Coup d’œil sur le monde
BROCHURE BIBLIQUE EN 192 LANGUES
Dans la rubrique “Tirages: le plus grand du monde”, le Livre Guinness des Records mentionne l’ouvrage intitulé La vérité qui conduit à la vie éternelle, publié en 1968 par la Watchtower Bible and Tract Society of New York, Inc. On y apprend qu’en mai 1987 ce livre avait atteint un tirage total de 106 486 735 exemplaires en 116 langues. Depuis quelques années, les Témoins de Jéhovah distribuent la brochure Vivez éternellement heureux sur la terre!. Publiée en 1982 par la même association, cette brochure est aujourd’hui disponible en 192 langues et a déjà été imprimée à plus de 60 millions d’exemplaires.
ABUS DE CALMANTS
Selon le Courier Mail, une autorité australienne a récemment indiqué que ‘les Australiens consomment 4 milliards de calmants par an’. Le plus inquiétant tient au nombre croissant de jeunes d’âge scolaire, notamment de filles, qui deviennent des habitués de ces médicaments. Le ministère de l’Éducation a donc préparé un ouvrage intitulé Calmants: manuel de l’étudiant (angl.), qui doit être distribué dans toutes les écoles publiques. Dans quel but? “Tenter de modérer le besoin qu’ont les élèves de prendre des médicaments pour affronter leurs difficultés”, explique le Courier Mail. Un médecin faisait observer que “bien des jeunes filles ont grandi avec l’idée que la moindre indisposition nécessite la prise de cachets”. En outre, il cite l’anémie, la constipation et les maux d’estomac comme de possibles effets secondaires d’un abus de calmants. Ses recommandations: plutôt que de recourir aux analgésiques pour combattre maux de tête et douleurs passagères, mieux vaut boire de l’eau, se coucher tôt, faire de l’exercice, marcher au grand air et prendre des repas nourrissants à des heures régulières.
UNE RUSE EFFICACE
Vous cherchez un animal de compagnie doux et affectueux? Dans ce cas, essayez le chien de garde est-allemand. Quelque 6 000 de ces chiens patrouillaient naguère le long du no man’s land séparant les deux Allemagnes. Leur rôle, au même titre que le grillage électrifié, les mines et les mitrailleuses, était de dissuader les Allemands de l’Est de s’enfuir à l’Ouest. Et c’était efficace. Georg, garde frontière est-allemand, avait même peur de marcher à côté d’eux quand il effectuait ses rondes. “C’est alors que j’ai remarqué qu’aucun des chiens n’osait même aboyer après moi, explique-t-il. Tout cela n’était que du bluff.” Avec l’unification de l’Allemagne se dessinant à l’horizon, des Allemands de l’Ouest s’en sont procuré pour en faire des chiens de garde redoutables. Quelle déception! “La plupart de ces chiens n’étaient là que pour intimider, dit Ulrich Karlowski, de la Société ouest-allemande de protection des animaux. On leur apprenait à faire des choses simples, comme s’asseoir ou courir, mais ils n’étaient pas dressés pour l’attaque.”
LES GUERRES D’AFRIQUE
“Dans la dernière décennie, les guerres d’Afrique ont probablement coûté la vie à trois millions de personnes, sinon plus”, lit-on dans le Lesotho Today. On estime par exemple que la guerre d’Éthiopie a fait “entre 500 000 et un million de victimes”. Le quotidien ajoute que les populations pauvres des régions rurales sont vraisemblablement celles qui ont le plus souffert, expliquant que “quelque 9 à 12 millions d’Africains ont perdu leur maison, s’étant soit enfuis à l’étranger, soit déplacés à cause des conflits”. Selon le Star de Johannesburg (Afrique du Sud), la guerre civile du Mozambique aurait fait 600 000 morts, dont 380 000 enfants. Un chiffre plus de dix fois supérieur au nombre des victimes américaines lors de la guerre du Viêt Nam.
MIS AU MONDE POUR ÊTRE SACRIFIÉS
Des enquêtes sur le satanisme menées dans diverses régions d’Afrique du Sud révèlent que de plus en plus de jeunes se livrent à ce culte. Toutefois, selon le journal sud-africain Saturday Star, on trouve chez les satanistes “des familles entières — père, mère et enfants —”, ainsi que “des membres de professions libérales qui jouissent d’une position sociale élevée”. La police enquête actuellement sur différentes pratiques satanistes: agressions d’enfants, viols, bestialité et meurtres de bébés. D’anciens satanistes ont révélé à la police du Cap qu’au cours des cinq dernières années onze bébés avaient été soumis à une mort sacrificielle et que ces bébés avaient été mis au monde spécialement pour cela.
