conscient que si j’abordais Rose tout de suite mes sentiments obscurciraient mon jugement”, raconte David, heureux en ménage depuis 10 ans. “Je l’ai donc observée en gardant une certaine distance, sans qu’elle sache que je me sentais attiré par elle. J’ai ainsi pu voir comment elle traitait les autres, et me rendre compte qu’elle n’était pas du genre à flirter. Aux détours de conversations fortuites, j’ai appris comment elle vivait et quels étaient ses buts.” Il est bon également de se renseigner sur la réputation de la personne en question, et pour cela de parler avec quelqu’un qui la connaît bien. — Voir Proverbes 31:31.

Les premiers rendez-vous

Avant toute chose, il convient de vous demander si vous et votre futur conjoint êtes en âge de vous marier et capables d’assumer les responsabilités qui découlent du mariage. Si, après réflexion, vous pensez que la personne qui vous intéresse fera un bon conjoint, peut-être le moment est-​il venu d’aller la trouver et de lui exprimer votre désir d’apprendre à mieux la connaîtrea. En cas de réponse affirmative, ne faites pas toute une affaire de votre premier rendez-vous. Un repas, voire une réunion en groupe, vous permettra de faire plus ample connaissance et de décider quelle suite donner à vos relations. Faites les choses simplement; vous contribuerez ainsi à dissiper une éventuelle nervosité commune. Par ailleurs, en évitant de vous engager prématurément, vous atténuerez le sentiment de rejet, ou l’embarras, consécutif à la décision éventuelle de l’un de vous deux de ne pas aller plus loin.

Quel que soit le genre de rendez-vous que vous avez prévu, soyez-​y à l’heure et dans une tenue convenable. Montrez que vous avez une conversation intéressante. Soyez un auditeur attentifb. Si vous êtes un jeune homme, ayez de bonnes manières: ouvrez la porte devant la jeune fille ou aidez-​la à s’asseoir, par exemple. Si vous êtes une jeune fille, ne vous attendez pas à ce que l’on vous traite comme une princesse, mais coopérez avec retenue. Bien qu’il n’y ait pas à proprement parler de règle dans ce domaine, le jeune homme peut commencer à poser des jalons pour l’avenir en témoignant du respect à celle qu’il fréquente; il est en effet requis des maris qu’ils ‘assignent de l’honneur à leur femme comme à un vase plus faible’. — 1 Pierre 3:7.

Est-​il convenable de se tenir la main, de s’embrasser ou de s’enlacer? et si oui, quand? Lorsqu’ils sont l’expression d’une réelle affection — et non d’une passion égoïste —, de tels gestes ne sont pas jugés impurs par Dieu. Dans le Cantique des cantiques, rédigé sous l’inspiration divine, il est fait allusion aux gestes de tendresse décents qu’échange la jeune Sulamite avec le berger qu’elle aime et qui deviendra bientôt son mari (Cantique des cantiques 1:2; 2:6; 8:5). Toutefois, à l’exemple de ce couple chaste, deux jeunes gens qui se fréquentent doivent prendre garde que leurs témoignages d’affection ne dégénèrent pas ou ne les conduisent pas à avoir une conduite immorale (Galates 5:19, 21). En fait, ils devraient commencer à se témoigner leur affection de la sorte uniquement à partir du moment où tous deux se sentent engagés et que le mariage paraît imminent. Si vous agissez ainsi, vous ne vous laisserez pas détourner du but premier des fréquentations: apprendre à connaître l’autre tel qu’il est réellement.

“La personne cachée du cœur”

Après avoir analysé les facteurs qui avaient contribué à créer des liens particulièrement forts chez 231 couples au stade des fréquentations, des chercheurs ont tiré la conclusion suivante dans le Journal du mariage et de la famille (angl.) (mai 1980): “Il semble que des conjoints aient plus de chances de contracter un mariage solide et heureux s’ils commencent leur vie à deux en connaissant relativement bien la personnalité profonde l’un de l’autre.” Découvrir “la personne cachée du cœur” de celui ou de celle que vous fréquentez est donc très important. — 1 Pierre 3:4.

Toutefois, arriver à connaître ce que recèle le cœur de quelqu’un réclame des efforts (Proverbes 20:5). Aussi, prévoyez des activités qui vous permettront d’atteindre cet objectif. Ne vous limitez pas à aller au cinéma ou au concert, comme vous le faisiez peut-être dans les premiers temps, mais livrez-​vous à des activités qui favorisent le dialogue (patinage, bowling, visites de zoos ou de musées, par exemple) et qui vous aideront à mieux vous connaître l’un l’autre.

Pour cerner la mentalité de la personne que vous fréquentez, posez-​lui des questions qui demandent des réponses fournies, du genre “Comment occupes-​tu ton temps libre?” “Si tu avais de l’argent, qu’aimerais-​tu faire?” “Quelle facette du culte de Jéhovah préfères-​tu? Pourquoi?” Ces questions appellent des réponses profondes, grâce auxquelles vous pourrez discerner les sujets de préoccupation de votre futur conjoint éventuel.

