Les jeunes s’interrogent...

Comment progresser sur le plan spirituel?

“Quand j’allais à l’église, j’étais complètement perdue. Je ne comprenais pas ce qu’on essayait de nous expliquer; alors j’ai arrêté. Je ne pense pas qu’on doive appartenir à une religion en particulier pour avoir la foi.” — Karine, 17 ans.

POURQUOI tant de jeunes cessent-​ils d’assister aux offices religieux? Une enquête menée auprès d’adolescents a révélé plusieurs raisons: ‘Les sermons sont ennuyeux.’ ‘On ne parle ni de Dieu ni de la Bible.’ ‘On demande toujours de l’argent.’ ‘Les prêtres et les fidèles disent une chose et en font une autre.’ Il est donc manifeste que les Églises n’ont pas satisfait la spiritualité des jeunes gens.

Désirez-​vous cependant vous saisir “résolument de la vie éternelle”? (1 Timothée 6:12.) Souhaitez-​vous être respecté comme un chrétien mûr et responsable auquel on peut faire confiance? Voulez-​vous goûter le privilège d’être l’un des “collaborateurs de Dieu” en aidant autrui à obtenir la vie éternelle (1 Corinthiens 3:9)? Si oui, il vous faut progresser sur le plan spirituel. En fréquentant les Témoins de Jéhovah, vous bénéficiez d’avantages que n’ont pas les jeunes au sein des Églises de la chrétienté: vous assistez à des réunions à la Salle du Royaume, où une solide instruction biblique est dispensée; vous recevez une attention personnelle de la part de vos parents dans le cadre d’une étude biblique familiale, et vous vous retrouvez régulièrement en compagnie de chrétiens qui s’efforcent sincèrement d’appliquer la Bible dans leur vie. Néanmoins, tout cela est loin d’être suffisant pour progresser sur le plan spirituel. Comme l’a expliqué l’apôtre Pierre, vous devez fournir “tout effort soutenu”. (2 Pierre 1:5.) Voyons ce que cela implique.

Cultivez de l’appétit pour les questions spirituelles

Jésus a dit: “Heureux ceux qui sont conscients de leurs besoins spirituels.” (Matthieu 5:3). Dans le texte grec original, cette phrase se réfère littéralement à “ceux qui mendient l’esprit”. De même qu’un mendiant ressent cruellement le besoin de se nourrir sur le plan physique, de même vous devez être conscient qu’il vous faut vous nourrir sur le plan spirituel. Jésus n’a-​t-​il pas déclaré: “Ceci signifie la vie éternelle: qu’ils apprennent à te connaître, toi, le seul vrai Dieu, et (...) Jésus Christ.” — Jean 17:3.

La plupart des jeunes ne font pas grand-chose pour combler leurs besoins spirituels. Dressant le portrait de l’adolescent type, l’ouvrage Psychologie de l’adolescence (angl.) constate: “La connaissance qu’il a de sa religion est généralement faible, bien que son intérêt et son souci pour les questions religieuses soient assez grands.” Dans le cadre d’une étude, on a posé à un groupe de jeunes cent questions sur la Bible; en moyenne, chacun n’a pu fournir que 17 réponses. Sept sur dix des adolescents interrogés lors d’une autre enquête ont été incapables de citer le nom des quatre Évangiles.

Qu’en est-​il de vous? Vous êtes-​vous vraiment appliqué à une étude sérieuse de la Bible? Êtes-​vous capable de réfuter de fausses doctrines telles que la Trinité et l’immortalité de l’âme? Sauriez-​vous prouver à l’aide des Écritures que l’espérance est céleste pour certains et terrestre pour d’autres? Pourriez-​vous démontrer que nous vivons “les derniers jours” depuis 1914 (2 Timothée 3:1-5)? Ou bien, au contraire, avez-​vous “besoin que quelqu’un vous enseigne depuis le commencement les choses élémentaires des déclarations sacrées de Dieu”? — Hébreux 5:12.

Dans ce dernier cas, il vous faut ‘vous mettre à désirer ardemment le lait non frelaté qui appartient à la parole, afin que, par lui, vous grandissiez pour le salut’. (1 Pierre 2:2.) Cela vous demandera peut-être de grands efforts au début, mais plus vous vous appliquerez à étudier la Parole de Dieu, plus votre appétit pour les questions spirituelles grandira.

Les doutes tenaces

“Pour l’instant, je n’arrive pas du tout à me situer par rapport à la religion, dit Christophe, 19 ans. Pour tout dire, je suis en plein brouillard.” Au sein des Églises de la chrétienté, nombre de jeunes partagent ces sentiments. Mais se pourrait-​il que vos progrès spirituels aient été entravés de la même façon par des doutes persistants?

