GALLION
Proconsul d’Achaïe. Les Juifs se présentèrent devant son tribunal, accusant Paul d’inciter les gens à adorer Dieu selon des croyances nouvelles. Gallion leur opposa une fin de non-recevoir, alléguant que cela ne constituait pas une violation de la loi romaine. Sur quoi la foule se mit à battre Sosthène, le président de la synagogue, mais Gallion décida de ne pas se soucier davantage de cette affaire. — Actes 18:12-17.
D’après des documents profanes, Gallion naquit à Cordoue en Espagne, vers le début du Ier siècle de notre ère. C’était le fils du rhéteur Sénèque et le frère aîné de Sénèque le Philosophe. À l’origine, il s’appelait Lucius Annæus Novatus, mais, après avoir été adopté par le rhéteur Lucius Junius Gallion, il prit le nom de son père adoptif.
Une inscription de Delphes indique que Gallion était proconsul d’Achaïe en 51-52 de notre ère (Actes 18:12). Comme il s’agit d’un texte fragmentaire, il a fallu le reconstituer, mais l’on peut affirmer qu’il porte les mots: “[Lucius] Junius Gallion, (...) proconsul.” Les historiens s’accordent généralement à reconnaître qu’il s’agit d’une lettre de l’empereur Claude César et que le chiffre “26” mentionné dans le texte s’applique à l’acclamation impériale que Claude avait reçue pour la vingt-sixième fois (c’est Claude qui rendit à l’Achaïe son statut de province à part entière, responsable devant le Sénat et dotée, par conséquent, d’un proconsul). Il est certain que cette lettre fut écrite dans la première moitié de l’an 52 de notre ère, car d’autres inscriptions indiquent que Claude fut acclamé empereur pour la vingt-septième fois avant le 1er août 52. Deux inscriptions, l’une carienne et l’autre placée sur l’aqueduc appelé Aqua Claudia, à Rome, situent les vingt-sixième et vingt-septième acclamations impériales de Claude au cours de sa douzième période de puissance tribunitienne. Cette période d’un an dura du 25 janvier 52 au 24 janvier 53. Le proconsulat de Gallion en Achaïe (fonction dont le temps d’exercice durait un an, à partir du début de l’été) s’étendit donc, selon toute vraisemblance, de l’été 51 à l’été 52 de notre ère.