Les jeunes s’interrogent...

Comment résister à la cigarette?

“Ça me détend. Je me sens calme, bien dans ma peau.”

“C’est un passe-temps.”

“Ça donne de l’assurance.”

‘Ça m’occupe les mains.’

CE SONT là quelques-unes des raisons qu’ont fournies des adolescents à qui l’on demandait pourquoi ils fumaient (La parole aux adolescents [angl.]). Malgré les avertissements relatifs aux risques de cancer du poumon, d’emphysème et de maladies cardiaques, le tabac continue d’exercer un attrait irrésistible sur de nombreux jeunes. Peut-être vous-​même avez-​vous été tenté d’essayer.

Les médias vous bombardent d’images d’hommes et de femmes séduisants et bien mis qui fument. Aucun ne semble être atteint du cancer. Peut-être également avez-​vous affaire à d’autres jeunes qui vous pressent de goûter au tabac, ou à des camarades de classe qui vous harcèlent par des défis de ce genre: ‘Tu es une poule mouillée, ou quoi?’ ‘Quand on est dans le coup, on fume.’ Il se peut encore que vous ayez l’impression de faire tache si, en présence de camarades qui fument, vous n’avez pas vous-​même une cigarette entre les doigts.

Parfois, la tentation vient du foyer. Il peut être extrêmement déroutant de voir l’un de ses parents fumer quand l’autre s’en abstient. Et, si tous les deux fument, la tentation n’en sera probablement que plus grande. ‘Mes parents fument deux paquets par jour, explique Rébecca, 14 ans. Il y a donc toujours des cigarettes à la maison.’ Que vos parents vous conseillent de ne pas fumer, et vous y verrez le comble de l’hypocrisie! “Quand on dit aux parents qu’on se soucie de leur santé, soupire Alice, ils ne nous écoutent pas. Dans ce cas, comment peuvent-​ils s’attendre à ce que nous les écoutions?” — La vie privée des adolescents américains (angl.).

Quelles que soient les raisons, de nombreux jeunes décident de goûter à la cigarette et tombent pour la vie dans un état de dépendancea. Vous ne souhaitez certainement pas que cela vous arrive. Vous connaissez les tristes conséquences du tabagisme et ne voyez pas pourquoi vous devriez en faire vous-​même l’expérience. Néanmoins, peut-être vous demandez-​vous comment résister aux fortes pressions qui vous inciteraient à fumer.

Mal à l’aise en société

Examinons tout d’abord quelques-unes des raisons pour lesquelles les jeunes fument. Comme ceux cités en introduction, beaucoup affirment se sentir plus posés, plus “adultes”, avec une cigarette entre les doigts. Laurent, terriblement mal à l’aise en société, était de ceux-là. “J’étais embarrassé, se souvient-​il, plus particulièrement lors des soirées. Je ne savais jamais quoi faire ni quoi dire. La cigarette semblait être la réponse à mon problème.”

Toutefois, en aspirant et en avalant une fumée nocive, on ne fait en réalité que passer pour quelqu’un d’insensé, de mal élevé et qui se sent mal dans sa peau. C’est ainsi que de plus en plus de jeunes voient les choses. Lors d’un sondage réalisé par Jane Rinzler, 63 % des filles et 73 % des garçons interrogés se sont prononcés contre la cigarette! Une adolescente de 16 ans a dit: “Les gens pensent qu’[en fumant] ils se font remarquer. En réalité, ce qu’on remarque, c’est qu’ils font les importants.” Et même si fumer donnait effectivement un air “important”, serait-​ce une raison pour adopter une habitude destructrice qui crée une dépendance?

On notera toutefois avec intérêt ce commentaire de Maurice Falk, professeur de psychiatrie infantile: “Les jeunes qui savent comment se comporter en société se sentent moins gênés. (...) [Ils] ont moins tendance à fumer.” Cela se vérifie dans le cas de nombreux jeunes Témoins de Jéhovah. Ils acquièrent de l’assurance en parlant à des personnes de tout âge dans le cadre de l’œuvre publique de prédication. En tirant profit du programme d’enseignement proposé lors des réunions chrétiennes à la Salle du Royaume, ils apprennent également à parler en public — avec modestie. Plus besoin donc de recourir à un artifice pour se donner une contenance.

Si vous vous sentez mal à l’aise ou que vous soyez timide ou gêné en société, fréquentez une congrégation de vrais chrétiens. On ne reste pas longtemps timide lorsqu’on se mêle activement aux autres. Vous pouvez également discuter de vos problèmes avec vos parents. Souvenez-​vous toutefois que ce n’est pas avec une cigarette à la bouche que vous gagnerez le respect d’autrui, mais en devenant, comme la Bible vous y exhorte, “un modèle en parole, en conduite, en amour, en foi et en chasteté”. — 1 Timothée 4:12.

