D’après la Bible...

Le monde finira-​t-​il dans un désastre cosmique ?

“ UN ASTÉROÏDE d’un kilomètre et demi de diamètre tourne sur une orbite qui pourrait bien croiser celle de la terre. ” Le 12 mars 1998, les journaux, la télévision et Internet ont relayé cette nouvelle alarmante. Tant des spécialistes que des profanes se sont attelés à évaluer les probabilités d’une catastrophe, mais les astronomes sont rapidement arrivés à la conclusion que le risque de collision était inexistant.

Ces débats animés avaient cependant mis en lumière un autre phénomène. “ Le fait le plus remarquable à retenir de cette fausse alerte est peut-être que malgré sa gravité, une grande partie de la population ne semblait pas vraiment surprise. L’idée que les habitants de la terre doivent s’attendre au passage d’autres objets célestes, et peut-être même être prêts à intervenir pour se protéger, aurait passé pour farfelue il y a dix ans ou plus. Aujourd’hui, les savants et même quelques hommes politiques estiment que la menace, même si elle est infime, est bien réelle. ” — U.S.News & World Report.

Des astronomes pensent qu’environ 2 000 objets célestes suffisamment grands pour provoquer une catastrophe planétaire circulent sur des trajectoires qui soit croisent l’orbite de la terre soit la frôlent. Même si un objet de taille relativement réduite venait frapper la terre, l’explosion aurait, pensent les chercheurs, une énergie équivalente à plusieurs bombes nucléaires. Les conséquences d’un tel choc seraient catastrophiques pour la planète et pour ses habitants, humains comme animaux.

Il est cependant un avis qui est rarement pris en compte dans ces sombres prédictions et calculs : celui du Créateur de l’univers, Jéhovah Dieu (Psaume 8:3 ; Proverbes 8:27). Dans la Bible, il expose clairement sa volonté et son dessein pour la terre et pour le genre humain. Permettra-​t-​il qu’un désastre cosmique détruise notre monde ?

Un univers que Dieu maîtrise

Jéhovah étant le Créateur tout-puissant de l’univers, il est raisonnable d’en déduire qu’il a la capacité d’exercer la maîtrise totale des forces qui animent les corps célestes. Le sage roi Salomon a dit que Jéhovah a “ solidement fixé les cieux avec discernement ”. (Proverbes 3:19.) Le prophète Jérémie a, quant à lui, déclaré que Dieu est “ Celui qui, par son intelligence, a étendu les cieux ”. — Jérémie 51:15.

Jéhovah a mis en œuvre les lois et les forces qui régissent les mouvements des corps célestes, que ce soient les étoiles, les planètes, les comètes ou les astéroïdes (Isaïe 40:26). Toutefois, il semble qu’il laisse les étoiles et les planètes parcourir leurs cycles naturels (on emploie souvent les termes de naissance, vie et mort) sans intervenir constamment. Cela conduit parfois à de terrifiantes collisions entre corps célestes. On en a eu un exemple récent quand, en juillet 1994, des fragments de la comète Shoemaker-Levy 9 sont allés s’écraser sur la planète Jupiter.

La géologie terrestre porte les traces de grandes roches venues de l’espace qui ont frappé la terre à des époques préhumaines. Mais un tel événement risque-​t-​il d’affecter la planète avec ses habitants ? Que se passerait-​il, par exemple, si un astéroïde d’un kilomètre et demi de diamètre entrait en collision avec la terre ? L’astronome Jack Hills estime que l’impact libérerait une énergie équivalente à des millions de fois la bombe qui a rasé Hiroshima. Si l’astéroïde tombait dans la mer, les vagues que cela créerait iraient inonder les zones côtières. Selon l’astronome, “ les villes effacées par l’eau ne seraient plus qu’une étendue de vase ”. Le pronostic le plus pessimiste prédit l’extinction totale du genre humain. Ce scénario apocalyptique s’accorde-​t-​il avec la volonté du Créateur concernant la terre ? La Bible montre que notre planète occupe une place particulière dans le dessein de Jéhovah.

La terre : créée à dessein

Un psalmiste a écrit : “ Pour ce qui est des cieux, à Jéhovah appartiennent les cieux, mais la terre, il l’a donnée aux fils des hommes. ” (Psaume 115:16). Isaïe appelle Jéhovah “ Celui qui a formé la terre [...], Celui qui l’a solidement établie, qui ne l’a pas créée tout simplement pour rien, qui l’a formée pour être habitée. ” (Isaïe 45:18). La terre est l’héritage que Jéhovah a légué à l’humanité. Le Créateur souhaitant que les humains qui le craignent aient un avenir éternel, la terre subsistera pour leur offrir une demeure éternelle. Psaume 104:5 nous en donne l’assurance : “ [Jéhovah] a fondé la terre sur ses lieux fixes ; elle ne chancellera pas pour des temps indéfinis, oui pour toujours. ”

Il est vrai que Dieu a permis que notre planète soit le théâtre de terribles désastres qui ont causé la mort d’un grand nombre d’humains. Certaines de ces catastrophes, guerres, famines, épidémies, sont directement ou indirectement imputables à l’avidité, à la stupidité et à la cruauté des hommes (Ecclésiaste 8:9). D’autres, tremblements de terre, éruptions volcaniques, inondations, tempêtes, ont été provoquées par des phénomènes naturels que l’homme ne comprend pas entièrement. Contrairement à ce que Dieu avait prévu à l’origine, les humains ne sont plus parfaits ; ils sont pécheurs. C’est pourquoi nous ne pouvons pas aujourd’hui escompter que Dieu nous protège individuellement contre les désastres dits naturels.

Toutefois, Jéhovah ne permettra en aucun cas que l’existence de l’homme sur la terre soit menacée à un point extrême. Depuis la création de l’homme, l’Histoire attestée ne contient aucun épisode faisant état d’une catastrophe naturelle qui aurait menacé l’existence de l’humanité tout entièrea.

La survie du genre humain est assurée

Dès le départ de l’histoire humaine, le dessein du Créateur a été que l’homme ‘ remplisse la terre et la soumette ’. (Genèse 1:28 ; 9:1.) Il a promis que “ les justes posséderont la terre, et [y] résideront pour toujours ”. (Psaume 37:9, 11, 22, 29.) Évoquant ses promesses, Jéhovah ajoute : “ Mon conseil tiendra, et tout ce qui est mon plaisir, je le ferai. ” — Isaïe 46:10 ; 55:11 ; Psaume 135:6.

La Bible n’exclut pas totalement la possibilité d’une catastrophe terrestre de portée limitée provoquée par un phénomène cosmique. Cependant, nous pouvons être assurés que Jéhovah ne permettra à aucun désastre cosmique de remettre en question son dessein déclaré concernant la terre et l’humanité. Nous appuyant sur les promesses de la Bible, nous pouvons être certains que notre planète restera éternellement habitable ; oui, elle sera pour toujours la demeure des humains. — Ecclésiaste 1:4 ; 2 Pierre 3:13.

[Note]