La marche sur le sable: un pas vers une meilleure santé
DE NOTRE CORRESPONDANT À HAWAII
ON DIT que la marche rapide est l’un des meilleurs exercices physiques qui soient. Entre autres bienfaits, elle augmenterait le débit cardiaque, diminuerait la pression artérielle, favoriserait la circulation, améliorerait la tonicité de la peau et fortifierait les os et les muscles.
Toutefois, comme a pu le constater quiconque s’y est essayé, la marche rapide soumet les pieds à rude épreuve. Les durillons, cors, ampoules et autres blessures plus graves qu’elle provoque ont souvent pour cause le port de chaussures de sport inadaptées. Si vous avez déjà eu mal aux pieds, vous savez à quel point cela est désagréable, voire douloureux. Qui plus est, l’état des pieds peut avoir des répercussions sur l’ensemble du squelette.
Conjugaison de bienfaits
Il y a moyen de s’épargner ces souffrances. “Des études réalisées auprès de populations d’Afrique et d’Asie qui marchent nu-pieds montrent que l’absence de chaussures se traduit par des pieds en meilleur état, par moins de difformités et par une plus grande mobilité”, signale un orthopédiste. Il semble donc possible de conjuguer les bienfaits des deux cultures en pratiquant la marche rapide nu-pieds. Cette possibilité s’offre d’ailleurs à beaucoup de gens, puisqu’il suffit de marcher sur le sable sec d’une plage ou de dunes propres.
“Un bon exercice qui se double d’un massage consiste à marcher nu-pieds sur une plage de sable, surtout quand le sable est chaud, lit-on dans l’ouvrage Combattre l’arthrite par l’exercice (angl.). La marche sur sable sec oblige le pied à s’adapter à une surface irrégulière et fait ainsi jouer le moindre muscle pédal.” De plus, elle consomme presque deux fois plus d’énergie que la marche sur l’herbe ou sur un revêtement dur. Essayez donc de courir sur du sable sec, et vous vous rendrez compte de l’effort que cela demande. “Une marche rapide sur la plage constitue assurément un excellent exercice d’effort pour ceux qui veulent ‘brûler’ des calories ou améliorer leur état physiologique”, conclut le livre Physiologie de l’effort: énergie, nutrition et rendement (angl.).
Outre les bienfaits qu’elle procure, la marche nu-pieds sur le sable diminue les contraintes exercées sur les pieds et les articulations des jambes. Par conséquent, chez ceux qui souffrent d’arthrite légère, elle atténue les douleurs que cause l’exercice.
Quelques mises en garde
Cependant, avant de vous ruer vers la plage ou la dune la plus proche, notez ces quelques mises en garde: Assurez-vous que le sable sur lequel vous comptez marcher nu-pieds est propre et que des objets pointus ou coupants n’y traînent pas. Si vous souffrez de graves ennuis de santé, tels que le diabète ou les troubles cardiovasculaires, consultez votre médecin avant d’entreprendre toute forme d’activité physique. Par ailleurs, comme pour n’importe quel programme d’exercices, commencez doucement, et augmentez progressivement la cadence sur une période de plusieurs semaines. Vous vous épargnerez des désagréments et en retirerez probablement plus de plaisir.
Plus qu’un divertissement, la marche nu-pieds sur le sable peut être le premier pas vers une meilleure santé, pour vous et pour vos pieds. Sans parler des surprises que vous réservent vos promenades sur la grève ou dans l’eau peu profonde: des coquillages, de petits poissons, des bernard-l’hermite, toutes sortes d’oiseaux et d’insectes. Soyez donc en éveil, et profitez des joies de la marche.