ADULLAM

(retraite, refuge).

Ville de Juda, dans la Séphélah, le bas pays fertile, à mi-chemin entre Bethléhem et Lachis (Josué 15:35). On l’identifie à Tell Cheikh Madkour, à une quinzaine de kilomètres au nord-est de la ville moderne de Beit-Djibrin (Éleuthéropolis). Son nom primitif semble avoir été préservé dans celui des ruines voisines d’Aid-el-Miyé. Le site d’Adullam surplombe le ouadi es-Sûr et la voie d’accès qui relie cette partie de la Séphélah à l’intérieur de Juda, ce qui en fait un point stratégique. Cette ville est surtout connue par la “caverne d’Adullam” où David se sauva quand il fuyait devant Saül. Il y a, dans cette région, de très nombreuses grottes creusées dans des roches calcaires.

De toute évidence, Adullam était une ville très ancienne, car la Bible la mentionne en rapport avec Hirah “l’Adullamite”, qui devint le compagnon de Juda avant que la famille de Jacob ne descende en Égypte (Gen. 38:1, 2, 12, 20). Quelque trois siècles plus tard, Adullam était du nombre des trente et un petits royaumes que Josué battit lors de la conquête de Canaan (Josué 11:1-15; 12:15). Adullam fut ensuite attribuée à Juda avec d’autres villes de la Séphélah. — Josué 15:33-35.

Alors qu’il fuyait Saül, David échappa à Akisch, roi philistin de Gath, et se réfugia dans une caverne d’Adullam où il fut finalement rejoint par 400 hommes (I Sam. 22:1-5). Étant situé à une vingtaine de kilomètres au sud-ouest de Bethléhem, cet endroit devait être bien connu par David depuis le temps où il avait été berger. Son accès relativement difficile l’a sans doute incité à en faire une forteresse. Plus tard, alors qu’il était devenu roi, David fit de cet endroit une position stratégique dans ses guerres contre les Philistins. C’est de là que trois soldats de David firent une sortie jusqu’à Bethléhem, afin d’aller lui chercher de l’eau d’une citerne. Mais David refusa de boire de cette eau, considérant qu’elle représentait leur sang qu’ils avaient risqué de verser pour la lui rapporter. — I Chron. 11:15-19; 12:16; II Sam. 5:17, 18.

Adullam était l’une des quinze villes fortifiées par Roboam, roi de Juda (II Chron. 11:5-12). Ces villes, qui devaient défendre la partie méridionale du royaume, furent prises par les armées de Sennachérib pendant le règne d’Ézéchias (732/731) (II Rois 18:13). Aux jours de Néhémie, Adullam est citée parmi les villes qui furent de nouveau habitées par les Juifs de retour de l’exil à Babylone. — Néh. 11:30.