HAMAN
(“magnifique”; “célébré”).
Fils de Hammedatha l’Agaguite. Le titre “Agaguite” donne à penser que Haman était un Amalécite de souche royale (Esther 3:1). Dans ce cas, cela suffirait à expliquer la haine qu’il nourrissait contre les Juifs, car Jéhovah avait annoncé que les Amalécites finiraient par être exterminés (Ex. 17:14-16). En effet, ces derniers avaient montré l’aversion qu’ils éprouvaient pour Dieu et pour son peuple en attaquant les Israélites alors que ceux-ci traversaient le désert. — Ex. 17:8.
Haman était serviteur d’Assuérus (Xerxès Ier), roi de Perse qui, d’après des preuves dignes de foi, régna de 486 à 474. Haman fut honoré et nommé premier ministre de l’Empire perse. Furieux de voir que le Juif Mardochée refusait de se prosterner devant lui, Haman complota de le tuer et d’exterminer par la même occasion tous les Juifs de l’empire. Il dépeignit les Juifs comme des gens indésirables pour l’empire, qui violaient la loi et qui avaient des lois “différentes de celles de tous les autres peuples”. De plus, il sut ajouter un attrait financier à son projet. — Esther 3:1-11.
Haman ne se sentit plus d’orgueil quand le roi lui donna le pouvoir de promulguer un décret ordonnant l’extermination et la spoliation des Juifs, puis, plus tard, quand la reine Esther l’invita à deux de ses banquets (Esther 3:12, 13; 5:4-12). Mais au moment même où Haman s’apprêtait à réaliser ses plus hautes ambitions, la situation se renversa: Cet homme vaniteux, qui s’attendait à être élevé, subit une humiliation cinglante lorsque le roi lui ordonna de présider une cérémonie publique destinée à honorer Mardochée, l’homme à qui il vouait tant de haine, parce que ce dernier avait auparavant révélé un complot contre la vie du roi (Esther 6:1-12; 2:21-23). Les sages de Haman, ainsi que sa femme, regardèrent cet événement comme un présage annonçant que Haman tomberait devant le Juif Mardochée. — Esther 6:13.
La chute de Haman se changea en effondrement au cours du second banquet spécial donné par la reine Esther, cousine de Mardochée (Esther 2:7). Cette femme courageuse plaida sa cause devant le roi en présence de Haman. Elle révéla au roi abasourdi que ses propres intérêts étaient menacés, puisque la vie même de la reine était en danger par suite d’une intrigue criminelle. Tandis que la fureur du roi montait, Esther identifia hardiment le premier ministre épouvanté, “Haman, ce mauvais”, à l’ignoble conspirateur (Esther 7:1-6). Sur quoi le roi ordonna qu’on pende le meurtrier au poteau haut de quelque vingt-deux mètres qu’il avait lui-même dressé pour y pendre Mardochée (Esther 7:7-10). Puis l’on donna à Esther la maison de Haman (Esther 8:7). Pour sa part, Mardochée fut nommé premier ministre et reçut le droit d’autoriser les Juifs à se défendre (Esther 8:2, 10-15). En deux jours, les Juifs se vengèrent de ceux qui les haïssaient et remportèrent une victoire éclatante, tuant plus de 75 000 de leurs ennemis. Les dix fils de Haman moururent également. Le lendemain, on les pendit devant le peuple pour les couvrir d’ignominie. — Esther 9:1-17.
Haman possédait tous les traits d’un Amalécite. Il adorait manifestement des divinités païennes; d’ailleurs, il consulta peut-être des astrologues quand il jeta le sort pour déterminer le jour propice à la destruction des Juifs (Esther 3:7). Il accomplissait les “œuvres de la chair”, car il s’adonnait à l’idolâtrie et au spiritisme, il témoignait une haine meurtrière aux Juifs et manifestait un état d’esprit orgueilleux, hautain et vaniteux, tout en faisant montre d’une jalousie et d’une envie démesurées, surtout à l’égard des serviteurs de Dieu (Gal. 5:19-21). Il pratiquait le mensonge et la tromperie (Esther 3:8) et montra son abjecte lâcheté lorsque ses plans furent déjoués et qu’il se vit condamné (Esther 7:6-8). Selon le principe consigné en Romains 6:16, Haman se révéla serviteur du Diable, l’adversaire de Dieu.