D’après la Bible...

Les manifestations: peuvent-​elles changer le monde?

“IL FAUT se faire entendre, il faut descendre dans la rue.” Tel était le titre d’un éditorial paru dans le journal catholique National Catholic Reporter juste avant le début de la guerre du Golfe en 1991. Encourageant les lecteurs de tous les États-Unis à participer à des manifestations pour la paix, l’article poursuivait: “L’ignorance et l’arrogance de cette administration ne céderont que sous la pression de millions de personnes et d’un combat incessant pour la paix. (...) Il faut descendre dans la rue.”

Pareils appels à l’action sont fréquents de nos jours. Devant toutes les crises politiques, économiques et écologiques qui menacent le bonheur de l’humanité, les populations se sentent dans l’obligation de “descendre dans la rue” pour manifester, bruyamment ou en silence. Les thèmes défendus vont de la lutte contre la criminalité à l’établissement de la paix mondiale. Un grand nombre de ces actions bénéficient de l’approbation d’organisations religieuses et d’ecclésiastiques.

Toutefois, conviendrait-​il qu’un chrétien participe à des manifestations? Ces mouvements de protestation, qu’il s’agisse de défilés tapageurs ou de marches silencieuses, peuvent-​ils changer le monde?

La pensée chrétienne sur les manifestations

Un sociologue a défini les manifestations comme “un mode d’expression politique particulièrement efficace (...) pour réveiller les bureaucraties”. De fait, ceux qui participent à ces mouvements ou qui les organisent le font généralement dans l’espoir que leurs efforts concertés mettront un terme aux injustices et à la corruption qui sont le fait des systèmes sociaux et politiques actuels.

Toutefois, quel modèle Jésus Christ a-​t-​il laissé à ses disciples? Jésus a vécu à une époque où les Juifs subissaient la tyrannie de l’Empire romain. Nul doute que le peuple aspirait ardemment à être soulagé du joug de l’oppression. Pourtant, Jésus n’a jamais encouragé ses disciples à organiser des manifestations, à défiler en signe de protestation ou à se mêler de politique d’une manière ou d’une autre. Au contraire, il a maintes fois répété que ses disciples devaient ‘ne pas faire partie du monde’. — Jean 15:19; 17:16; voir également Jean 6:15.

Pareillement, lorsque les autorités gouvernementales le détinrent injustement, Jésus n’essaya pas de déclencher une manifestation, ce qu’il aurait certainement pu faire. Au lieu de cela, il dit au gouverneur romain: “Mon royaume ne fait pas partie de ce monde. Si mon royaume faisait partie de ce monde, mes gens auraient combattu pour que je ne sois pas livré aux Juifs. Mais voilà, mon royaume ne vient pas de là.” (Jean 18:33-36). Face à la controverse, Jésus s’est abstenu de toute action de protestation, reconnaissant la nécessité de ne pas se mêler des affaires politiques. Et il a exhorté ses disciples à faire de même.

La participation aux manifestations constituerait donc une violation du principe fondamental de la neutralité chrétienne enseigné par Jésus. Qui plus est, elle pourrait amener quelqu’un à adopter d’autres comportements non chrétiens. Comment cela? Il arrive fréquemment que des manifestations organisées dans de bonnes intentions tournent à la rébellion ouverte, les manifestants devenant agressifs, grossiers ou violents. Les mouvements de protestation illégaux et obstructionnistes forcent peut-être l’attention, mais ils ne s’harmonisent guère avec l’ordre biblique d’‘être soumis aux autorités supérieures’ et de ‘vivre en paix avec tous les hommes’. (Romains 12:18; 13:1.) Loin d’encourager la résistance passive, la Bible engage les chrétiens à avoir toujours une belle conduite parmi les nations et à rester soumis aux gouvernements humains, même si ces derniers se montrent difficiles ou déraisonnables. — 1 Pierre 2:12, 13, 18.

‘Mais toutes les manifestations ne sont pas caractérisées par l’agressivité ou la violence’, dira-​t-​on peut-être. C’est vrai, et certaines de ces actions semblent effectivement produire de bons résultats. Cependant, même paisibles et organisées pour une juste cause, les manifestations peuvent-​elles vraiment changer le monde?

Peuvent-​elles changer le monde?

Les chrétiens ont grand souci de leurs voisins et désirent les aider. Mais la participation aux manifestations est-​elle vraiment le meilleur moyen de le faire? “Un instrument d’expression politique quel qu’il soit ne peut produire que des résultats limités”, déclare le livre La démocratie des manifestations (angl.). Indéniablement, l’élimination des maux qui accablent l’humanité requiert des changements qu’aucune manifestation ne peut apporter.

Jésus a exprimé une pensée similaire relativement au système religieux séculaire de son époque. À propos du culte hypocrite pratiqué par les Pharisiens, il a dit: “Personne ne coud une pièce de drap non rétréci à un vieux vêtement de dessus; car la pièce tirerait de toute sa force sur le vêtement de dessus et la déchirure deviendrait pire.” (Matthieu 9:16). Qu’a voulu dire Jésus? Que le vrai christianisme ne serait pas modelé sur des formes de culte impies usées jusqu’à la corde et près d’être rejetées. Il savait qu’il aurait été vain de rapiécer un système inutilisable.

Il en va de même du système mondial qui, pendant des siècles, a soumis les hommes à l’injustice, à la cruauté et à l’oppression. Ecclésiaste 1:15 dit bien ce qu’il veut dire: “Ce qui devient tortueux ne peut être redressé.” Les plus nobles efforts ne suffiraient pas à redresser le système mondial actuel. Pourquoi cela? Parce que, comme le dit 1 Jean 5:19, “le monde entier gît au pouvoir du méchant”, Satan le Diable, que Jésus a appelé “le chef de ce monde”. (Jean 12:31.) Tant que ce système subira l’influence de Satan, le rapiécer n’apportera jamais de soulagement permanent.

Cela ne signifie pas que les chrétiens sont indifférents aux problèmes mondiaux ou peu disposés à agir. En fait, ils ont reçu le commandement d’être très actifs, non dans les actions de protestation, mais dans l’œuvre de prédication et d’enseignement de la bonne nouvelle du Royaume de Dieu, le Royaume pour lequel Jésus a enseigné ses disciples à prier (Matthieu 6:10; 24:14). La Bible montre que le Royaume n’essaiera pas de sauver un monde irréformable; il éliminera complètement les gouvernements impies et les systèmes sociaux qui oppriment l’humanité et les remplacera par un système capable d’établir la justice et la droiture véritables sur toute la terre (Daniel 2:44). Plus personne n’aura alors à manifester, car Jéhovah Dieu, qui ‘rassasie le désir de toute chose vivante’, veillera à ce que chacun de nos besoins soit pleinement satisfait. — Psaume 145:16.

[Crédit photographique, page 18]

Labor strike, Leslie’s