Les jeunes s’interrogent...

Pourquoi suis-​je si gros?

“Je me sens vraiment grosse, même si ce n’est pas ce que disent les chiffres.” — Patricia.

“Quand on est gros (...) on perd pour ainsi dire toute estime de soi. J’ai des kilos en trop depuis le C.M. 1 (...). Depuis, on se moque de moi.” — Julien.

LE POIDS. C’est presque une obsession chez certains jeunes, les filles notamment. Lors d’un sondage effectué auprès de filles d’âge scolaire, 58 % se sont plaintes d’être trop grosses.

Une étude réalisée aux États-Unis a montré que 34 % des adolescentes présentant un excès de poids avaient déjà pris des pilules amaigrissantes et que près de 1 sur 4 s’était déjà fait vomir. Commentant une autre enquête, le Nouvel anatomiste de l’adolescence (angl.) écrit: “Aussi horrifiant cela soit-​il, près de la moitié des fillettes de neuf ans et environ 80 % des 10-11 ans suivaient un régime. Quelque 70 % des 12-16 ans essayaient de perdre du poids, et 90 % des adolescentes de 17 ans étaient au régime.”

Le culte de la minceur

Pendant des siècles, les rondeurs, tant chez l’homme que chez la femme, ont été jugées séduisantes. Mais, dans les années 20, l’industrie de la mode a connu une sorte de révolution: la minceur est soudain devenue la norme. Des dizaines d’années plus tard, la mode est toujours à la minceur, une mode que la télévision et les revues encouragent par un flot continuel d’astucieux messages publicitaires qui présentent des mannequins sveltes. Et peu importe si beaucoup de ces mannequins au corps de liane sont au bord de l’inanition! On a ainsi amené des millions de jeunes (et d’adultes) à croire que séduction rime avec minceur. Il n’est donc pas étonnant que les jeunes quelque peu enrobés se trouvent souvent trop gros et laids.

L’influence des camarades n’arrange rien. Les adolescents qui ont des kilos en trop sont souvent victimes de moqueries et de préjugés. Ces tourments incessants causent ce qu’un auteur appelle “une immense douleur psychologique”, douleur qui peut persister à l’âge adulte.

Qui a dit que vous étiez gros?

Heureusement, ce n’est pas votre allure en maillot de bain qui détermine si vous êtes vraiment trop gros ou non — tout au moins du point de vue médical. En général, les médecins disent qu’une personne est obèse quand son poids est de 20 % supérieur à son poids idéal. Cependant, les tableaux qui définissent le poids idéal par rapport à la taille se basent sur des moyennes et ne peuvent être qu’approximatifs. Aussi certains médecins préfèrent-​ils mesurer l’obésité, non seulement en terme de poids, mais aussi en terme d’excès de graisse. Selon le Guide des parents sur les troubles de l’alimentation et l’obésité (angl.), “la graisse devrait représenter 20 à 27 % des tissus chez la femme et 15 à 22 % chez l’homme”.

De l’avis de certains scientifiques, les jeunes qui sont vraiment trop gros sont relativement peu nombreux. Sur le plan médical, il se peut bien que vous n’ayez aucune raison de perdre du poids. Plus de la moitié des filles interrogées lors de l’enquête mentionnée au début de l’article se jugeaient trop grosses, alors que 15 % seulement l’étaient effectivement.

Pourquoi ai-​je cette silhouette?

Ce qui précède ne vous réconforte peut-être guère quand vous vous regardez dans la glace: votre corps ne vous semble pas séduisant, voilà tout. “J’aimerais maigrir, être plus grande et avoir une silhouette plus agréable”, dit une jeune fille.

Toutefois, souvenez-​vous que, pendant l’adolescence, votre corps change rapidement. “Les garçons comme les filles prennent normalement du poids à la puberté, explique le docteur Iris Litt. Mais, alors que les garçons prennent surtout du muscle, les filles, elles, prennent de la graisse. À la puberté, les filles passent d’une proportion de graisse d’environ 8 % (la moyenne chez les deux sexes pendant l’enfance) à une proportion d’environ 22 %. Parallèlement, les modifications du squelette accentuent le gain de poids chez les filles. Les garçons s’élargissent des épaules, les filles des hanches.” Ces changements prennent du temps. Mais une fillette rondelette de 11 ou 12 ans peut se transformer à la puberté en une adolescente à la silhouette agréable. Ce n’est cependant pas systématique.

Si vous êtes dans le second cas, c’est peut-être en partie en raison du patrimoine génétique que vous ont transmis vos parents. Certains médecins pensent que, comme la couleur de la peau, la texture des cheveux et la taille, la corpulence est ‘inscrite’, pour reprendre l’expression du psalmiste, dans le code génétique lors de la conception (Psaume 139:16). Exprimant la même pensée que le psalmiste divinement inspiré, le docteur Lawrence Lamb dit dans son livre La stratégie du poids (angl.): “Nous naissons avec une sorte de scénario qui détermine combien nous pèserons, et quel pourcentage de graisse nous présenterons, aux différents stades de notre vie.”