Au fur et à mesure que vos liens se resserrent et que vous envisagez de plus en plus sérieusement le mariage, il devient nécessaire que vous abordiez les sujets importants: l’endroit où vous comptez vivre, votre mode de vie, les questions financières, le travail (travaillerez-​vous tous les deux?), le rôle de chacun dans le foyer, les enfants, la contraception, les objectifs à court et à long terme, et les moyens de les atteindre. Si certaines choses appartenant à votre passé sont susceptibles d’avoir des conséquences sur le mariage, des dettes ou des obligations par exemple, il convient d’en parler à ce moment-​là. Les problèmes de santé, tels qu’une grave maladie, doivent également être révélés.

Lors de ces discussions, imitez l’attitude d’Élihu, qui a dit: “Je tiens à te parler en toute honnêteté, et je ne te dirai que la vérité pure.” (Job 33:3, Français courant). Expliquant comment elle a mis ses fréquentations à profit pour préparer un bonheur conjugal qui dure maintenant depuis dix ans, Esther déclare: “Je n’ai jamais essayé de jouer la comédie ou de dire à Jacques que j’étais d’accord avec lui quand ce n’était pas le cas. Je ne le fais toujours pas. Je m’efforce d’être toujours franche.”

Ne cherchez pas à éviter les sujets délicats ou à passer rapidement dessus par crainte de gêner l’autre. C’est l’erreur qu’a commise Élisabeth pendant ses fréquentations avec Jean. Elle avait dit qu’elle jugeait bon d’économiser en vue de l’avenir et de ne pas jeter l’argent par les fenêtres. Jean avait approuvé. Jugeant qu’ils voyaient la chose du même œil, Élisabeth n’avait pas poursuivi plus loin la discussion. Toutefois, il s’est avéré que, pour Jean, “économiser en vue de l’avenir” signifiait économiser pour s’acheter une voiture de sport neuve. Par la suite, leur vie de couple a été émaillée d’incessantes disputes à propos des questions d’argent.

Il est possible de prévenir de tels malentendus. Louise, dont nous avons déjà parlé, l’a reconnu en ces termes: “J’aurais dû poser beaucoup plus de questions, comme: ‘Que ferons-​nous si je deviens enceinte alors que tu ne voulais pas d’enfant?’ ou: ‘Que ferais-​tu si nous avions des dettes et que je veuille rester à la maison pour m’occuper du bébé?’ J’aurais pu bien observer ses réactions.” Ce genre de discussions peut lever le voile sur des traits de personnalité qu’il est préférable de discerner avant le mariage.

Voyez l’autre à l’œuvre

“Quelqu’un peut être charmant avec vous en tête-à-tête, fait observer Esther, mais, en groupe, il peut se retrouver dans une situation inattendue. Il peut arriver qu’un de vos amis dise quelque chose qui lui déplaise. On voit alors comment il réagit lorsqu’il est sous pression. Va-​t-​il reprendre la personne ou se montrer sarcastique?” Esther tire la conclusion suivante: “Côtoyer les amis et la famille chacun l’un de l’autre pendant les fréquentations est extrêmement utile.”

En plus des moments de détente, ménagez-​vous du temps pour travailler ensemble. Livrez-​vous à des activités chrétiennes, telles que l’étude de la Parole de Dieu et la prédication. Accomplissez également des tâches qui feront partie de la vie quotidienne du ménage après le mariage: courses, cuisine, vaisselle, ménage. En vous plaçant dans des situations réalistes de la vie courante — où l’un et l’autre risquez de ne pas toujours vous présenter sous votre meilleur jour — vous vous montrez tel que vous êtes réellement.

Le berger du Cantique des cantiques avait vu la Sulamite en proie à la déception; il l’avait vue également en sueur et fatiguée pour avoir travaillé sous un soleil de plomb (Cantique des cantiques 1:5, 6; 2:15). Après avoir constaté avec quelle fidélité elle avait résisté à l’attrait des richesses du roi Salomon, il lui a adressé le compliment suivant: “Tu es toute belle, ô ma compagne, et il n’y a pas de tare en toi.” (Cantique des cantiques 4:7). Bien sûr, il ne voulait pas dire qu’elle était parfaite, mais sa beauté physique était rehaussée par sa force morale. Sur le plan moral, elle n’avait aucun travers majeur. Dans l’esprit du berger, ses qualités l’emportaient sur ses points faibles.

En menant vos fréquentations de la bonne manière, vous serez à même, vous aussi, de faire la part des choses. Si vous ne vous voilez pas la face, vous arriverez au mariage en ayant appris comment régler d’éventuels désaccords. La réussite de vos fréquentations aura contribué au bonheur de votre union.

[Notes]

[Illustration, page 21]

Pour connaître la véritable personnalité de quelqu’un, observez son comportement dans des situations de la vie courante.