CHAPITRE 20

Et si ma famille est pauvre ?

Grégory, qui vit en Europe de l’Est, n’a pas de quoi s’acheter les vêtements ni l’équipement électronique que les jeunes occidentaux peuvent se payer. Il est tellement frustré qu’il se prépare à émigrer en Autriche. À votre avis, Grégory est-​il pauvre ?

□ Oui. □ Non.

À des milliers de kilomètres de lui, dans un village d’Afrique australe, Loyiso habite avec sa famille une petite case. Il envie les jeunes de la ville voisine qui jouissent d’un “ luxe ” fabuleux : ils ont l’eau courante et l’électricité. Diriez-​vous que Loyiso est pauvre ?

□ Oui. □ Non.

À L’ÉVIDENCE, “ pauvre ” est un terme relatif, compris diversement selon les pays. Ainsi, Grégory se considère peut-être comme tel, mais, comparé à Loyiso, il vit dans l’aisance. Ça fait réfléchir de savoir que, si pauvre qu’on se trouve, il existe moins bien lotis que soi. Mais enfin, quand on n’a pas de vêtements convenables pour aller en classe ou qu’on manque des commodités élémentaires comme l’eau courante, on n’est guère consolé de s’entendre dire que d’autres ont moins encore.

Des adolescents qui grandissent dans le dénuement se sentent si insignifiants et inférieurs qu’ils cherchent à s’étourdir dans l’alcool ou la drogue. Mais vouloir fuir la réalité ne fait qu’aggraver la situation. Ceux qui boivent s’aperçoivent qu’“ à sa fin [l’alcool] mord comme un serpent, et [qu’]il sécrète du poison comme une vipère ”. (Proverbes 23:32.) “ Essayer d’échapper à la réalité cause plus de problèmes que ça n’en résout ”, analyse Maria, issue d’un foyer monoparental pauvre d’Afrique du Sud.

Vous ne vous réfugiez pas forcément dans l’alcool ni dans la drogue. N’empêche que vous avez peu d’espoir que votre sort s’améliore. Vers quoi vous tourner ? Les conseils sages de la Bible peuvent être la clé qui vous libérera des chaînes du désespoir et vous permettra de raisonner sainement. Voyons comment.

Recensez vos atouts

Vous pourriez commencer par vous focaliser sur ce que vous avez plutôt que sur ce qui vous manque. Des atouts comme un toit et une famille aimante sont assurément plus précieux que de l’argent ! “ Mieux vaut un plat de légumes, là où il y a de l’amour, qu’un taureau engraissé à la crèche et de la haine avec ”, dit la Bible (Proverbes 15:17). Les jeunes chrétiens ont un atout particulièrement précieux : le soutien de “ toute la communauté des frères ”. — 1 Pierre 2:17.

Par ailleurs, vous pouvez essayer de considérer vos possessions matérielles sous un angle plus positif. C’est vrai, votre logement est simple, voire rudimentaire, vos vêtements sont vieux, élimés ou rapiécés, et vous aimeriez avoir une alimentation plus variée. Mais vous faut-​il des vêtements chic ou une maison somptueuse pour plaire à Dieu ? Vous faut-​il des repas raffinés pour rester en vie et en bonne santé ? Pas vraiment. L’apôtre Paul a appris sous ce rapport une leçon fort utile. Il a connu et la richesse et la précarité (Philippiens 4:12). Sa conclusion : “ Si nous avons de quoi manger et nous habiller, cela doit nous suffire. ” — 1 Timothée 6:8, Parole de Vie.

Eldred, un Sud-Africain qui a grandi dans une famille modeste, raconte : “ Nous nous étions faits à l’idée que le budget familial était serré et que nous ne pouvions pas obtenir tout ce que nous voulions. ” Quand son pantalon d’école était usé jusqu’à la corde, sa mère le rapiéçait — une fois, deux fois, trois fois... “ Je devais supporter quelques moqueries, reconnaît-​il. Mais nos vêtements étaient propres et pratiques : c’était le principal. ”

Cultivez l’estime de vous-​même

Voyez James, 11 ans, qui vit avec sa mère et sa sœur dans un bidonville aux abords de Johannesburg, en Afrique du Sud. Matériellement, ils ne possèdent presque rien. En revanche, James a des atouts précieux : du temps et de l’énergie, qu’il aime employer à aider autrui. Tous les week-ends, il offre ses services sur le chantier de la Salle du Royaume locale des Témoins de Jéhovah. Non seulement cette activité occupe son temps, qu’il trouverait bien long autrement, mais elle lui donne un sentiment d’utilité et de dignité. “ Après une journée sur le chantier, je me sens tellement content au-dedans ! ” s’exclame-​t-​il.

