Coup d’œil sur le monde
Le tribut de la maladie
“Sur les 50 millions de décès qui surviennent chaque année [dans le monde], 46,5 sont dus à la maladie, révèle la revue Newsweek. Les maladies infectieuses et parasitaires sont les plus redoutables (17,5 millions), suivies des maladies cardiaques, des attaques et autres troubles circulatoires (11 millions), et du cancer (5,1 millions).” Selon un rapport de l’Organisation mondiale de la santé, plus d’un milliard de personnes, soit un cinquième de la population mondiale, sont malades en même temps. Un plus grand nombre encore sont des malades en puissance. Citons notamment les 2 milliards de personnes qui abritent le virus de l’hépatite B, les 30 à 40 millions de séropositifs pour le V.I.H. et le 1,7 million de porteurs du bacille de la tuberculose.
Le pape déclare que “Yahweh” est le seul Dieu
“Dieu révèle son nom à l’humanité.” Tel est le titre en gros caractères qu’ont pu découvrir les lecteurs de L’Osservatore Romano, le journal du Vatican. Suivait le texte d’une homélie prononcée par le pape Jean-Paul II lors de sa visite à la paroisse de Saint Leonard Murialdo, à Rome. “Dans le passage de l’Exode, Dieu nous fait connaître son nom”, a expliqué le pape. Puis, après avoir cité Exode chapitre 3, versets 13 et 14, où Dieu demande à Moïse de dire aux Israélites: “JE SUIS m’a envoyé vers vous”, il a ajouté: “Ces mots, ‘Je suis’, qu’on retrouve dans le nom ‘Yahweh’, affirment l’existence et la transcendance de Dieu (...). Cela donne à entendre que Yahweh n’est nul autre que le seul Dieu.”
Le viol aux États-Unis
Selon une étude sur les femmes publiée récemment aux États-Unis, 683 000 Américaines ont été violées en 1990. Ce chiffre, estimé d’après l’interview de 4 000 femmes, est cinq fois supérieur aux 130 000 viols ou tentatives de viol donnés par le National Crime Survey pour la même année. Il apparaît qu’à peine 16 % des victimes portent plainte, ce qui explique que seulement 102 560 viols aient été officiellement enregistrés en 1990. La plupart des viols ont été commis par des connaissances des victimes — parents, voisins ou amis. L’étude a également établi que 12,1 millions d’Américaines ont été violées au moins une fois dans leur vie. Dans la majorité des cas (62 %), elles étaient mineures à l’époque de l’agression, 29 % ayant moins de 11 ans.
Le racisme sans fondement
Grâce aux progrès de la génétique, les scientifiques commencent à déchiffrer les informations renfermées dans le code génétique humain. Selon Le Figaro, ce qu’ils ont découvert a balayé la traditionnelle notion de race. En dépit d’une variété quasi infinie de différences visibles — taille, couleur de peau et autres caractéristiques —, les généticiens s’accordent désormais à dire que tous les habitants de la terre descendent de parents communs, apparus en un lieu précis dans un passé relativement récent. “Toutes les pseudo-justifications du racisme [sont] réduites à néant”, écrit Le Figaro.
La Révolution tranquille vide les églises québécoises
Au Québec, les termes “Canadien français” et “catholique” ont longtemps été synonymes. À une époque, l’Église, représentée par le prêtre de la paroisse, était le seul corps structuré de la société canadienne francophone. Presque tout le monde allait à l’église. Mais “avec la Révolution tranquille, les Québécois ont développé un discours critique face à l’Église, écrit Le Journal de Montréal. En moins de 15 ans, l’Église québécoise a perdu ce qu’elle avait mis près de 400 ans à construire”. Même si l’Église marie encore 80 % de la population et baptise 89 % des bébés, seulement 30 % de la population, au plus, assistent aux offices. “Les gens ne se sentent pas obligés à la pratique régulière”, observe le prêtre André Lamoureux, de l’archidiocèse de Montréal. Selon Le Journal de Montréal, l’Église joue désormais un rôle social.
“Œil pour œil”
Les peines d’emprisonnement n’effrayant guère les malfaiteurs endurcis, le juge Joe Brown, de Memphis (États-Unis), a décidé de réserver un autre traitement aux voleurs qui comparaissent devant lui. Le Wall Street Journal explique qu’“il invite les victimes à se rendre chez le voleur pour lui ‘voler’ quelque chose à leur tour. Dans un certain nombre d’affaires récentes, le (...) juge du tribunal correctionnel a fait appliquer sa version de la devise biblique ‘œil pour œil’: deux manteaux d’hiver pour une Rolex en or, et des enceintes stéréo pour deux vélos. Si le voleur s’est enfui à bord de sa voiture, elle peut faire partie du lot, au même titre que des vêtements, des bijoux et autres objets de valeur”. Le juge autorise la victime à se rendre chez le voleur autant de fois qu’elle le veut, à tout moment du jour ou de la nuit, jusqu’à concurrence de la hauteur de la dette. Cette disposition répond toutefois à des règles. Par ailleurs, un adjoint du shérif est là pour s’assurer que les objets pris n’ont pas eux-mêmes été volés.