Par exemple, êtes-​vous intimement convaincu que le meilleur mode de vie consiste à suivre les principes moraux contenus dans la Bible? Ou vous apercevez-​vous au contraire que vous portez ‘envie aux méchants’? (Psaume 73:3.) Êtes-​vous persuadé que nous vivons les derniers jours? Ou projetez-​vous fiévreusement de poursuivre une carrière dans ce système de choses? Êtes-​vous certain que la Bible est la Parole inspirée de Dieu, ou vous demandez-​vous parfois si les théories scientifiques ne fournissent pas la preuve qu’il n’en est rien? Si des doutes vous harcèlent, souvenez-​vous de ce que dit Jacques 1:6: “Mais qu’il continue à (...) demander avec foi, sans nullement douter, car celui qui doute ressemble au flot de la mer poussé par le vent et ballotté.” Les doutes que l’on peut avoir sur sa religion sont également comparables à des voies d’eau dans la coque d’un navire; plus les brèches sont importantes, plus le bateau risque de sombrer.

Faut-​il en conclure que votre foi est sur le point de faire “naufrage” si une interrogation subsiste de temps à autre dans votre esprit? Pas forcément. Cependant, si vous êtes en proie à des doutes tenaces, il vous faut travailler dur pour les éliminer. Prenons un exemple: Que faites-​vous avant de vous décider à acheter ou non un nouveau pantalon? Vous l’examinez de près en faisant attention à la qualité de la confection, au tissu et au prix. Pareillement, la plupart des doutes légitimes ne résisteront pas à un examen approfondi de la Bible ou à une discussion avec un chrétien mûr doté d’une solide connaissancea. “Le cœur intelligent, c’est celui qui recherche la connaissance”, lit-​on en Proverbes 15:14.

Fixez-​vous des objectifs spirituels

L’apôtre Paul a dit au jeune homme Timothée: “Médite sur ces choses; sois-​y tout entier, pour que tes progrès soient manifestes pour tous.” Notez cependant que Paul n’a pas placé devant Timothée un objectif inaccessible, car trop élevé. Il l’a plutôt encouragé à atteindre des buts précis et réalistes: “Deviens pour les fidèles un modèle en parole, en conduite, en amour, en foi et en chasteté.” — 1 Timothée 4:12-15.

Comme Timothée, il vous faut vous fixer des objectifs spirituels qui soient réalistes et à votre portée. Imaginez, par exemple, que vous décidiez d’apprendre la cuisine: ne serait-​il pas absurde de vouloir devenir chef du jour au lendemain? Par contre, vous parviendrez à maîtriser l’art culinaire si vous ne cherchez pas à brûler les étapes. Ainsi, vous commencerez peut-être par apprendre à accommoder les légumes avant de passer aux viandes, aux pains, aux sauces ou à de délicieux desserts. Pareillement, vous aurez plus de chances de parvenir à long terme à la maturité spirituelle si vous vous fixez des objectifs intermédiaires, lesquels constitueront autant d’indicateurs de vos progrès. Chaque fois que vous atteignez l’un de ces objectifs, vous prenez un peu plus confiance en vous, ce qui vous encourage à vous attaquer au suivant.

Atteignez vos objectifs

Voyons maintenant quelques-uns des objectifs que vous pourriez vous fixer. Par exemple, avez-​vous déjà lu la Bible en entier? Certes, c’est un gros livre, mais pourquoi ne pas morceler la lecture en petites portions? (Dans certains pays, on mange par habitant quelque 650 kilos de nourriture par an; qui voudrait essayer d’absorber tout cela en un seul repas?) Les Béréens, qui “avaient des sentiments (...) nobles”, ‘scrutaient les Écritures chaque jour’. (Actes 17:11.) En vous réservant 15 minutes seulement par jour pour lire la Bible — environ la durée de cinq chansons à la radio —, vous en aurez achevé la lecture au bout d’un an.

Vous pourriez aussi vous fixer comme but de lire chaque numéro de La Tour de Garde et de Réveillez-vous! Les excellentes pensées que contiennent ces périodiques vous permettront à coup sûr de progresser plus rapidement sur le plan spirituel. À moins que vous ne le soyez déjà, pourquoi ne pas vous efforcer également de devenir un représentant de la congrégation locale des Témoins de Jéhovah en qualité de proclamateur non baptisé? Cela signifiera que vous prêcherez régulièrement de maison en maison et que vous remettrez chaque mois un rapport d’activité. Pour savoir comment vous qualifier en vue de ce privilège, discutez-​en avec vos parents ou avec les anciens de votre congrégation.

D’autres objectifs spirituels envisageables? Devenir une personne mûre et avisée (Hébreux 5:14); cultiver chacun des fruits de l’esprit (Galates 5:22, 23); améliorer la qualité de vos prières (Philippiens 4:6); manifester un plus grand respect pour l’autorité de vos parents (Éphésiens 6:1); défendre votre foi avec plus d’habileté (1 Pierre 3:15). Ces objectifs sont palpables et accessibles.

Rappelez-​vous néanmoins qu’il n’est pas suffisant de se fixer des objectifs; il faut également s’y tenir! Comme l’a dit Benjamin Disraeli, ancien premier ministre britannique, “le secret de la réussite est de ne jamais déroger au but qu’on s’est donné”. Par conséquent, cultivez de l’appétit pour les questions spirituelles; fixez-​vous des objectifs raisonnables, ne les perdez pas de vue, et vous progresserez immanquablement sur le plan spirituelb.

[Notes]

[Illustration, page 23]

L’un des moyens de progresser sur le plan spirituel est de se réserver quelques minutes chaque jour pour lire la Bible.