Les jeunes s’interrogent...

Que faire si mon père ou ma mère déshonore la famille?

LE PÈRE de Jacob était un surveillant chrétien respecté dans un pays d’Afrique. Mais quand il a quitté sa mère pour vivre avec une autre femme, il a été exclu de la congrégation chrétienne. La situation a empiré lorsqu’il a commencé à boire. “Quand il était ivre, raconte Jacob, il venait à l’école et me faisait honte devant mes professeurs et mes camaradesa.”

Le père de David, autre jeune Africain, était lui aussi un transgresseur non repentant et a été exclu de la congrégation chrétienne. “Je n’arrivais pas à le croire, explique David. Je l’avais toujours pris comme modèle.”

Quand un père ou une mère traîne le nom de la famille dans la boue par une conduite scandaleuse ou parce qu’il est mis en prison, il n’est pas rare que les siens se sentent salis, humiliés, et qu’ils craignent pour l’avenir. Peut-être éprouvez-​vous parfois les sentiments du psalmiste, qui a écrit: “Tout au long du jour mon humiliation est devant moi, et la honte de ma face m’a couvert.” — Psaume 44:15.

À cause de la conduite de votre père ou de votre mère, peut-être ressentez-​vous de la gêne quand vous êtes avec des amis ou des connaissances. De leur côté, certains d’entre eux semblent mal à l’aise en votre présence. D’autres, cruels, prennent plaisir à se moquer de vous à propos de la situation de votre père ou de votre mère; à moins que des adultes ne vous disent très sérieusement que vous pourriez bien suivre son mauvais exemple.

Ce n’est pas votre faute!

Un proverbe de l’Antiquité dit: “Les parents ont mangé des raisins verts, ce sont les enfants qui ont mal aux dents.” (Ézéchiel 18:2, Français courant). De nos jours également, des jeunes s’imaginent qu’ils récoltent les fruits de la mauvaise conduite de leur père ou de leur mère. Quand son père a été exclu de la congrégation, David a beaucoup souffert, et il se demandait si Dieu n’était pas en train de le punir.

Mais Dieu punissait-​il David? Certes, Dieu a averti la nation d’Israël qu’il “[faisait] venir la punition pour la faute des pères sur les fils”. (Exode 20:5.) En une certaine occasion, par exemple, Jéhovah a envoyé tout le peuple en exil dans la lointaine Babylone. Alors que l’exil était principalement une conséquence de la mauvaise conduite des adultes, il a évidemment occasionné des épreuves aux enfants israélites. Néanmoins, Dieu a continué de montrer une faveur particulière aux jeunes Israélites qui, tels Daniel et ses compagnons, ont continué fidèlement de l’adorer. — Daniel 3:28, 30.

Par conséquent, même si l’attitude de votre père ou de votre mère vous cause une grande peine, vous n’avez pas à craindre d’avoir perdu la faveur de Dieu. Considérez les paroles de Jéhovah consignées en Ézéchiel 18:14, 17; elles font suite au proverbe sur les raisins verts cité précédemment: “Voici que quelqu’un est devenu père d’un fils qui continue à voir tous les péchés de son père, [ceux] qu’il a commis, et il voit et ne fait pas de choses semblables. (...) il ne mourra pas, lui, à cause de la faute de son père. Il restera en vie, à coup sûr.”

Remarquez, cependant, que pour rester en vie, vous devez suivre une voie différente de celle de votre père ou de votre mère. La Bible fait cette exhortation: “Que chacun constate ce qu’est son œuvre personnelle, et alors il aura sujet d’exulter par rapport à lui seul et non par comparaison à un autre.” — Galates 6:4.

Montrez-​vous différent

Considérez l’exemple de Josias, jeune roi de la nation de Juda, dans l’Antiquité. Son père et son grand-père étaient tous deux des idolâtres notoires. Pourtant, Josias, lui, “se mit à faire ce qui est droit aux yeux de Jéhovah”. (2 Rois 21:19, 20; 22:1, 2.) Le père du roi Ézéchias, Achaz, a, lui aussi, laissé un bien piètre exemple. Ce roi a fermé les portes du temple de Jéhovah et a offert ses propres fils en sacrifice à un dieu païen (2 Chroniques 28:1-3, 24, 25). Cependant, Ézéchias s’est montré différent de son père. À l’âge de 25 ans, il est monté sur le trône et a immédiatement commencé à rétablir le vrai culte en Juda. — 2 Rois 18:1-5.

Les fils de Coré sont un autre exemple similaire. Avant que la nation d’Israël n’entre en Terre promise, Coré, un Lévite en vue, a pris la tête d’un mouvement de rébellion contre Moïse et Aaron. La révolte a rapidement été réprimée lorsque Coré et ses partisans ont été tués par un tremblement de terre et un feu descendu du ciel. Mais les fils de Coré, eux, ont survécu (Nombres 26:9-11). Il semble qu’ils ne s’étaient pas rangés du côté de leur père dans cette rébellion. Ils ont dû certainement éprouver de la honte à cause de l’attitude méchante de leur père. Mais Jéhovah a béni les descendants de Coré parce qu’ils étaient restés attachés à Sa Loi. Certains des plus beaux passages de la Bible ont été rédigés par les fils de Coré. — Voir les Psaumes 45, 48, 84, 85, 87 et 88.

