ABEDNÉGO

(serviteur de Négo, le Mercure des Chaldéens).

Nom donné à Azariah, un des jeunes Juifs de sang royal ou noble qui furent emmenés en captivité par Nébucadnezzar en 617 avant notre ère (Dan. 1:3, 4, 7). Certains biblistes croient que Négo est une déformation volontaire de Nébo, nom d’une divinité babylonienne, afin de ne pas offenser Azariah. Le nom Azariah signifie, quant à lui, “Jah aide”. Entre eux, ces jeunes Hébreux continuèrent à s’appeler par leurs noms d’origine juive (Dan. 2:17). À Babylone, Abednégo ainsi que Daniel, Hananiah et Mischaël reçurent, avec tous les honneurs, une formation de trois ans au terme de laquelle ils passèrent un examen présidé par le roi Nébucadnezzar lui-​même. Entre-temps, ils avaient démontré leur fidélité religieuse dans le domaine du manger et du boire (Dan. 1:4, 5, 8-20). Plus tard, sur la demande de Daniel, le roi confia à Azariah et à ses deux compagnons l’administration du district juridictionnel de Babylone. — Dan. 2:49.

Abednégo ainsi qu’Hananiah et Mischaël furent jetés dans une fournaise chauffée outre mesure parce qu’ils avaient refusé de se prosterner devant la statue d’or dressée par le roi Nébucadnezzar. Après avoir été délivrés miraculeusement par le représentant angélique de Dieu, les trois hommes retrouvèrent la faveur du roi. — Dan. 3:5, 8, 12, 15-30.