Les jeunes s’interrogent...

Travail et études sont-​ils compatibles?

LA PLUPART des écoliers ont des journées bien remplies. Les heures de cours leur prennent un temps appréciable, les devoirs à la maison occupent leurs soirées, et il leur faut encore trouver du temps pour accomplir de nombreuses tâches ménagèresa.

Dans les pays occidentaux, les jeunes d’âge scolaire ont généralement la fin de la semaine pour se détendre. Mais en de nombreux endroits du monde, les week-ends sont tout sauf reposants. En Afrique, par exemple, les jeunes des régions rurales les consacrent aux travaux de la ferme, afin d’aider leurs parents et de rattraper un peu du temps pris par l’école. Par ailleurs, lorsqu’ils sont Témoins de Jéhovah, les jeunes ont la responsabilité supplémentaire de participer à la prédication de maison en maison et d’assister aux réunions chrétiennes. — Hébreux 10:23-25.

Il pourrait donc sembler improbable que les jeunes Africains ajoutent à la difficulté en occupant un emploi. C’est pourtant ce que beaucoup font, et dans des activités très variées: Certains cultivent leur propre lopin de terre, dont ils vendent les produits; d’autres fabriquent des vêtements sur des métiers à tisser manuels ou tressent des paniers qu’ils iront proposer sur les marchés; d’autres encore sont pêcheurs, distributeurs de journaux, cueilleurs ou vendeurs de fruits.

Pourquoi tous ces jeunes travaillent-​ils? Devez-​vous nécessairement les imiter?

Pourquoi ils travaillent

Certains se trouvent dans la quasi-obligation de travailler en raison de circonstances indépendantes de leur volonté, le décès d’un de leurs parents par exemple (ils n’ont alors plus personne pour financer leurs études). D’autres prennent un travail pour jouir d’une certaine indépendance vis-à-vis de leurs parents.

Voyez le cas de Kofi, un jeune Ghanéen. Tout en faisant des études techniques, il travaillait deux heures par jour après les cours comme ouvrier agricoleb. “Mes parents avaient pourvu à mes besoins durant toutes mes études primaires, explique-​t-​il. Mais je ne voulais plus continuer à dépendre d’eux pour tout. C’est pourquoi j’ai pris ce travail. Cela me permettait d’acheter moi-​même mes fournitures et de payer le transport scolaire, ce qui me satisfaisait davantage.”

Moïse, le frère de Kofi, avait lui aussi un emploi. Tout en suivant des études secondaires, il donnait des cours particuliers à des élèves plus jeunes. Mais alors que Kofi utilisait ses revenus à des fins personnelles, Moïse en versait une partie au budget familial. Pour quelle raison? Il tenait compte du fait qu’il appartenait à une famille de huit enfants. “Mon emploi à temps partiel aidait un peu mes parents à élever mes frères et sœurs”, explique-​t-​il. Il reconnaît également qu’il éprouvait une certaine satisfaction à pouvoir s’acheter ce qu’il désirait.

Aider ses parents sur le plan financier quand la situation l’exige est une façon de leur rendre l’honneur qui leur est dû (Éphésiens 6:1, 2). Reste qu’il n’est pas forcément mauvais de travailler pour avoir un peu d’argent de poche.

Le travail peut aussi contribuer pour beaucoup à donner à un jeune le sens des responsabilités ou lui permettre d’acquérir des compétences qui lui seront utiles lorsqu’il aura une famille à charge. Jésus Christ lui-​même apprit, semble-​t-​il, le métier de charpentier en travaillant avec son père adoptif lorsqu’il était jeune (Matthieu 13:55; Marc 6:3). Cependant, “le temps qui reste est écourté”, et celui qui agit avec sagesse s’assure qu’il fait un bon usage de son temps (1 Corinthiens 7:29; Éphésiens 5:16). Dès lors, avant de vous mettre à la recherche d’un emploi, pesez tous les facteurs en présence, y compris vos mobiles.

Calculez la dépense

Posez-​vous les questions suivantes: Mes parents ont-​ils vraiment besoin que je les aide financièrement? Le souhaitent-​ils? Ou bien sont-​ils prêts à faire des sacrifices de façon que je puisse me concentrer sur mes études et mes progrès spirituels? Ai-​je réellement besoin de plus d’argent? Ne suis-​je pas plutôt en train de succomber au ‘désir de la chair, au désir des yeux et à l’exhibition de mes ressources’? — 1 Jean 2:16.