“Ça me détend”

Certains prétendent que fumer est agréable. Que penser de cette affirmation? “D’aucuns disent ne pouvoir se détendre qu’en fumant une cigarette, explique Alvin Rosenbaum. Pour eux, le tabac dissipe la tension nerveuse, l’inquiétude et la colère.” Toutefois, loin d’être un relaxant, “la nicotine est un stimulant”, ajoute-​t-​il.

D’où vient donc l’impression de relaxation qu’éprouve le fumeur? S’il se sent plus détendu, c’est en réalité parce qu’il n’est plus en état de manque! Oui, on devient bel et bien dépendant de la nicotine présente dans le tabac. Cette dépendance est très comparable à celle que provoquent l’héroïne ou la cocaïne; elle serait même plus difficile à vaincre.

Lorsque le corps est en manque de nicotine, il le fait très fortement sentir. L’individu est énervé, tendu et irritable. Il prend alors sa “dose” et se détend, jusqu’au moment où son corps réclame de nouveau de la nicotine. Fumer est donc une façon insensée de se détendre. Il est de loin préférable d’écouter de la musique douce, de faire une promenade ou de lire.

La pression de vos camarades

“Ils sont si nombreux à me proposer une cigarette que je les ignore purement et simplement”, dit Georges, 14 ans. La pression des camarades apparaît comme la raison principale pour laquelle les jeunes se mettent à fumer. Lors d’une étude réalisée auprès d’un groupe d’adolescents, il s’est avéré que ‘moins de 1 % d’entre eux fumaient lorsqu’aucun de leurs camarades ne fumait; mais [que] 73 % allumaient une cigarette quand tous leurs camarades fumaient’. Lorsqu’on fait pression sur vous, peut-être tenez-​vous ce raisonnement: ‘Qu’y aurait-​il de mal à tirer une bouffée, histoire qu’on me laisse tranquille?’

Certains jeunes élevés dans des foyers chrétiens se sont dit qu’il n’y avait là rien de vraiment condamnable, et ils ont transigé avec leur foib. Quelques-uns ont reconnu avoir tenu une cigarette entre les doigts, ou même entre les lèvres, dans le seul but d’‘être comme les autres’. Toutefois, la Bible dit: “Mon fils, si des pécheurs cherchent à te séduire, n’y consens pas.” (Proverbes 1:10). À leur crédit, reconnaissons que la majorité des jeunes issus de foyers chrétiens tiennent compte de ces paroles. Ainsi, lorsque Marie, 14 ans, s’est vu proposer une cigarette par ses camarades, elle a refusé. “Elles ont commencé à m’éviter et à se moquer de moi”, raconte-​t-​elle. Cependant, elle s’est souvenue qu’‘il est préférable d’avoir l’approbation de Dieu plutôt que celle du monde’, si bien qu’elle n’a pas cédé aux pressions.

Quels amis dignes de ce nom vous pousseraient à avaler une substance mortelle? “Il arrivera malheur à celui qui a des rapports avec les stupides”, lit-​on en Proverbes 13:20. Si nécessaire, faites-​vous de nouveaux amis. D’ailleurs, le simple fait d’être en présence de fumeurs est mauvais pour la santé. “Aucun de mes amis ne fume, explique Béatrice, une adolescente de 15 ans. Par conséquent, la pression des camarades, je ne sais pas ce que c’est.”

Reste qu’il est parfois impossible d’éviter entièrement la compagnie de jeunes non chrétiens. Dès lors, peut-être vous faudra-​t-​il défendre vos convictions et refuser catégoriquement de fumer. Cela ne signifie pas nécessairement vous lancer dans un sermon sur les dangers du tabac. Comme le souligne l’auteur Sharon Scott, un simple “Non merci” suffit souvent. Sinon, recommande-​t-​elle, exprimez votre refus en termes plus forts, comme: “J’ai dit NON!”

Entre autres stratégies, vous pouvez également partir, ignorer carrément la proposition ou changer de sujet de conversation. Peut-être même pourriez-​vous répéter à l’avance ce que vous ferez pour résister aux pressions. Et, si une explication détaillée vous est demandée, vous devriez être capable d’en fournir une. Comme le dit la Bible, ‘soyez toujours prêt à la défense devant quiconque vous demande la raison’ de votre attitude. — 1 Pierre 3:15c.

L’instruction biblique dispensée à la Salle du Royaume des Témoins de Jéhovah a aidé de nombreuses personnes à s’affranchir du tabac. “Le désir de parler à autrui de la vie éternelle dans une santé parfaite et sur une terre purifiée transformée en paradis m’a donné la motivation nécessaire pour arrêter de fumer”, se souvient Laurent. Le plus sage est de ne pas commencer. — Colossiens 4:5.

[Notes]

[Illustration, page 17]

Au lieu de conférer une impression de maturité, fumer peut trahir un manque d’assurance.