9 SHIFRA, POUA, AMRAM, JOKÉBED ET MIRIAM
Par la foi, ils ont protégé Moïse
JOSEPH est mort depuis plus de 60 ans. Les Égyptiens ont oublié cet homme de foi que Jéhovah a utilisé pour sauver leur pays de la famine. Un nouveau pharaon règne à présent ; il déteste les Israélites et a peur d’eux. En effet, Jéhovah les bénit et ils deviennent de plus en plus nombreux. Voyant cela, les Égyptiens soumettent les Hébreux à l’esclavage et les traitent durement, mais ils continuent de se multiplier.
Pharaon met alors au point un plan ignoble. Il convoque Shifra et Poua, deux sages-femmes hébreues, et leur ordonne de tuer tous les garçons qu’elles aideront à mettre au monde. Que peuvent ressentir ces deux femmes face à un tel tyran ? Se laissent-elles intimider ? Non. Elles ‘craignent le vrai Dieu’. Pour elles, aucun humain, aussi puissant soit-il, n’a le droit de les obliger à désobéir à Jéhovah, le Souverain de l’univers. Leur crainte de Dieu les aide à agir avec courage : ‘Elles ne font pas ce que le roi d’Égypte leur a ordonné.’ Bien au contraire, elles protègent et sauvent autant de bébés qu’elles peuvent. Pharaon est furieux, mais elles cachent habilement ce qu’elles font. Et cela ne passe pas inaperçu aux yeux de Jéhovah, qui ‘fait du bien aux sages-femmes’. Par la suite, il leur accordera la joie d’avoir des enfants.
Sans le courage des sages-femmes, de ses parents et de sa sœur, que serait-il arrivé à Moïse ?
Constatant que son plan a été déjoué, Pharaon émet un autre ordre cruel : jeter dans le Nil tous les garçons qui naîtront. En cette période sombre, Amram et Jokébed, un couple hébreu, se retrouvent dans une situation terrible. Ils ont déjà deux enfants, Miriam et Aaron, et Jokébed est enceinte du troisième. Ils savent que si c’est un garçon, il sera en grand danger. Leur crainte se réalise. Ils décident donc de cacher le bébé aussi longtemps que possible. Mais cacher un nouveau-né n’est pas facile. Lorsque l’enfant a trois mois, Jokébed prend une corbeille et la recouvre de bitume et de poix. Elle y met le bébé et la dépose au bord du Nil, au milieu des roseaux. De loin, la jeune Miriam surveille discrètement son petit frère.
La fille de Pharaon vient justement se baigner dans le Nil. Elle aperçoit la corbeille et demande à une esclave d’aller la chercher. En l’ouvrant, elle découvre un beau bébé en pleurs. Son cœur fond et elle décide de l’adopter. Mais elle voit qu’il a encore besoin d’être allaité. Sans hésiter, Miriam bondit vers la princesse et propose de lui trouver une nourrice. La fille de Pharaon accepte, et Miriam court alors chercher sa mère. Quelle joie pour Jokébed : elle va pouvoir nourrir et dorloter son bout de chou en toute sécurité ; en plus, elle sera payée pour ce service ! Amram et elle font certainement tout ce qu’ils peuvent pour faire connaître Jéhovah à leur petit garçon. Mais le moment arrive où ils doivent le laisser à la fille de Pharaon. La princesse lui donne le nom de Moïse.
Jéhovah a-t-il récompensé la foi et le courage d’Amram, de Jokébed et de Miriam ? Sans aucun doute ! Amram et Jokébed ont inculqué à Miriam et à Aaron l’amour pour Jéhovah, et leur ont appris à lui obéir. Ils les ont vus devenir de fidèles serviteurs de Dieu. Ils ont également constaté que Jéhovah protégeait Moïse. La Bible ne dit pas s’ils ont vécu assez longtemps pour voir quel genre d’homme il est devenu (Ex. 6:20). Mais Miriam et Aaron, eux, l’ont vu. Ils ont été témoins de la façon dont Jéhovah l’a utilisé pour accomplir des miracles. Et tous les trois ont fait preuve d’une foi et d’un courage exceptionnels. Nous découvrirons dans le chapitre suivant le contexte dans lequel Moïse a grandi, et pourquoi il a choisi de servir Jéhovah.
Références bibliques
Question de réflexion
Pourquoi peut-on dire que les sages-femmes et les membres de la famille de Moïse ont été courageux ?
Pour aller plus loin
1. Comment l’archéologie prouve-t-elle l’exactitude de ce récit ? (g04 8/4 4 § 4 – 5 § 1).
2. Quels témoignages appuient ce que dit la Bible concernant l’utilisation d’une corbeille en papyrus et l’ordre de tuer les bébés hébreux ? (g04 8/4 5 § 2 – 6 § 1). A
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Illustration A : Aujourd’hui encore, le papyrus est utilisé pour fabriquer des embarcations.
3. Que savons-nous au sujet des sages-femmes hébreues, et comment Jéhovah les a-t-il bénies ? (w03 1/11 8 § 3-4 ; it « Accoucheuse »). B
Illustration B
4. Comment Miriam a-t-elle continué de faire preuve d’une foi exceptionnelle même à un âge avancé ? (ijwia article 7 § 14-18).
Tire des leçons
Qu’est-ce que les parents peuvent apprendre d’Amram et Jokébed ?
Que peuvent apprendre ceux qui ont des frères et sœurs de l’exemple de la petite Miriam ? C
Illustration C
Comment peux-tu imiter le courage de Shifra et de Poua ?
Élargis ta réflexion
Qu’est-ce que ce récit t’apprend sur Jéhovah ?
Quel lien peux-tu faire entre ce récit et le projet de Jéhovah ?
Qu’aimerais-tu demander à ces personnages quand ils seront ressuscités ?
À découvrir aussi
Tire des leçons de l’exemple de femmes qui ont bravé l’autorité d’un pharaon.
« Des femmes qui ont réjoui le cœur de Jéhovah » (w03 1/11 8-9 § 3-5)
Aujourd’hui encore, Jéhovah prend soin de ceux qui lui obéissent courageusement, à lui plutôt qu’aux hommes.