Le sage Salomon fit l’observation suivante: “J’ai découvert aussi que les hommes peinent et s’appliquent dans leur travail uniquement pour réussir mieux que leur voisin. Cela est aussi inutile que de poursuivre le vent. (...) Il vaut mieux s’accorder un peu de repos que s’éreinter à un travail qui n’a pas de sens.” — Ecclésiaste 4:4-6, Français courant.

Réfléchissez également aux conséquences qu’un travail pourrait avoir sur vos résultats scolaires. “En première année de technique, alors que je ne travaillais pas encore, j’avais d’excellentes notes, se rappelle Kofi. Mais l’année d’après, lorsque j’ai commencé à travailler, mes notes se sont mises à baisser. J’ai réussi à me maintenir au-dessus de la moyenne, mais c’était très éprouvant.” Une étude américaine a d’ailleurs montré que “le fait d’occuper un emploi entraîne une détérioration des résultats scolaires et une baisse d’intérêt pour les études”.

Moïse, le frère de Kofi, celui qui donnait des cours particuliers, reconnaît que “si l’on n’est pas très vigilant, on risque de prendre plus d’élèves que le temps ne le permet”. Mawuli, Africain lui aussi, travaillait comme pêcheur à l’époque où il était encore à l’école. “La tentation était forte lorsqu’il y avait une grande pêche, se rappelle-​t-​il. Le premier réflexe était de mettre les livres de côté pour aller gagner de l’argent. C’est ce que faisaient bon nombre des jeunes du village, et ils ont fini par abandonner leurs études.”

Celui qui travaille en dehors des cours risque par ailleurs de s’épuiser au point de mettre sa spiritualité en danger. Il peut lui devenir pénible d’assister aux réunions chrétiennes et de se concentrer sur ce qui y est dit. Peut-être sera-​t-​il également tenté de négliger son étude individuelle de la Bible et des publications bibliques.

Gardez votre équilibre

Après avoir examiné tous les facteurs en présence, peut-être vous et vos parents arriverez-​vous néanmoins à la conclusion qu’il vous faudrait travailler. Comment, alors, tirer parti au mieux de la situation?

Autodiscipline est le maître mot. L’apôtre Paul a parlé de ses propres efforts en ces termes: “Mon corps, je le bourre de coups et je l’emmène comme esclave.” (1 Corinthiens 9:27). L’autodiscipline vous sera nécessaire pour économiser — et non dilapider — l’argent que vous gagnerez. Elle vous aidera également à bien utiliser votre temps libre. Bien sûr, la détente et le repos doivent avoir leur place; ils contribueront d’ailleurs à un travail productif. Toutefois, veillez à ce que les passe-temps et les divertissements ne débordent pas sur vos devoirs à la maison et encore moins sur vos activités spirituelles.

Pour ce faire, vous aurez besoin de vous établir un programme réaliste — et de vous y tenir. Par exemple, peut-être le mieux sera-​t-​il que vous vous atteliez à vos devoirs dès votre retour du travail plutôt qu’en fin de soirée, après le dîner, au moment où le sommeil risque de vous gagner. D’autres préfèrent se coucher tôt et étudier le matin. Quel que soit le moment choisi, le principal est que votre travail scolaire soit aussi efficace que possible. Pour cela, lorsque vous étudiez, évitez la musique ou toute autre source de distraction. Par ailleurs, vous vous épargnerez du travail à la maison si vous êtes attentif en classe, notant les points principaux et les détails importants. — Voir Luc 8:18.

Cependant, c’est en premier lieu de vos besoins spirituels qu’il faut vous préoccuper (Matthieu 5:3). Pour cela, vous devez vous réserver du temps pour votre étude individuelle de la Bible, pour assister aux réunions et pour participer au ministère public. Certes, travailler tout en allant à l’école est éprouvant. Peut-être ne pouvez-​vous pas faire autrement, mais n’en donnez pas moins la priorité aux activités spirituelles. Priez sans cesse Jéhovah de vous aider à conserver votre équilibre spirituel. Même si vous êtes obligé d’occuper un emploi tout en poursuivant vos études, Il peut vous donner la force de mener ces deux activités de front. — Ésaïe 40:29-31.

[Notes]

[Illustration, page 21]

Certains jeunes Africains travaillent après les cours. Quels sont les avantages et les inconvénients d’une telle situation?