À l’exemple de Josias, d’Ézéchias et des fils de Coré, de nombreux jeunes chrétiens de notre époque n’imitent pas la mauvaise conduite de leurs parents. Voyez Marc, par exemple. Ses parents, qui étaient des Témoins de Jéhovah fidèles, sont aujourd’hui des apostats opposés au christianisme. En une certaine occasion, ils ont manifesté avec des banderoles devant l’endroit où se tenait une assemblée chrétienne à laquelle Marc assistait. “C’était très gênant, explique-​t-​il. Quelqu’un qui ne savait pas que c’étaient mes parents m’a dit: ‘Tu as vu ces apostats bornés qui sont dehors?’” Toutefois, Marc n’a pas suivi le comportement rebelle de ses parents. Grâce au soutien de compagnons chrétiens et des membres de sa famille restés fidèles, il est parvenu à surmonter sa gêne et sa honte.

Marc, Jacob et David (dont nous avons parlé précédemment) ne se sont pas laissé décourager par leur situation familiale. Ils servent à présent comme ministres chrétiens dans l’une des filiales d’Afrique de la Société Watch Tower. “Il y aura encore des occasions où mes parents me feront honte, dit Marc, mais je sais également que si je m’appuie sur Jéhovah, il me donnera la force d’endurer.”

Comment surmonter ses sentiments négatifs

Vous aurez particulièrement besoin d’aide pour surmonter les sentiments douloureux que fait naître en vous la conduite honteuse de votre père ou de votre mère. “Quand je vois ma mère [ivre], écrit Chantal, 15 ans, c’est comme si quelque chose en moi mourait (...). J’entre dans une rage folle (...). Mes amis ne sauront jamais que ma mère boit, parce que j’ai quand même ma fierté.” (Alcoolisme: l’incroyable mensonge [angl.], de Henri Naudé). Toutefois, un proverbe nous rappelle que “peine partagée est à demi oubliée”. Le comportement de votre père ou de votre mère est peut-être de notoriété publique; alors, pourquoi vouloir à tout prix en faire un secret? Et même lorsque la discrétion est la voie de la prudence, quel intérêt y a-​t-​il à laisser se développer en vous de la rancœur? Ne serait-​il pas utile de chercher un chrétien à qui vous confier? Ce faisant, vous recevrez d’agréables paroles d’encouragement. — Proverbes 12:25; 16:24.

Méditer sur les principes bibliques est un autre moyen efficace de surmonter les sentiments négatifs. “J’éprouvais dans mon cœur de la haine pour mon père quand je voyais ce qu’il faisait”, reconnaît Jacob. Mais la haine n’améliorera pas la situation. De plus, elle est contraire au commandement nous enjoignant d’honorer notre père et notre mère (Éphésiens 6:1-3). Au lieu de haïr votre père ou votre mère, c’est pour leur conduite que vous devriez éprouver une haine salutaire (voir Proverbes 8:13; Jude 23). Votre père ou votre mère a beau mal agir, vous devez quand même lui témoigner obéissance et respect. En lui disant et en lui manifestant votre amour fidèle, peut-être l’inciterez-​vous à opérer les changements nécessaires.

Jacob rencontrait un autre problème courant: il avait tendance à comparer sa situation à celle, meilleure, d’autres jeunes. Toutefois, il a compris la stérilité d’une telle attitude. “Au lieu d’arrêter son esprit sur ces pensées, dit-​il, il est plus utile de se concentrer sur les moyens de faire face à la situation.” Jacob s’est aperçu que la lecture des publications bibliques et le fait de méditer sur la vie de chrétiens fidèles étaient d’une grande aide.

Il est également bénéfique de fréquenter étroitement la congrégation chrétienne. Vous y trouverez ‘des frères, des sœurs et des mères’ spirituels (Marc 10:30). David craignait que les membres de la congrégation ne l’évitent parce que son père avait été exclu. Mais il s’est rendu compte que ses craintes étaient totalement injustifiées. “Dans la congrégation, explique-​t-​il, on ne nous a pas donné l’impression d’être des parias, contrairement à ce que je redoutais. Des amis continuaient de venir nous voir. Tout cela m’a convaincu que la congrégation se souciait réellement de nous.”

Il est hors de doute qu’avoir un père ou une mère qui agit mal est à la fois douloureux et dévastateur. Mais ne vous désespérez pas. Pensez aux jeunes gens mentionnés dans cet article. Cherchez l’aide de compagnons pleins d’amour. Ne manquez pas de respect à vos parents. Votre fidélité les amènera peut-être un jour à changer (voir 1 Pierre 3:1, 2). Et, quoi qu’il arrive, souvenez-​vous que votre position devant Dieu ne dépend pas de la conduite de vos parents, mais de vous.

[Note]

[Illustration, page 20]

Rien ne vous oblige à suivre le mauvais exemple de votre père ou de votre mère.