Beauté et alimentation
“La nutrition et l’hydratation de la peau dépendent de ce que les gens mangent. Le meilleur produit de beauté reste une alimentation saine”, affirme Ida Caramico, professeur de pharmacologie à l’université de São Paulo (Brésil). Selon la revue brésilienne Globo Ciência, la pollution, les aliments toxiques, les troubles émotionnels, la trop grande exposition au soleil et, paradoxalement, un emploi excessif des cosmétiques provoquent le vieillissement de la peau. Pour assouplir et régénérer la peau, la revue conseille de boire au moins huit verres d’eau par jour et de consommer des fruits, des légumes et des céréales complètes en quantité suffisante. Elle ajoute: “On pourra utiliser tous les soins externes qu’on voudra pour améliorer son apparence, aucun produit — naturel ou artificiel — ne donne d’aussi bons résultats qu’une alimentation saine.”
Syndrome de Jérusalem
À Jérusalem, la vieille ville attire non seulement des milliers de touristes, mais également des dizaines de personnes au cerveau dérangé qui se prennent pour des personnages bibliques ou qui sont persuadées qu’elles détiennent le secret de la paix mondiale et doivent venir le révéler sous les murs de Jérusalem. “Les chrétiens ont tendance à s’identifier à Jésus ou à la Vierge, ou, plus couramment encore, à Jean le Baptiste, écrit le New York Times. En général, cela leur arrive sur des sites qui ont un rapport avec la vie de Jésus comme la Via Dolorosa et le jardin de la tombe.” “Les Juifs se prennent plutôt pour Moïse, le roi David ou d’autres personnages de l’Ancien Testament, et entrent en crise sur le mont des Oliviers ou au mur Occidental.” Récemment, un touriste est devenu fou furieux à l’intérieur de l’église du Saint-Sépulcre; il a abattu une croix, brisé des lampes et essayé de démolir une statue tout en hurlant qu’il ne fallait pas adorer d’idoles. Chaque année, 50 à 200 individus souffrant de ce que les psychiatres appellent le syndrome de Jérusalem sont emmenés à Kfar Shaul, un hôpital psychiatrique. Quatre-vingt pour cent de ces internés ont déjà souffert de troubles mentaux, et l’on compte deux fois plus d’hommes que de femmes.
Des ordures en or
Grâce aux techniques modernes, une entreprise d’Arezzo (Italie) s’est lancée dans l’extraction de métaux précieux à partir de déchets industriels. Selon le quotidien Il Messaggero, l’usine importe des déchets en provenance de différentes parties du monde, afin d’en récupérer l’or, l’argent et autres éléments précieux. Le papier photographique, le papier aluminium, les puces électroniques, les appareils photo, les ordinateurs et d’autres appareils électroniques contiennent des métaux précieux. L’usine d’Arezzo, précise Il Messaggero, récupère chaque année en moyenne 120 tonnes d’or, 200 d’argent, 4 de palladium, une de platine, 100 kilos de rhodium, ainsi que de petites quantités d’iridium et de ruthénium.
Tout compte fait...
Les habitants des pays aux revenus peu élevés ne sont pas forcément à plaindre. Le New York Times signale qu’en Chine le revenu par tête équivaut à moins de 2 000 francs français par an. À Guiyang, par exemple, un couple d’âge moyen gagne un peu plus de 210 francs par mois — la femme est enseignante et le mari travaille comme technicien dans une usine. Toutefois, cette somme est multipliée par deux (environ 430 francs) si l’on y ajoute les primes, les subventions et l’allocation que leur vaut le fait d’avoir un seul enfant. Si leurs revenus restent faibles malgré tout, leurs dépenses le sont également. Ils ne paient pas d’impôts et n’ont aucune dépense de santé à leur charge. Outre que la location de leur appartement leur coûte moins de cinq francs par mois, le chauffage et l’électricité sont gratuits. La nourriture ne leur revient pas très cher puisqu’ils y consacrent moins de 190 francs par mois. Une centaine de francs sont également consacrés au budget vestimentaire. Tout cela leur permet de mettre une cinquantaine de francs de côté chaque mois. Cette somme peut sembler un peu juste pour faire face à l’avenir, mais ils ont la sécurité de l’emploi, leurs dépenses médicales sont prises en charge et ils percevront une retraite dans leurs vieux jours.
Les jeunes et la sexualité
Inquiet devant la montée des maladies sexuellement transmissibles et le risque du SIDA chez les jeunes, le CDC (Centre américain d’épidémiologie) a, pour la première fois, réalisé une enquête sur les habitudes sanitaires d’élèves du secondaire, de la troisième à la terminale (14 à 18 ans), non seulement dans les 50 États des États-Unis, mais aussi à Porto Rico et dans les îles Vierges. Selon les résultats, publiés cette année, 54 % des jeunes interrogés ont dit ne plus être vierges. “Nous sommes particulièrement inquiets de voir l’augmentation qui se produit d’une classe à l’autre”, a dit le docteur Lloyd Kolbe, responsable de la division Adolescents et École au CDC. D’après l’enquête, 40 % des élèves de troisième ont eu des relations sexuelles, en seconde ils sont 48 %, en première 57 % et en terminale 72 %. Un élève sur 25 a dit être atteint d’une maladie sexuellement transmissible.