Une terre propre — Une nécessité

De notre correspondant en Grande-Bretagne

SAVIEZ-​VOUS qu’à Londres les chauffeurs de taxi sont tenus par la loi de veiller à la propreté de leur véhicule? Un manquement dans ce domaine peut leur valoir d’être temporairement interdits de circulation dans les rues de la ville. Quel que soit l’état des routes, et même si la plupart des autres voitures restent sales jour après jour, les taxis londoniens sont reluisants de propreté. Les surfaces lustrées du véhicule suscitent chez le conducteur et ses passagers un sentiment de fierté et de satisfaction.

De même, quand notre maison, nos vêtements ou nos biens sont nets, cela développe en nous un sentiment de bien-être. Mais malheur à l’écolier que sa mère voit rentrer à la maison et tacher la moquette avec ses chaussures!

En fait, l’hygiène personnelle contribue dans une large mesure à une bonne santé. Il est important de prendre soin de son corps et de se laver régulièrement pour enlever la saleté, qui peut constituer un terrain propice aux maladies. Certaines sociétés commerciales réalisent de gros bénéfices grâce à la vente de détergents, de cires, de savons, de shampooings et de désinfectants que nous utilisons pour garder propres notre corps et ce qui nous entoure. À n’en pas douter, la plupart des gens savent que la propreté est nécessaire. Mais, si vous habitez en ville, vous n’ignorez pas que la réalité est tout autre.

Danger — pollution!

Les citadins sont bien au fait de la pollution et de la saleté de l’environnement. Ils voient des ordures que personne ne ramasse, des détritus jetés négligemment dans les rues et des graffiti vulgaires qui dégradent les bâtiments publics. Ils respirent les fumées irritantes dues au trafic routier très dense et le brouillard âcre qui asphyxie certaines grandes villes.

C’est peut-être ce qui incite beaucoup d’entre eux à partir à la campagne quand ils en ont la possibilité. Ils apprécient de s’emplir les poumons d’air pur ou de boire une eau limpide provenant d’un torrent de montagne. D’autres aiment aller à la plage pour se détendre sur le sable ou se rafraîchir par une agréable baignade.

Mais, un instant! Là aussi la pollution sévit. “Comment est-​ce possible? direz-​vous. Tout a l’air si propre.” Eh bien, voyons d’un peu plus près si l’air et l’eau sont aussi ‘purs’ qu’on le pense.