Des études ont prouvé l’influence des gènes sur la silhouette. Les enfants adoptés ont généralement une corpulence proche de celle de leurs parents biologiques, et ce quel que soit le physique de leurs parents adoptifs. Par ailleurs, les jumeaux, dont le patrimoine génétique est identique, pèsent souvent le même poids.

Qu’est-​ce que cela veut dire? Supposons par exemple que votre père et votre mère soient tous les deux obèses, vous avez alors 80 % de chances de l’être; si seul un des deux est obèse, la probabilité est réduite de moitié. L’exercice et le régime alimentaire peuvent avoir une certaine utilité. Mais la majorité des gens conservent à peu de chose près le physique qui est génétiquement le leur. Si vous êtes ectomorphe, vous êtes longiligne et anguleux de nature. Mais si vous êtes endomorphe (vous avez un corps plus rond et davantage de tissus graisseux), vous n’êtes génétiquement pas fait pour être mince. Même au poids idéal sur le plan médical, vous vous trouverez trop gros.

Acceptez votre corps

Décourageant? Peut-être. Mais ne désespérez pas: Quand Jéhovah Dieu a créé Adam et Ève, le premier couple humain, il les a dotés de formes parfaites. Bien qu’ils soient devenus imparfaits et aient transmis leur imperfection à leur descendance, Dieu veillera à ce que tout défaut physique héréditaire soit corrigé dans le monde nouveau et juste qu’il instaurera. — Job 14:4; Romains 5:12; 2 Pierre 3:13.

Souvenez-​vous que les canons de la beauté peuvent être le produit d’un conditionnement social ou de préférences personnelles. Ce que l’on considère comme beau varie donc selon les endroits et les époques. Alors, pourquoi vous ‘couler dans le moule de tout le monde’? (Romains 12:2, Kuen.) Pourquoi céder à ces valeurs et à ces points de vue souvent pervertis?

En réalité, vous n’avez pas à vous sous-estimer ou à être déprimé pour la seule raison que vous n’avez pas la ligne. Dieu ne nous juge pas en fonction de notre taille ou de notre corpulence. “L’homme voit ce qui paraît aux yeux, dit la Bible; mais quant à Jéhovah, il voit ce qu’est le cœur.” (1 Samuel 16:7). En effet, c’est “la personne cachée du cœur” qui compte pour Dieu, pas votre tour de hanches ou de taille (1 Pierre 3:4). Et si vous êtes gai, doux, généreux et soucieux du bonheur d’autrui, on vous trouvera généralement attirant.

Cela ne veut pas dire que vous ne pouvez pas améliorer votre apparence. Mais si vous trouvez à redire à votre physique, pourquoi punir votre corps par quelque régime à la mode? Peut-être vous faut-​il simplement faire plus attention à vos choix vestimentaires: optez pour les coupes et les couleurs qui corrigeront ce que vous jugez disgracieux et rehausseront vos atouts.

Peut-être pensez-​vous malgré tout qu’il serait bon que vous maigrissiez un peu. À moins que vous ne soyez vraiment obèse et qu’il vous faille perdre du poids, non seulement pour une question d’esthétique, mais aussi pour des raisons de santé. Dans notre prochain article, nous verrons comment maigrir sans danger.

[Encadré, page 19]

“Je suis maigre”

Tous les jeunes ne pensent pas que la minceur soit un avantage. “J’ai 15 ans. Comme je suis squelettique, on n’arrête pas de se moquer de moi”, se plaint Marc. La maigreur n’est souvent rien d’autre qu’un effet secondaire de la puberté. Le corps, en pleine croissance, consomme un nombre impressionnant de calories. Certains adolescents ne commencent à s’étoffer qu’une fois les poussées de croissance terminées. L’hérédité aussi joue un rôle. Bien entendu, la maladie ou un déséquilibre hormonal peuvent également causer une maigreur excessive. Dans de tels cas, il faut consulter un médecin. Pareillement, il peut être approprié de demander l’aide d’un médecin si un jeune homme ou une jeune fille cesse de manger parce qu’il est dépressif ou souffre d’un grave trouble de l’alimentation comme l’anorexie mentale.

Dans tous les cas, si vous vous trouvez trop maigre, consultez un médecin. Peut-être vous faudra-​t-​il simplement apprendre à accepter — et même à aimer — votre apparence.

[Illustration, page 18]

Beaucoup se croient trop gros parce qu’ils n’ont pas la silhouette des mannequins que l’on voit dans les revues de mode.