Une autre activité bénéfique consiste à enseigner la Bible de porte en porte (Matthieu 24:14). Des jeunes Témoins de Jéhovah y participent régulièrement. De cette façon, ils communiquent à leur prochain l’espoir d’une vie meilleure, et ils renforcent aussi leur propre estime et leur dignité. D’accord, ils ne gagnent pas d’argent. Mais on se souvient du message que Jésus adressa aux chrétiens de la congrégation de Smyrne. Alors qu’ils étaient matériellement très démunis, il a pu leur dire, compte tenu de leur grande spiritualité : “ Je connais ta tribulation et ta pauvreté — mais tu es riche. ” Parce qu’ils exerçaient activement la foi dans le sang versé de Christ, ils deviendraient suprêmement riches : ils recevraient la couronne de vie, l’immortalité. — Révélation 2:9, 10.

Regardez vers l’avenir

Riche ou pauvre, vous pouvez nouer une relation étroite avec Jéhovah. La Bible déclare : “ Le riche et l’homme sans ressources se sont rencontrés. Celui qui les a tous faits, c’est Jéhovah. ” (Proverbes 22:2). Cette vérité aide des milliers de jeunes Témoins à faire face à leur pauvreté. Ils comprennent que le bonheur ne dépend pas de la possession de biens matériels, mais de l’amitié avec Jéhovah Dieu, qui fait bon accueil à tous ceux qui veulent le servir. Dieu offre l’espérance de vivre dans un monde où la misère ne sera plus. — 2 Pierre 3:13 ; Révélation 21:3, 4.

En attendant, utilisez sagement vos ressources. Regardez vers l’avenir. Amassez des trésors spirituels (Matthieu 6:19-21). Considérez la pauvreté comme une difficulté surmontable !

VERSET BIBLIQUE CLÉ

“ Même lorsque quelqu’un est dans l’abondance, sa vie ne provient pas des choses qu’il possède. ” — Luc 12:15.

UN CONSEIL

Bannissez le jeu, le tabac et l’abus de boissons alcooliques. Si des membres de votre famille ont de tels vices, donnez-​leur le bon exemple.

LE SAVEZ-​VOUS... ?

L’application des principes bibliques peut vous aider à cultiver le contentement malgré votre situation. — Philippiens 4:12, 13 ; 1 Timothée 6:8 ; Hébreux 13:5.

MON PLAN DE BATAILLE

Mes atouts sont : ․․․․․

Ce que je compte faire pour employer ces atouts à aider les autres : ․․․․․

Ce que j’aimerais demander à mon père et/ou à ma mère à ce sujet : ․․․․․

QU’EN PENSEZ-​VOUS ?

● Pourquoi “ pauvre ” est-​il un terme relatif ?

● Pourquoi n’est-​ce pas raisonnable de recourir à l’alcool, à la drogue ou à d’autres substances pour fuir la réalité ?

● Quelles mesures concrètes pouvez-​vous prendre pour faire face à votre pauvreté ?

[Entrefilet, page 168]

“ Je me sentais captif de la pauvreté, mais je comprenais qu’entrer dans une bande ou voler n’était pas la solution. Beaucoup de ceux de mon âge qui ont fait ces choses sont aujourd’hui soit des marginaux irrécupérables, soit des alcooliques ou des drogués, s’ils ne sont pas en prison. ” — George.

[Encadré/Illustrations, page 164]

Fiche de réflexion

Devrais-​je émigrer ?

Des jeunes émigrent afin de gagner de l’argent pour eux ou pour soutenir leur famille. D’autres, afin d’apprendre une langue étrangère, de compléter leur formation ou encore de fuir des problèmes familiaux. Des jeunes chrétiens partent s’installer dans des pays où l’on a besoin d’évangélisateurs. La décision d’émigrer est sérieuse ; elle ne se prend pas à la hâte. Alors si vous envisagez de vivre à l’étranger, lisez et méditez les versets bibliques ci-dessous. Posez-​vous les questions associées et notez vos réponses sur une feuille. Puis, après avoir beaucoup prié, prenez votre décision.

◻ Quelles exigences légales devrai-​je respecter ? — Romains 13:1.

◻ Quel sera le coût financier total de mon émigration ? — Luc 14:28.

◻ Que fais-​je actuellement qui prouve que je saurai subvenir à mes besoins physiques une fois là-bas ? — Proverbes 13:4.

◻ Quels conseils ai-​je reçus de personnes mûres qui vivent ou qui ont vécu à l’étranger ? — Proverbes 1:5.

◻ Que pensent mes parents de cette idée ? — Proverbes 23:22.

◻ Qu’est-​ce qui motive mon désir de m’expatrier ? — Galates 6:7, 8.

◻ S’il est prévu que j’habite avec d’autres personnes, m’encourageront-​elles à garder de bonnes habitudes spirituelles ? — Proverbes 13:20.

◻ À quels dangers spirituels, physiques et moraux serai-​je peut-être exposé ? — Proverbes 5:3, 4 ; 27:12 ; 1 Timothée 6:9, 10.

◻ Honnêtement, quels avantages est-​ce que je pense retirer de mon émigration ? — Proverbes 14:15.

[Illustration, page 167]

Les conseils de la Bible peuvent être la clé qui vous libérera des chaînes du désespoir.