TRAGÉDIE À LA MECQUE
La Mecque, ville d’Arabie saoudite, accueille chaque année des millions de pèlerins musulmans du monde entier. Le 2 juillet dernier, un terrible drame est venu ternir le pèlerinage. Les autorités saoudiennes, lit-on dans le New York Times, ont fait savoir que “1 426 pèlerins musulmans ont péri à la suite d’une bousculade survenue dans un tunnel piétonnier reliant la ville à un camp de tentes aménagé pour les fidèles”. Quelque 5 000 personnes se seraient entassées dans ce tunnel qui ne peut en contenir que mille environ. Un témoin a rapporté que, outre ceux qui sont morts dans la bousculade, beaucoup se sont évanouis et que d’autres ont succombé par manque d’oxygène. Le quotidien new-yorkais citait les paroles du roi Fahd d’Arabie saoudite, pour qui cet accident est “la volonté de Dieu, qui est au-dessus de tout”.
NOUVELLE TRADUCTION POUR L’ARCTIQUE
Traduire la Bible en esquimau, la langue des Inuit, est un vieux défi. Cet idiome n’a aucun terme pour “brebis”, “cheval” ou “âne”, mais il en possède 30 pour désigner la neige. La traduction actuellement utilisée, signale le Globe and Mail de Toronto, date de 90 ans et fourmille de contresens et de lourdeurs. Ainsi, l’expression ‘l’agneau de Dieu’ est rendue comme suit: “La chose spéciale de Dieu qui ressemble à un bébé caribou.” Mais, grâce à l’instruction et à la télévision par satellite, les Esquimaux sont aujourd’hui familiarisés avec davantage de mots. On a donc décidé de produire une nouvelle traduction des Écritures grecques chrétiennes, qui rendra le mot “brebis” par le terme esquimau “sheepi”. Néanmoins, l’âne restera “la chose avec des grandes oreilles”.
MIXTURE MORTELLE
Selon Paulo Sérgio Fleury, chef de police de la brigade des stupéfiants de l’État de São Paulo, la “cocaïne” vendue aux toxicomanes brésiliens ne contient que 7,5 % environ de cocaïne pure. Or, l’utilisation de cocaïne frelatée peut être mortelle. Le quotidien brésilien O Estado de S.Paulo rapporte que la cocaïne saisie par la police s’avère être un mélange de produits comme ‘l’acide borique (poison utilisé contre les blattes et les fourmis), le sucre à glacer, un médicament contre la diarrhée, un anesthésique local, le chlorure de sodium (sel), le gypse, voire la poudre de verre’. Même très finement broyé, le verre “peut provoquer des lésions et des coupures internes”.
REPRISES DES RELATIONS VATICANO-SOVIÉTIQUES
La rencontre en décembre dernier du pape Jean-Paul II et du président soviétique Mikhaïl Gorbatchev a débouché cette année sur le rétablissement de relations officielles rompues depuis la révolution russe de 1917. Présenté par Joaquim Navarro, porte-parole du Vatican, comme des “pré-relations diplomatiques”, l’accord prévoit un échange de représentants: le Vatican enverra un nonce apostolique, et le gouvernement soviétique, un ambassadeur extraordinaire. Par ailleurs, M. Gorbatchev aurait promis au pape que l’Union soviétique garantirait la liberté de culte.
LE POUVOIR DE LA VOLONTÉ
Des chercheurs de l’université de Californie, à San Diego, ont découvert que la volonté peut, dans certaines circonstances, repousser le jour de la mort. En étudiant pendant 15 ans les taux de mortalité de Chinoises âgées, ils ont constaté une baisse de 35 % durant les semaines précédant la fête de la lune, un événement annuel dans lequel les femmes jouent le rôle-clé. Par contre, au cours de la semaine suivante, la courbe était de 35 % supérieure à la normale. La même observation vaut pour les hommes juifs à l’époque de la Pâque. Le Boston Globe cite ces propos du sociologue David Phillips, directeur des recherches: “Les résultats suggèrent assez fortement que certaines personnes sont capables de différer leur mort de quelque temps afin de vivre un événement important pour eux sur le plan psychologique.”
JEU MORTEL
Pour assouvir leur soif de sensations fortes, les enfants qui habitent les immeubles sociaux de New York ont trouvé un jeu qui s’avère des plus dangereux: ils chevauchent les ascenseurs. Voilà au moins 20 ans qu’on se livre à de telles acrobaties, mais la police signale une recrudescence du phénomène. C’est ainsi qu’en 1989 près de 40 jeunes ont été blessés et 200 arrêtés, chiffres deux fois supérieurs à ceux de l’année précédente. Outre qu’il cause des blessures horribles, ce jeu peut être mortel. Tel le cas de ce garçon de 12 ans qui, depuis une poutrelle, a fait un saut périlleux pour retomber sur un ascenseur en marche; il est mort écrasé par l’appareil. Tout juste trois semaines auparavant, un film avait été tourné dans cette même cage d’ascenseur, afin de mettre en garde les enfants contre les dangers de ce jeu. Certains jeunes essaient de sauter d’un ascenseur en marche à un autre; à moins qu’ils ne s’y suspendent accrochés à un câble électrique. Garçons et filles se livrent indifféremment à ces acrobaties, poussés, aux dires des responsables du logement, par l’ennui et le désir d’impressionner leurs camarades.